虽说叙州也有叙州的优点：叙州的码头已经发展得很好了，和川西的商路也都打通了，但这些优点，在‘叛逆之地’、‘不知感恩’的大帽子下，又显得那么微不足道了，这时候，叙州民众应该要上下一心，和中兴会撇清关系才对，张主任他们，就算是被冤屈得又如何？

为了大家的好日子能继续，也只能牺牲他们了，再说，那些罪过可也都是真真儿的，抛开这些年的情分和关照，真要细说的话，这些事情大家并不是没听到风声，只是觉得这种事情，官场上难免，比起从前敏朝的官吏，他们已经很不错罢了。真要较真查起来的话，问罪不也正常么？

就这样，不过是二三日的功夫，随着对叙州未来的担忧逐渐蔓延，对多起本地杀人案的宣传，仙画中那些凶险画面的冲击，中兴会在百姓中的同情声浪，已经完全落于下风了，取而代之的则是要求尽快处死他们的迫切愿望，甚至还有人提出，要恢复敏朝的酷刑，将做主的族长、张主任等首恶凌迟，得知他们这些人还要被送到锦官城以及万州去再审一次时，还有不少人觉得遗憾哩！

“到了万州……怕是就难得回来了，中兴会的人，在万州案子上做得亏心哩！万州人恨死他们了，便是一人一块石头，都能把他们活埋喽……造孽，造孽啊，造孽的生灵呀！”

街头巷尾，还能听到百姓们这般的感慨，他们虽然没去关帝庙赶这个热闹，但议论间也离不开这个话题，“这件事，是叙州人做得亏心哩，理上说不过去的，下江人又有话来说我们了。”

“那……那也是中兴会他们自己的事情，我们哪里知道！”

虽然也有人不服，但反驳的声气却也是薄弱的，大概他们也知道，便是锦官城药火案还说得过去的话，在万州火并案里，中兴会的作为可着实不算光彩，已经有人在互相提醒了，“以后我们要是去了万州，不能说自己是叙州来的，就说是锦官城过去的好了，反正下江人也分不清我们的土话。”

对于大江上游的州县来说，只要是东边的地方，似乎都可以叫做‘下江’，在万州，人们把三峡外沿江的百姓都叫下江人，但只怕万州人没想到，有一日也会被叙州称为下江人。听到这里，黄景秀也不由得微微一笑，她往码头方向又走了几步，似乎要把公审大会的喧闹声甩在身后，有些漫无目的地在街道上随意行走着，引来了不少路人好奇的瞥视，还有人好心地用生疏的官话询问她是否需要帮助，“是迷路了？外地的伢子？和买活军一起来的？你们都住在那里，你走反了！”

她指向的是城北大营的方向，的确是买活军的兵士驻扎的地方，叙州情况特殊，军营比较庞大，而且预计存在的时间将会比较长，怎么说也要等叙州吏目完成考核，再进行一次大换血，以及有线电台建设完毕之后，才会逐步撤军，因此那里也在建营房，而不是简单地用帐篷对付一段时间。黄景秀点了点头，便姑且顺着热心人的话，折往城北而去，她仍然在无目的地观察着周围的街景，观察着那些略带忧愁但却依然忙碌着，竭力地招待着客人，继续工作着的百姓们，似乎是想要分辨出他们和万州百姓的不同，但这样的尝试注定是失败的，真没有什么不同，所有的一切都是那样的类似，勤勤恳恳地、盲目却又精明地，忧虑中永远不乏乐观地，竭力地维持着生活原有的节奏……

叙州人也并非特别邪恶，就像是万州人也绝不是特别的善良，人与人性，就像是混沌的大海，汹涌澎湃与风平浪静时，所能呈现的是截然不同的风貌。黄景秀打从心底能理解叙州百姓对万州火并和锦官城药火爆炸的漠然，也能利用他们对切身安全的关心，大肆渲染着本地杀人案的细节，唤起他们的忧虑，培育他们对于中兴会的仇恨，她似乎已经成为了大海上一个出色的舵手，可在这样一个特殊的时刻，她也依然不禁感到一种空虚，一阵茫然。

她已经不再是离开万州时那个仇恨、迷茫而又倔强的孤女了，可是，当她幻想着中兴会，幻想着张女子——张翠凤、张玉珊以及这些所有化名背后所指代的那个女人，和她背后的势力一起迎接命运终局，死于万州苦主的石刑，死于民众呼吁的酷刑，死于买地宣判的死刑之下时，黄景秀所感受到的，复仇的快意也只有那么一丝而已，充斥在她心中的并非热血，而是不知从何而来，无穷无尽的无限茫然，她绝不像是调查小组中其他人一样，为正义昭雪而欢呼雀跃，或者迫不及待地赶往下一个能让他们大展身手的舞台，用超时代的科技来‘欺负’那些还在玩弄阴谋诡计，实际上已经落后于时代的权贵，黄景秀反而有种期待落空的虚无感，她苦苦等候的时候终于到来了，可她却远没有自己想得那样开心。