小摊主庄子一边听这客人说，一边手里已经做得了个究极豪华版足料的大饼子，诚心诚意送了过去，感谢他指点迷津，也是挠头笑道，“我也是头一回开这摊子，原以为自己还有些厨艺，多少能挣点，如今看来，别人不做这个，倒也是有原因的。”

一看就知道他家境颇殷实，人也有些憨憨的，虽然人情世故也能知晓，嘴上也是甜的，但只怕都是摆摊这些时日新学的，做事上还差了一步，好在这庄子就是在他父亲的铺子墙根前摆摊，此时他父亲庄掌柜早走出来笑道，“您老这一听就是走南闯北，有大见识的老饕，小儿这一点手艺入了您的眼，实在是有福分，不知您还有何见解，可以稍微将其改进一二？”

“不瞒您说，我们事前也和他说了，这生意赚头不大，小孩子性子倔，总想着试过才灰心，不料因此遇见您老人家，倒可见他这门生意是注定要做起来了。”

说着，便将他引入了香烛铺子，奉上了热腾腾的凉茶来，道，“这也是我们从报纸上看来的消暑方子，用罗汉果、薄荷、胖大海煮成，喝时虽热，但喝完了遍体清凉，您请尝尝。”

这客人闻言也就摘下了斗笠，接过庄掌柜递来的蒲扇，一边扇风，一边笑道，“果然买活军这里，一应民风大为不同，百姓们都开明斯文，个个能书会写，争相模仿报纸上的文章呢。”

他这话，一听便是外地来的，不过看这剃得趣青的光头，也知道是才进买活军这里不久，庄掌柜一问，果然这客人是走水路从衢州入关，也是第一次来，因此处处都是新鲜。对这玉米卷饼和腌西红柿更是好奇，因此才惹来了这么一段交集。

虽然买活军这里，群众活动迁徙频繁，远道而来的商人更是随处可见，但百姓们还是天然对走南闯北的客人充满敬重，尤其是这个客人，大约三四十岁，满面风霜，面容清矍，穿着短袖麻衫、麻裤，满面含笑，自有一股沉稳风度，一看便是吃过见过的人，叫人由不得的信服。

见识也的确过人，随口品尝了几个玉米卷，眼睛一眨就是一个主意，“这个东西，开胃在于腌料，白口吃其实还略咸了一点，我的想法，庄少爷不如将它腌得更咸几分，犹如咸菜一般，再加些醋，只不要失掉原本的风味就好了——在西红柿大量上市的时候，若是能熬成酸咸口的西红柿酱，一来降低了成本，二来，做成酱之后，岂不是也能够存得更久一些了，不再是时节的生意了？”

“第二步，便是试着在里头填上些温热的糯米饭——糯米和白米杂合也可，这糯米是用来挡饱的东西，为何所有的早餐店都爱卖它，是有缘故的，固然它比一般的米要贵些，可它挡饱，一样的一文钱，吃一个西红柿还是吃一片糯米糕做早饭？大家自然都选糯米糕。何不就以腌西红柿丁拌了糯米饭，也还卖两文钱？如此，一般人吃一个也就大半饱了，便是壮汉，吃两个也足够果腹，不过四文钱而已，又还有些新鲜的蔬果风味，如此便觉得实惠了。”

这些话倒是入情入理，两父子听得都是不住点头，庄子更是恨不得立刻回家去煮糯米饭，那客人又指点道，“此外，你这孩子，做事是否也死板了些？早饭摊子上的荤浇头，再没有不备着鸡蛋的。”

“尤其是你们买地，鸡蛋要比猪肉、鸡肉都还更便宜，加两个鸡蛋三文钱，你这里铁板是现成的，滴上两滴油，眨眼间就可炒成一大份，口味重的加一点酱炒进去，也拌在饭里，何等提味？咬下去又是鸡蛋，又是西红柿，又是米饭——若是胃口小的，他自己从家里带一个鸡蛋来，你也给他炒了，不额外收钱，那他一早花两文钱便可吃到一个丰富卷饼，实在是很实惠的。”

“那等做工的大汉呢，行事粗豪，也不在乎一两个子儿，那就来两个鸡蛋，两套饼子，这样算下来七文钱，比吃粽子更饱，口味还更新鲜丰富，而且天热，粽子不如这个开胃。那么鸡蛋市售一般一文一个小的，一文五一个大的，你这里两个三文，一大一小，鸡蛋上暗中就又赚了半文钱了。”

到底是行家一出手，便知有没有，这话一听便知道是老饮食了，庄子极有茅塞顿开之感，又忙解释自己为何没有蛋——因《买活周报》中对于这味小吃的介绍，只写了肉馅，庄子便照本宣科，对于鸡蛋、糯米的加入，全家人还真没想到那块去，一味的只在肉馅上下功夫，原也做过了煎荷包蛋，却又觉得和饼子不算太搭配，又觉得炒蛋费油，还不如肉馅来得更有噱头云云。

说着，便忙取来了剪报本给客人观看——这剪报本，也是如今买活军这里的一大风尚了，有时候朋友相交，一个重要的步骤便是交换剪报本，民间有个说法，这样可以看出一个人的志趣，比如庄子的剪报本，上头最多的就是各种小吃做法的记载，他还有一本小说话本的剪报本，是另外放置的，对于其余什么政治经济，完全是漠不关心的态度。

“六姐菩萨原在的仙界，必定是物产极其丰富的地方，因此报纸上的食谱，都是不吝油盐，也不讲究能不能吃饱，以我所见，唯有浆水搅团那几期的食谱是最实惠的。我们做报纸菜，还是要多思考，多结合实际，否则，也不过只是家常吃食，摆摊时靠着报纸食谱的噱头，火上一波而已，想要靠它细水长流做成招牌菜，却是不能的。”

这些理由，原也在客人料中，像他这样走南闯北的人，老于世故，对什么事都是眼睛一捞便能大略猜出大概，光光是复原报纸菜谱遇到困难的事情，也不是头一回了，不过，他原本不在买活军地界，对于报纸并不能如期买到，少不得要错过几期，这一期的菜谱，之前便从未见过，当下便向庄家父子借了笔来，抄写了一份，自己收好，笑道，“有了这份笔记，临城县我便算是没有白来啦。”

像他这样有本事的人，走南闯北，当真是一身的本事，便是流落在外地，要找个饭辙也轻而易举，这不是，现下庄家便对他十分感激崇敬，也颇想结交一番，庄掌柜力邀他留下用饭，又恭敬请问他的姓名——虽然对于敏朝的名人，庄掌柜是没有见识的，但他心底已经俨然把这位热心而又有见识，不吝指教他人的客人，当作一个江湖奇人了。

“某姓徐！”客人也不推迟，爽朗地笑了起来，他笑起来便可看出真实年纪了——其实也不过就是三十多岁，正是年富力强的岁数，满腔的抱负，都写在了眼角的皱纹里。

“江阴游子，徐振之！”：，，.