这一走，就是几千里的路程，他几个表兄弟走了几百里路，陆续都动念返回了：他们是能接受去南洋种田的，想着往西、往北走，气候越见严苛，民生还不如客户人家久住的南边山里呢，权衡利弊之下，还不如去南洋，至少大家都是初来乍到，还都是客户，还有话说，在这些地方落户，唯一的生面孔，岂不更是任人欺凌了？

这样一来，就只剩下赖丰德一个人游荡到蜀地，跑来叙州这里开风色了，其实他原本是想留在万州的，但万州这里不如叙州富，论买地的奢物享受，还是叙州更普及，于是最后便选了叙州。既然有了安身之念，略一展露本领，余下的便是顺理成章了：他也不用到处去毛遂自荐，只是造了一些烟花发卖，自然有人来和他交际，之后便提起了想在毛黄村开个工坊，供应附近的铁矿之用，并再三保证，虽然是乡下，但一应的饮食供应绝对一如城里，赖丰德若有什么别的要求，也不是不可安排。

毕竟是天高皇帝远啊，这叙州虽然处处像是买地，但却也有这么多漏洞可钻，小日子过得可比买地还美，在买地，别说一个药火匠人了，就是高官又何敢闹出桃色绯闻来？赖丰德深感自己决策之明智，不过还是婉拒了东家的暗示，只是去毛黄村后的铁矿查看了数次，确定这铁矿的确存在，而且是□□可以炸得动的石质，便安心在毛黄村住了下来——他到叙州是为了洗白自己的身份，如果三妻四妾，左拥右抱的，眼下固然爽快了，于长远来说，不还是给自己找事吗？这里可是叙州！半个买地，按理也是不许有这些事情的，现在享受，无人来说，将来买活军总有一天要来的，对景儿岂不都是罪证？！

一转眼，他到叙州也将三年了，做这个工坊也有两年多，刚开始多半年，他还时常去铁矿那里查看药火的应用，和工人沟通，但很快随着业务熟悉，以及坑道更换，主井口挪往深山不便行走，赖丰德渐渐也不上山了，有了空闲更愿意去叙州城内耍乐。他这两年间带了两个徒弟出来，虽然赖丰德也留了一手，但两人毕竟能为他分忧不少，赖丰德的工作便越发轻松了，和东家合作也十分愉快，作养出了刚才那呵斥管事的骄横性子——一般的匠人，倘若没有什么看家本领，可是不敢和东家这样说话的！

话又说回来了，赖丰德这话也不算是没道理的，半年前起，东家先借口矿里要开两条新坑道，希望赖丰德提升药火产量，这一段时日就别去叙州城了，后来又派了些家丁来协助工坊运货，其实就是把这村子把守了起来，叫赖丰德想偷溜进城都不行，而且，这些药火送到哪里去，赖丰德也是不知道的，后来又跑来责备他，说药火炸了，还炸毁了城墙，似乎颇有些兴师问罪的意思，仔细想想，其中种种都颇有猫腻，赖丰德那话，也是点得很透了，意思相当明显：别以为我是傻子，我不问，你们不说罢了，想要我这么迷糊着过，就得把我给伺候好喽！

以他耽于享乐的性子，这么得过且过、不寻根底，也在情理之中，管事的见他恼了，也就不再深问药火爆炸的事情，忙去为他筹措早饭了——这灯盏糕、圈子还好，米浆一磨，调料开过就得，豆浆却是要先煮豆子，需要费些功夫的，就这么在城里叱咤可办的一顿早饭，在村子里，最起码得三五人忙过一个多时辰，动用五六样家什才能办出来呢。

赖丰德这里，把他打发走了，回到屋子里却根本没有闲着，立刻就趁着天光，麻利地收拾起行囊来了，他面色凝重，嘴巴里轻轻地嘀咕着，“贼养的，一问就答不上来了，说是新开了坑道，挖新立井怎么不来村里雇人，这些药火到底是拿去开矿还是拿去卖了，怎么能炸得塌城墙？”

“还以为‘背靠大树好乘凉’，却原来‘天下乌鸦一般黑’，不管他们怎么搞，我这里三十六计走为上策，趁他去搞早饭，嘿嘿……”

他心中起疑，原也不止一日，只是之前看得紧不好走罢了，眼看这几日似乎城中有事，家丁回去了不少，村口的守卫有些放松，赖丰德早已蠢蠢欲动，乘着管事去搞早饭，他把金银细软往怀里一掖，假装闲散着步，在村里绕了一会，一个闪身便上了乡间小路，打算绕开大道，走上十里山路再往叙州码头去趁乱逃走，却不想，这里才刚转过小道，走到一个山坳里，迎头就看见一帮青头汉子，默然望着他，一人手里还拿着千里眼，正往怀里收——看来自己刚才在山下的动静是半点也没瞒过他们！

也不知道这些人在这里多久了，对这药火工坊的事情是否已了如指掌，赖丰德唯独知道的，便是这群人来者不善，脚也是一软，毫无抵抗地便滑坐在地，任由众人把他拉起绑好，隐约间还听到这帮青头兵议论道，“他就是那个药师？”

“瞧着也没有三头六臂么，不过是一个鼻子两只眼，叙州城内外腥风血雨沸反盈天，多少人家几乎连皮都被扒开了，原来……就是在找他呀？”,