“这……这不一样，我们马上长大的，火铳上手就能使唤……”

“拉倒吧！”无力的辩驳很快被无情的戳穿了，“你们会保养吗？上过多少节课？统共卖给建新的火铳能有一十把么？留下我还能给你们保养好火铳，再教你们怎么做定装弹药。”

的确，买地对于边番的火器贸易，管控得是很严格的，不但数量严格，形制也很严格，卖过来的都是比较落后的前装火铳，还在用棉纸包裹做定装药，倘若不是因为定装药运输不便，碰撞时容易出事，最好是士兵自制，可能连弹药都想直接从云县运过去，实在是路途遥远，这才只是卖了棉纸和药火，让建新的士兵自己分装，而在这块上，女金人受的培训不会有买地自己吏目充分的，周老七要代表买地去虾夷地，在那样危险的荒城，没点武力自保怎么行？这都是受过培训的，他也学得用心，在这块，也的确有自信能比女金人，至少是这些女金人做得好。

他的自信也为他赢得了继续跟着队伍前行的机会，艾黑子犹豫了一下，很快下了决定，“行！那你就跟我们一起走！”——周老七心知肚明，艾黑子刚让他回开原，说得好听是担忧他的安危，其实还是更怕他拖累了大家伙。

就这样，第一日开拔出发时，爬犁子少了一架，被草草灌了一些姜汤的罗刹蛮子还在昏睡，便被捆上了爬犁子，上头盖了些草席作为遮蔽，就这样沿着来时的小路，一颠一颠犹如破布袋一样运走了。余下人继续前行赶路，女金人包括两个台吉要比之前更加警醒，今天除了让马匹休息之外，他们几乎不下爬犁子步行，火铳就挂在胸前，骑马的女金人经常往两侧驱马前去勘察。回来时带了不祥的消息，“的确有不少马蹄印……看来他确实不是单人来的。”

由于昨夜刮风的关系，痕迹有所减损，至少罗刹贵族怎么跑到林子里，又怎么找到小火堆的，是否跟了他们一段时间，这都已经不得而知了，只有大片的痕迹不容易磨灭。艾黑子跟着蹄印跑了一段，“他们好像往北方去了，这个人运气不错，他们追错了方向。”

但他的语气里明显带了一点忧虑，“北方……希望他们不要找到老疙瘩山脚下的参园吧，方圆百里地，那是唯一的人烟了，我们今晚本来也预订在参园落脚的。”

队伍的气氛也随之略微沉闷了起来，不过，事已至此，只能走着瞧了，可堪告慰的是，参园藏在山坳里，地点比较隐秘，或许罗刹骑兵轻易也发现不了。周老七这时候很希望自己能随身带着对讲机，不过，他也知道，这几天刮大风，又下雪，信号一定不好，就算通知了总台和开原，又能如何呢？开原的士兵并不多，大概率是不怎么能支援他们的。要联络军队来清扫荒野，寻找罗刹骑兵，估计也得拖到来年开春了。

如果罗刹骑兵真的能在寒冬腊月里出兵的话，这对北地的军事博弈来说，就是个不小的优势。起码现在好像连女金人都想不出什么好办法，分家之后，他们势力大减，充其量只能保住建新周围的土地，要说维持建新到开原这一线的治安，已经没有这么多人手和能量了。周老七一路上都在默默地思考着这突然冒出来的罗刹骑兵，思量着他们的来意，自古以来，通古斯一带都是不毛之地，除了鄂温克人一系的族群在大森林里放牧，几乎很少有成型的文明修筑城市，罗刹人的势力主要还在和卫拉特接壤的西边，罗刹人……这是已经下决心要在远东沿岸安营扎寨了吗？这样的话，苦叶岛是不是也要担心来自北边的使者呢？不过，苦叶岛是岛，不知道罗刹人是否在行造船了……

今天的风已经不算太大了，太阳却十分耀眼，人们带着雪镜，沉默地奔驰在耀眼而洁白的世界中，这一路走得很顺，仅仅是午后就到达了目的地：在山脚下，从已经被白雪覆盖了的荒野中，突然拐一个弯，进入山脚下的密林，再东拐西拐，很快，在密林掩映中，大家看到了山坳里的一个小村落，或者说小庄子：用一根根粗壮的原木修起来的围墙，围墙里大概十几间水泥房，沿着围墙内部还能见到码得整整齐齐的柴火，远远的就能看到围墙里传来的袅袅炊烟，叫人心里一下就安宁了下来。

“看来他们没事！”

见到这样祥和的场景，大家都松了口气，艾黑子策马向前，从怀里掏出一个骨哨，用力吹了起来，不一会，围墙上头的小门就被打开了，这个小门大概是设计来取物用的，特别的小巧，头都伸不进去。一个中年人很警惕地从围墙往外看了一眼，艾黑子也下了马，拉下了围脖，笑嘻嘻地说，“马主任，马教授，还认得我不？我是艾黑子啊！怎么今儿您亲自来应门那？”

“是你黑子啊！”

马主任认出来人了，神色顿时也随之放松下来，门后传来了吱吱呀呀的插销活动声，他隔着小门和艾黑子对话，“昨天在林子里生火的是你们吗？今早起来，烟还没散，被我瞧见了，我寻思着这会拿千里眼四处扫扫，看看是哪的动静。可不就看着你们来了么！”