在这次交手中，羊城港完全中立，并不插手洋人们的争斗，有人说这是因为不管谁占据了壕镜，都要和羊城港做生意，但在保禄这些军官来看，羊城港不说话，只是因为他们的水军一点都不管用，即便要说话也没有这个底气。真正有底气的人，不但会说话，而且会一直说话，说话的声音会吵得这片海域的船只都没法好好睡觉——他说的就是买活军。

买活军已经不是第一次表达出对弗朗机人的反感了，他们的第一封文书是去年的事，委托了弗朗机商船送来壕镜，在文书中，买活军衙门明确指出，弗朗机人无权在华夏领土上驻军，并擅自修建总督府、教堂、军营，这是对于华夏主权的无耻侵犯，买活军喝令弗朗机人立刻停止修建保禄大教堂，拆毁总督府，从壕镜退出，回到他们在吕宋的殖民地去，否则，弗朗机军队就是买活军的敌人了。

第一封信并没有太影响到总督的心情，因为他们都已经习惯了远东帝国在海军上的软弱，而且，他们当时认为买活军是敏朝的藩国，那么按照惯例，羊城港的官员自然会奋力阻挡买活军的敌意，毕竟不论是在欧罗巴还是在远东，藩国在外交上一般还是要听从宗主国的指示，不会擅自展露自己的态度，买活军协助敏朝官府运送军饷——总督和军官们都认为，这是两个政权在外部事务上能取得一致的表现。

“这胆大的姑娘在进行政治表演呢。”总督在领圣餐时谈到了这封信，“她要通过不寻常的强硬来吸取更多人的支持，于是我们成了她的道具。但根据我个人的判断，一切也就仅止于此了——除了再写几封信来，他们还能做些什么呢？”

确实，买活军还能做什么呢？弗朗机人并不怎么看得起他们刚收服的十八芝，这些华人海盗在壕镜很常见，他们有些船，这是不假的，但海上的事情，有时候用眼睛看就能看得明白，华人的船不好，炮也不好，那么，他们就永远都打不过弗朗机人。

如果买活军没有拿出过‘岛船’，他们的信根本就没有被总督谈论的资格，即便有了那样喧嚣一时的传说，但那艘船不过是停泊了几天便消失不见，人们认为它很大可能的确是一种幻术，即便它是真的，买活军也没有驾驶这艘船舶的能力。那么，暂且不必太担心这艘船——等它真的出现在壕镜港口的时候再说吧！

马士加总督给羊城港写了信，表达了自己的迷惑：弗朗机人只是在壕镜修筑了自己的补给站，这些士兵——也不过都是一些修船匠和水手罢了，至于他这个总督，更是从来没有干涉过华人的内政，弗朗机人对于敏朝官府是友好而顺服的，而马士加总督认为，敏朝官府没有管束好买活军这样的藩王，让他们在外交上给弗朗机人带来了困扰，他们或许也需要一些安抚。

按照弗朗机人的经验，凡事一旦和‘脸面’有关，一向如同大象一样慢吞吞的敏官府，反应起来就要比平时快上一丁点儿。弗朗机人认为，这封信至少能促使皇帝向买活军施压，如果能调拨起两个国家之间的争斗（弗朗机人不认可《政权、国家、文明》的表述，在他们看来，敏朝这样大块的土地，分裂出上百个小国才是正常的，所以，他们坚持把两个政权当做有附属关系的国家来看待），那么，对弗朗机人来说，这也不失为一件好事。

总之，没什么好担忧的，这是小圈子里一致的想法，军官们还是能继续和肤色黄黑的下等伎女们肆无忌惮的取乐，壕镜的人口也会越来越多，弗朗机人相对于远东帝国，在海战上取得优势已经有一百多年了，他们已经逐渐地习惯了帝国在海权上的颟顸、自大与软弱。

但他们忘记了一点，帝国的颟顸，是因为帝国已经老了；帝国的自大，则是基于客观的认识——这毕竟仍是远东的海域，外来的弗朗机人，他们的人数太少，至少现在还造不成什么威胁；而帝国的软弱，则是因为帝国的海船已经有上百年没有更新换代，水师说话的确不够硬气，归根结底，大海的逻辑整个世界都一样，船就是政权的拳头，谁的拳头硬，谁说话就硬气。

而买活军不是敏帝国，他们年轻、野心勃勃，他们拥有世界上最硬的拳头，他们的话当然一点都不好听。

“一年！”总督收到第二封信时，语气已经不太一样了，“她给我们一年时间，让我们回到吕宋去——真是个异想天开的娘们！难道羊城港的大人们对她就一点办法没有吗？”

答案确实是肯定的，因为朝廷对买活军的举动居然公然表示了支持，保禄的朋友菲力佩兼任总督府的会计，他没精打采地说，“对掌握了军权的中央来说，他们不能从壕镜的贸易里抽成，羊城港虽然繁华，但似乎他们也不缴税，不缴税，我们的白银流入帝国，只会进入商人的仓库，对中央来说，只能起到很勉强的润滑作用，那么，为什么要为了壕镜去招惹买活军呢？”

保禄认为这个观点是很有道理的，如果他是帝国的皇帝，他会利用这个机会，撤换羊城港海关的官员，清洗羊城港的商户，换上自己的特许商人——帝国管这叫皇商。反正，不管是谁占领了壕镜，都要和羊城港做生意，皇商的利润只要能如实上缴一半，皇帝的私库就该肥得流油了。他们为什么要插手呢？说不定还正好借弗朗机人来打探一下买活军的虚实呢。

马士加总督能不能明白这个道理，底下人就不知道了，但不经过一场体面的战斗，弗朗机人不能就这样灰溜溜地撤走，半年多以来，保禄都在为这场战争做准备，现在，随着最后通牒的下达，鲜美的海鲜锅似乎也失去了滋味——战争就要来了，就在不远处，荷兰人的商船在远处打转，这一次轮到他们来嘲笑壕镜的虚张声势了。

战争就要来了，保禄其实已经料到了结果——只要不是瞎子，谁能料不到结果呢？壕镜人都听说过买活军的红衣小炮，有些幸运的水手甚至在近距离观摩过鸡笼岛的船坞，等待下水的战舰一字排开，整个远东的木料都向鸡笼岛汇聚——

这里是远东，是黄种人的地盘，即便是船只能够打成平手，弗朗机人的补给也远远不如买活军富裕，结果是完全可以预料的，现在的问题，只是谁将成为战争中必将付出的代价。

他心烦意乱，把剩下的海鲜留给菲力佩，自己重新系好了衬衫的扣子，回到建造中的圣保禄教堂中，去找他的朋友，杰罗尼莫教士忏悔。：，，.