许靖这才轻咳一声，拉过宋芮走远一些，以防再有人突然跟出来，道：“好吧，那我就与你实话实说。”

说着便将自己对小公子病情的判断，素帛作为旁观者的验证结果和二人协商好之后编造了报恩故事的来龙去脉向他和盘托出。

宋芮一时之间完全无法消化这些信息，神情木然，仿佛整个人一直以来赖以生存的信念都在这番话山崩地裂的一击之下尽数崩塌了。尤为不敢相信的是，素帛居然会说谎。

素帛也随后解释，自己之所以要编出报恩的故事，主要是不想让齐家人知道真相后陷入自责。毕竟逝者已矣，活着的人没必要余生都活在痛苦煎熬之中。另一方面，也希望通过这种方式，能够在他们心中留下一个关于小公子的美好念想，令他不至白来这世上走一遭。

许靖在旁补充，自己倒是不认同这一点，觉得他们有得知真相，并引以为鉴的权力。可是以齐老太太冥顽不灵的态度来看，他又觉得同这些人说出实情恐怕更说不清楚。再加上自己本来就是以素帛的帮手的身份来的而已，便只好听从她的意思了。

言罢又诚恳道：“但是我原本就没想瞒你。虽然不知道你请我来究竟是出于什么原因，但是我也不愿意辜负这份信任，哪怕不是完全的信任。还是想等风头过了，你的情绪也缓和了，再同你说实话的。”

“正是。”素帛附议。

宋芮听他们解释了许多，非但没有接受，还觉得心里越来越乱，也没了送他们一程的心情，决定自己散散步，冷静冷静，拱手道了句：“抱歉”便往反方向去了。

素帛和许靖伫立良久，遥望着他在被曙光照得蒙蒙亮的薄雾中渐行渐远，最终不知所踪，仿佛迷失在雾气之中了的身影，异口同声道了句：“都怪你。”

话说完，素帛也想拂袖便走，但是刚走出去两步，转念一想，意识到坏了，大意了。

下山的时候没考虑那么多，如今时候都快天光大亮了，自己该如何回去？用跑的肯定来不及。总不好意思刚跟齐府人说了告辞，什么都不要，过会儿又灰溜溜地回去借马车吧？想来想去，只能问问许靖愿不愿意送她一程了。

然而刚互相埋怨，又要有求于人，情绪切换着实不容易，她酝酿一番，深吸一口气，才调头，快走几步追上了他，放慢脚步，轻咳一声。

许靖明明听见了，故意不回头看。

她只好再快两步，走到他身边，用故作温和有礼的语气说道：“那个……公子你看，大家都操劳了一夜，贫道回去路途遥远……”

还没等她说明中心思想，许靖便果断回了两字：“不借。”

素帛忙道：“贫道会还的，一到山门，立刻就让车夫回去，保证他和马都毫发无损。”

许靖还是坚持：“不借。”

于是她又额外添了些好处：“今日公子甚为辛苦，回头贫道再送府上几张灵符，你不想要，令尊令堂总要的吧？”

许靖依旧仰着头走路，瞟都不瞟她一眼：“不借。”

素帛只好垂头丧气地站住，道：“好吧，我错了，我就是个骗子，我不该骗人，不该同你诡辩，害得你也担上了骗人的骂名，更是错上加错。”

许靖这才施舍给她一道目光，满意地笑了，大方地招招手道：“好吧，知错能改善莫大焉。姑娘家确实行走不便，小爷送你回去。”