白杆兵本就能打，秦夫人在川中，早已是举足轻重的人物，但方密之今日刚拜读了《子曰》，思维得到很大的开阔，他认为，手中有权力的人，必然总是想要扩张自己的权力，因为这对他们是有益处的事情。

又因为人人都做如此想，便是想要保守，也势必被逼得进取起来，否则自己手中原有的地盘，也会遭到旁人的侵吞——秦夫人此时双颊微红，瞧着比实际年龄还要年轻了几岁，这便是她意识到，自己可以借助与买活军的关系，极大地巩固、扩大手中的权力。而在她身旁不远，急切倾身听课的锦官城镇守太监童大珰，所想的自然也是怎么要把电线牵到锦官城去，方密之想不出有任何事情能阻止他的决定：有电报，京城的消息，先通过传音法螺，可在一日之内到达夷陵，再通过夷陵，立刻便能将电报发到白帝城、叙州、锦官城。

也就是说，任何时候，京城的消息都只需要一日左右就能传到锦官城。而如果没有电报呢？消息到达白帝城之后，再由使者送去锦官城，一路上最少也要半个月的时间，锦官城什么时候，得到任何消息，都要比白帝城慢了半个月！

光是一个水电站，一个电报线路，川中的□□势只怕就是要大变了，方密之对于原本的川中局势心中有数：土番不说了，只是观望渔利，白杆兵作为川中最大的一支武装力量，于叙州、买地、敏朝之间，保持暧昧的中立，几面捞好处，受着敏朝的封赏，也听从调遣坐镇边境，止住土番的蠢蠢欲动，同时也和买军做生意，绝不阻碍叙州和买地的交通；除此之外，锦官城、渝州、巴州等地，多是对买地敬而远之，倒也不阻碍治下军民和买地往来流通。这种冷淡的态度，在今日之后必定会迎来极大的改变，各方势力当会争先恐后地和买地交好，只求在水电站和电线的铺设中，不要落后于他人！

自古以来，盆地政治便是要比别处更极端一些，越是交通不便的地方，信息的流通就越是宝贵，方密之心道，“川蜀之外的地方，其实倒还好了，本身就习惯了传音法螺的存在，而且州县之间的交通也较为方便，只要有一地拥有电报机，周围四五日路程的城镇都能跟着受惠，那些地方的势力，对买地倒也不太依赖了。

但川内便是不同，州县交通也极为依赖航运，枯水期靠一双脚实在难走，再加上此地受到京城的影响实在较弱，争相对买地献媚也在情理之中……有了，我要说服姑母，倒不妨双管齐下，不，三管齐下，这也是一个很好的理由。”

虽说这培训班中提到的东西，没有个五六年难以落地，只起到一个科普介绍的作用，但众人也还是听得津津有味，盼望不已，培训班开了五日，这一期学员也彼此趁机互相结交，方密之身为府试理科第一，也收到不少本地势力的示好。

对于秦贞素这等级数的大人物来说，入了她的眼，语言勉励一番，结个善缘，再往方家送一份表礼，花费的钱财根本微乎其微，但对方家来说，意义就不同了，连日都收了川蜀响当当人物送来的厚礼，原本捉襟见肘的家庭财政，一下就宽裕了起来。光是表礼中的银镙子，加在一起就有二十多两了，又有童大珰听说方家家计艰难，随手送来的五十两银子，算上布料、笔墨纸砚等等，表礼都有百多两，足够姑侄两个宽宽裕裕地过上数年，再支付方密之进京赶考的费用了。

自然了，如此一来，方密之瞒着姑母去参加府试乃至培训班的事情，也就自然败露，姑太太方仲贤不由大怒，将方密之好生训斥了一番，认为他这样做，实在辜负了凌老爷等长上的苦心。这也在方密之意料之中，他忙跪下苦苦分辩道，“姑母，考府试，是衙门安排，凡是年轻人都要读书，凡是读书都要考试，考试成绩好的，便要选拔去参加培训班——侄儿也没想到，随意做了做题，侥幸竟能考了第一，惹来了秦夫人等垂注。

侄儿想着，秦夫人、童大珰，都还是朝廷的忠臣，虽说并非西林，但事急从权，也顾不得这些了。倘若能得了他们的青眼，将来说不定能设法辗转白帝城离蜀进京呢？”

虽然现在阉党、西林党已经和解，太监不再是邪恶的代名词，但这也要分人，方密之的父亲是早期西林党，立场自然更为死硬，而且他父亲就是死在阉党手里，和阉党勾结的买活军，尚且为方仲贤深恨，更何况阉党了？因此，方密之不敢说去锦官城，只说和秦贞素结交，方仲贤面色才是稍缓，思前想后，也点头道，“也是无奈之举，如此倒也罢了，木已成舟，无可奈何，此事你也不要四处吹嘘，免得闹到凌老爷面前，不好分说。”

方密之见她居然高高抬起，轻轻落下，心中便是一定，暗道，“果然，姑母最怕的，还是离开故老照拂，我们姑侄二人无处存身，今日我既然在府试拿了第一，又得了大人物的赏识，便是和西林故党闹翻了，也不怕没有前程，她也就不再提什么族恨了。”