林夫人有些踌躇，在说与不说之间纠结。跟在她二人后头过来的周氏见状，咬了咬牙，上前跪着了堂中：“伯母，华儿确实是表哥都孩子。当年我来此小住，有了身孕之后，表哥已经和表嫂定了亲，我不想做妾，表嫂也容不得有人给表哥做妾，所以我回家另嫁了人。那些年，我和那个病秧子都没有和圆过房。”

周华的身世如果没人知道，还能继续瞒着。

可张招娣都猜到了，凭她那张嘴，非得闹翻了天不可。只在府里说还好，若她跑到外头去乱传，她们母子毁名声倒是其次。万一在老夫人听说之前，林才德的妻子先听说了此事，然后对付他们母子……那才是真的要完！

老夫人呆住了。

一瞬间，她以为自己听错，当看到屋中几人脸上的神情不是玩笑时，下意识看向了儿媳：“这些都是真的？”

林夫人有些恼怒侄女儿自作主张，不过，事已至此，也没必要再狡辩。

还是那句话，要是老夫人问及时还否认，那周华大概在老夫人有生之年都上不了族谱。这老太太身体挺好，能吃能睡，且有得活呢。

周华已经年近十五，即将议亲，一个借居亲戚家的寡妇之子，说不了什么好亲事。过继之事不成，得尽快认祖归宗才好。

“是。”林夫人低声道：“母亲，华儿确实是才德的亲生血脉。”

老夫人闻言，一瞬间只觉得脑中嗡嗡的，她颤抖着手指指着林夫人：“你……你真是拎不清！让我说你什么好？”

自古以来，商人地位最低，不少商人富裕到一定程度，都会想着供出一个官员，彻底脱了商人的皮，得人尊重。林家也一样，好不容易出了一个还算刻苦的林才德，林家脱胎换骨就指着他，当初林才德的亲事，老夫人颇费了一番功夫才求来，皆因为孙媳的父亲是个举人，孙子有了这样的岳父，至少能考中举人，脱胎之事也就成了大半。

读书人最看不惯的就是商人的不讲究，老夫人当初上门求娶时，其中一个条件就是不娶平妻不纳妾，并保证孙子给妻子足够的尊重。

如今倒好，林才德竟然冒出了这么大一个儿子，算算时间，应该就是定亲那段日子。老夫人只要想起孙子在外头和女人暗中勾搭，她在那里跟举人指天发誓，就觉得脸上发烧。

她活了大半辈子，年纪越大越要脸面。尤其在读书人面前，她愈发约束自己。如今倒好，这么大一个话柄递到人头上……想到会被举人指责，她就满心烦躁。

如今的老夫人年纪大了，敢指责她的人几乎不存在，不高兴了就可以甩脸子。当然了，她不是爱生气的人，可今日这事，她真的忍不住了，怒斥：“你是才德的娘，不说帮衬着，反而给他拖后腿。你娘家就那么重要？侄女比你儿子的前程还要紧？”

她伸手一指周氏：“这女人就那么好？”

语气里的鄙夷和嫌弃毫不掩饰。

周氏：“……”

以前老夫人从不生她的气，也不会说难听的话，甚至还夸过她性子乖巧，不止一次惋惜过她的命苦。

在周氏眼中，老夫人一直都是个和善的长辈。没想到她翻脸之后，竟然这样难相处。

林夫人早就猜到婆婆知道内情之后定会大怒，自己免不了被责骂，真到了这一刻，她心里还是难受不已。勉强解释道：“才德和她互生情愫的事我压根就不知道，后来有了身孕，两人瞒不下去了才告诉我。”说起这些，她又觉得自己冤枉：“那时候才德即将定亲，我让媛媛回去落胎，还给她不少银子……”

“姨母！”眼看林夫人开始说起曾经，周氏顿时急了。家里这老太太看似不管事，其实一家人都得听她的。这会儿老太太已经很厌恶她了，要是再听说了这些，就算以后她得以进门，日子也不好过。

“都是过去的事，咱能别提了吗？现在最要紧的是华儿的身世！”