队长这里，虽然没有鞭打的权力，但他可以高声呵斥，引来巡查队的注意力，那么接下来就是逃不过的鞭打，因此众人虽然偶尔也能低声交谈，但这会儿却无人敢于抬杠，就算是愣头青，也被长辈兄弟们猛然瞪了一眼，不再继续意气之争了：这还没吃上饱饭呢，脾气就涨起来了？再说，这想法也是天真！这些年来，年年旱灾，就算在济州府死皮赖脸赖到明年，回家去种地了，明年又旱那该怎么办呢？

山阳道这里，没有通州那么旱，但水位也很浅，沿着河堤两岸，流民们一路走一路都能看到纤夫们在整修河滩，他们不着寸缕，身子黝黑油亮，肌肉干巴巴的盘在身上——但毕竟不是骨瘦如柴，在肌肉和皮肤之间，似乎还能隐约看到一点儿脂肪的影子，在运动时作为肌肉滚动的润滑。

伴随着劳动号子，他们挑起了沉沉的担子——这些漕工他们是有力气的！队伍里的流民们从那挑担弯曲的幅度，还有行走时颤动的艰难，推测着一担的重量，并且不由自主地和自己对比了起来，他们有些不甘心地吞了吞口水：现在……现在当然是不能比的了，若是在从前的好日子里，吃饱喝足又没什么病痛的话，大概一担子也能来上这么三四百斤的！

但是，一担子的买卖，和整整一天都这么干活，那当然又是不能比的了，这个道理农民汉不会不知晓，他们只能在心底有些含酸带醋地想：这毕竟是济州府，是富庶的地方，便连漕工都见过世面，饮食上肯定吃得比他们要好，力气大一些——不也是理所当然的吗？

“漕工们的饭来了！”

队伍一时骚动起来了，大家都伸长头去看河滩下方，果然，沿着河堤边上较平缓的路面，六七个人推着独轮车慢慢地走过来了，独轮车上头尾各放了两个高大的饭桶，还有未全散去的蒸汽，他们不再往前走，就在河堤的阴影里停下来了，纤夫们把河滩上的碎石纷纷挑到了远方一处缓坡之上，回来跳到河里擦洗了一下，就这样赤条条地落着水珠，走到车子前头来拿饭。他们似乎很习惯于流民们的打量了，对于这些路过的外乡人熟视无睹，甚至也不想着在他们面前遮掩一下身体。

“还真是咸饭团！”

队伍对于他们的赤.裸，反应也很平淡，这都是农民，没有可什么矫情的，天气热起来，谁家下地干活几乎都是这个样子，无非就是兜裆布穿不穿的区别而已，至于女眷，要么不出门，要么出门了就当看不到，这时候把眼睛一别，就当看不到，继续往前走就是了，这也是遵从规矩——不得随意停下。要说起来，吃食还比男人的□□更让她们好奇，“当真给吃的大米饭？没杂粮？”

“雪白的饭团！现浇盐水！”

都是在眼皮底下现场烹饪的，真没半点弄虚作假：一油纸包雪白的盐粒，倒进一大盆开水里，拿饭勺搅和一阵子，使其融化，再从一个大罐里取出一坨深灰色而腥气的东西，投入盐水中，让盐水变成一盆混浊而带了浅灰色的液体，往饭桶里一泼，用饭勺上下搅和，让米饭吸收盐水，从原本散碎的蒸饭变得少有粘性起来了。

接下来，发饭的人就开始包饭团了，一手细纱布，一手饭勺，舀起一大勺饭，放进细纱布里狠狠一攥，一个大饭团就攥出来了，丢到刚才倒开水的大盆里，纤夫们走到跟前，往身上揩揩手，取走一个立刻大吃起来，他们是干重体力活的人，这么一个饭团根本不在话下，从人头和饭量来看，这样拳头大小的饭团，一人至少要吃三个，吃完了又来取，发饭的人也不制止他们，这时候还有人挑了几担子水桶过来——似乎是蒸饭沥出来的米汤，作为漕工们的饮料。

“毕竟是济州府！连漕工都吃得这样好！”

人群虽不敢慢下脚步，但却焕发出一阵羡慕的低沉声浪，机灵的队长立刻便开始发挥了，虽然他们也没去过买地，但却非常肯定地哼声起来了，“急什么！买地吃得只有更好的！没见他们吃的都是南洋米么！我们就是要去南洋！到了南洋，谁还吃杂粮啊！那都是精白米随便吃饱的！还有虾酱——南洋的鱼虾还能少了？不至于就泼水里了，给你两筷头实实在在地配饭吃，肯定也是有的！”

山阳道不比通州附近，水系很多，哪怕住在深山，对于鱼酱虾酱还是比较熟悉的，有些山里旮旯的村民还真不知道那灰酱是什么，听这么一说才恍然大悟，他们当然不觉得虾酱美味，反而觉得腥臭得很，玷污了上好的食物，但对于精白米却不能不心动，劳作了一年，只能在抢收抢种那几天吃上白米干饭的人家在流民群里是普遍的，大多时候，能在杂粮里添一点米就已经很不错了。

“怎么看出是南洋米的？”不免就有人问起来了，因为山阳道本身也产米。

“那还用说？”通州流民见多识广的优越感更增了几分，小队长指指点点地说，“不论是江南江北，粳米还是籼米，米粒都没有那么长的，就算是籼米，也不可能那样松散，必须要加水，加酱才能捏成饭团，饭油多的粳米，捏把两下自己就成团了，这种米我见过，就是南洋米，运到通州来都很便宜，我们通州百姓都爱买，不比粳米香，做成米粉也没味儿，可不管怎么说，那也是二道磨的精白米呀！”