鲁二也没办法，不得已把缘由戳破了，“那是买地驻办给操持的，他们会办，我们的官儿没搞过，可真不会啊！”

“我们也就是在通州有救灾转运办公室，副主任卫姑娘，你们也见过的，前些年到南城来发煤，大家都还受了她的恩惠。卫姑娘原本只是跟着南下镶边的，前阵子大家一看不行，便赶紧提拔她主持操办南下特科诸事，她和我们国公府九姑娘是至交好友，过来吃茶时亲口说的——就算是计划书做出来了也没用，内库虽然有钱，可沿岸各地州县的衙门依旧是精穷，压根无力就地措办粮草，甚至挪不出什么多余的人手来接驾。这些年来，一出京畿，衙门不能满员，甚至长期只有十几人办公的现象是越来越普遍了，指望十几人接驾，累死他们都办不下来，甚至逼急了，甩手跑了去投买地的都有……这事儿，光靠咱们敏朝自己的衙门，没戏！要走河运往南，必须由各地买活军驻办来操持对接方能体面！”

“可那样的话，和坐买地的海船南下，又有什么区别？哪怕是到了武林交给买活军安排，转乘他们的海船去羊城港，至少在咱们敏朝的运河里，一切还应该是敏朝自己的仪仗，难道真要在出京之后，就交给买活军迎来送往了吗？那……那岂不是告诉大家，一旦离开京畿，运河沿岸买活军说话要更算数些？如何还能说是二分天下？这万岁爷，岂不也成了……”

鲁老二这个傻大胆，说到兴起也不顾忌讳，左右张望了一眼，低声迸了两个字：“京藩——这陛下不也成了买地的京藩了吗！”

这话可就说得太过了，众人听了，都是噤若寒蝉，不敢接腔，鲁老二说完了也是心虚，屋内竟一下陷入了尴尬凝固的死寂之中，众人你看看我，我看看你，都看出了彼此心中的忌讳：京中百姓，百多年来都是在锦衣卫的赫赫凶名中长起来的，这锦衣卫的神通广大，于民间几乎都传成神话了。什么夜半无人私语，编排皇帝给起了外号，说皇帝秃头，第二天觐见时，便被皇帝拿着原话问起，‘我哪里秃’之类……虽然或许敏朝没有一个秃头皇帝，这也未必是真实，但百姓们的确也养成了习惯，不敢妄议国事。生怕明日起来，锦衣卫手拿绳索坐在床头，一家人都被株连成阶下囚了！

南下受阻，又见证了鲁老二的非分诽谤之语，或有被株连的可能，众人都是忧心忡忡，不敢再逗留纠缠，匆匆道别各自归家，这一夜也是辗转不能成眠，便是鲁老二之兄鲁大，凑在板壁上听了这话，也是吓得魂飞魄散，夜间和媳妇商量道，“了不得，老二居然说出这样大逆不道的话来，还当了那么多人的面！这京城是再不敢呆了，我们倒不等他们了，先把铺子顶出去，索性先将家分了，我们带老娘去沧州避避风头！他要作死，只好由得他，可别牵连了我们。”

“他虽混账，但这事却也无妨，这京藩两个字，不是旁人说给他听的，难道这傻子还能自己抖出这样的机灵来不成？”

鲁大媳妇虽然也深厌鲁二莽撞，但她可不愿分家，便少不得要为鲁二说几句话，也是叹道，“这些年来，看着京城一日比一日好，朝廷一日比一日富裕，烈火烹油、鲜花着锦一般的，却不料私下里已经衰败成这样，连南下的仪仗都囫囵不下来。已是这般，难道还有余力来收拾悠悠众口么？这话说了也是说了，锦衣卫未必就管得了这些！”

这道理，她一个大字不识的妇道人家都能明白，胡同里自然也有别的懂事人，翌日起来大家还有些后怕，可再过了几日，那鲁二都去国公府换班回来了，还是活蹦乱跳的，完全没有因为这两个字被问罪的态势，大家也就逐渐放下担忧，只是，彼此见面时，眼神交汇，却又似乎有了一份共同的感慨：这些年虽不说荣华富贵，但京城毕竟是他们的家乡，百姓一向以京城居为傲，也为朝廷的中兴而高兴，虽然丢了福建道、之江道、广府道，又丢了江南，可他们的日子没受任何影响反而越过越好，众人几乎都要以为朝廷在北方的统治依旧是稳如泰山，甚至还有将来和买活军对垒的希望。可皇帝欲难行而屡不得的纷争，却似乎是掀开了花团锦簇的包袱皮，让他们看到了在这一层表象之下，帝国那极度的衰退，于本能的最深处，也动摇了原本的坚信，逐渐建立起了新的猜疑。

难道……敏朝的国祚，已经是风中残烛，覆灭或许也就在几年时间。他们……真能看到改朝换代的这一刻，眼见着京城迎来新的主人么？

若是如此、若是如此的话……那……南行或许也就不是在看热闹了，而是提前其余人，当先见识自己将来的统治者——尽管此行的性质改变，对于现实或许没有丝毫影响，可在这些厢军预备役的心里，他们对这一行已经不是单纯的期待，更多了太多复杂的心情。又是想去，却又宁可不去，反而有点儿患得患失的味道在里头了。

倘若……倘若沿岸的州县能顺下来，大家能完全依靠本朝自己的力量南行的话，那就是吃些苦，后勤上疏忽一些，也是甘愿的！

很多人都是这样想的，甚至，他们也能接受皇帝干脆就坐买活军的船走海路南下，虽然这样他们就去不了了，但这样的选择，似乎至少暗示了朝廷依旧还有中兴的希望，可以忍辱负重，承认自己的不足，就干脆不去摆那样的花架子，也能省下一笔开销来。可世事往往不能尽如人意，等待了近两个月之后，这些厢军收到了上级的通知，南下的行程已经彻底厘定，他们日后就要准备出发了，而虽然此行到底是谁在背后操办，此事众人都密下不提，可看着随通知下发的那张清单上熟悉的格式，他们还有什么不明白的？

——告众仪仗队后勤分部诸弟兄，远行在即，弟兄们当准备如下事物可便于旅程所用，能在xx、xx处购买……这都是南城的老百姓，当年药火事故之后，使馆组织的救灾队下发的小册子，就是这么个格式，半点没有差池！,