谈竞绕过了栖川旬，直接找到更高一级的人，他或许永远也打不倒这个女人，但有人可以。

1942年8月，日本军部以叛国罪为由，正式向军事法庭起诉栖川旬——谈竞终于找准了能击倒她的那把枪，并且在正确的时间扣动了扳机。

栖川旬在她亲手筹备，亲自主持的烟火大会上，被日本军部的代表拘捕，一天后离开滨海，前往日本受审。

藤井寿已经死了，在栖川旬的操作下，接手滨海特务机关的是一个软弱的废物，对情报工作一无所知，只能事事听从领事馆的安排。而栖川旬离开之后，领事馆内资格最老的副领事、机要处处长田中临危受命，在退休之前，坐到了他所能够到的最高位置，成为日本国驻滨海领事馆代理总领事。

在这一年，进步学社正式成为一个政治党派，介入南京政局。凭借着这一功劳，和同田中的老交情，谈竞在栖川旬倒台的过程中全身而退。在他的建议下，中日共荣协会这一组织正式解散，他也从中日共荣协会会长这一栖川旬给他的位置上解脱出来，转而在兴亚院的授意下组建进步学社党委机关，同时解散《共荣时报》，成立《进步报》，为自己披上一身兴亚院的外衣，彻底洗掉了栖川旬的影子。

滨海的栖川旬时代结束了，伴随着她的黯然退场，日本在战场上也开始节节失利。9月，日本的重要盟友之一意大利宣布投降，这对于已经内外交困的日本来说，无疑是重重一击。苦难的民众终于开始相信，他们完全有可能将这个曾经看起来无法撼动的侵略者赶出国门，用卫婕翎的话说就是，联系重庆投诚的汪派官员像下饺子一样，一锅一锅的。

“重庆开始准备对山顶动手了，”大笑过之后，卫婕翎揉着酸涩的面颊道，“你盯好这边，别让他跑了。”

谈竞摊摊手：“怎么盯？我如今手下尽是些文人，难道要把他们聚集起来，向山顶扔笔杆子吗？”

卫婕翎白了他一眼：“我是对三爷说的，这种事情指望不上你，我早就知道。”

谈竞夸张地叹息：“用人朝前，不用人朝后，先前你拜托我救乌篷的时候，怎么没说指望不上？”

卫婕翎原本笑眯眯的表情忽然顿住：“我求了你，你指望上了吗？”

谈竞又摊手：“栖川旬走了，可左伯鹰还没死呢，他守着警察署得大门，我怎么救？横竖他现在也没有生命危险……充其量过的艰苦一些，要不就这么着吧。”

他说的是真心话，如今监狱里反而比外头更安全。况且陆裴明出狱，卫婕翎铁定要将葛三爷引荐给他，到时候这只老狐狸不用开法眼，就能发现谈竞和葛三爷身上的猫腻。