这其中，交流的必要性，大概是很重要的一点，就像是范老实一家人，来到占城港以后，官话水平突然间也进步得很快一样——之前，不论在哪里，他们说客户的土话总是有很多人能听懂的，可现在到林场这里之后，张阿定他们也不再说客户人家的土话了，都说官话，因为林场的合伙人并非都是客户人家，是张阿定结识的朋友，只是因为张阿定是客户人家，所以被挑出来到港口去接收这批客户罪民罢了。

既然大家都说官话，范老实一家人也就只能随大流，他们也很快就发现，其实，就语言这块来说，真没有什么学不会的，只有需要不需要罢了，反正，就现在的情况，一家人不分男女都必须做事的话，那就不存在什么一家人始终有人学不会的情况，你怎么样都是要会的，只是掌握程度的高低罢了，只要不是傻子就得会，不然，连一杯水都要不来，只能做最基本的粗活，这谁愿意呢？

只有会说官话了，才有希望去做一些轻省的活计，所以，不过是三个月，他们基本就都能说官话了——归根到底，也不是完全没接触过，也不是和客户的土话就一点不像了，狠下心要学，总是比土人快的吧……

学会了官话之后，他们便能和土人谈天了，范老实等人也具备了加入知识教的条件，虽然他们一来就想表露入教的意愿，但当时实在是无法和土人沟通，观察中又发现张阿定等人好像没有入教，因此便有点儿犹豫，但三个月下来，又觉得这教是不入不行的了——不说别的，就说这巡林员吧，虽然报酬不高，但安全轻松，家里的女眷做一做不是挺好的？

但巡林员就需要会写汉字，至少是会写拼音，因为每天巡林之后要写工作日记，没有掌握这个技能，就当不上巡林员，只能做些浆洗衣物、打扫屋舍，喂鸡喂鸭之类的粗活，这些粗活的报酬是很低的，几乎接近于无，只是管饭而已。

巡林员之上，还有账房、仓管这些活计，也都是轻省的，报酬不低，但都要求不低的知识水平，甚至连伐木工这些，如果有知识，报酬也比别人拿得高，所以范家人很快就达成了共识，认为学习是很必要的事情，而他们接下来就发现了林场内显而易见的困窘——林场的土人，有知识教的祭司定期过来帮他们学习，但汉人如果想上扫盲班，却不像是在船上那么方便了，只能等张阿定这些管理人有空，再给他们开班。

虽然，张阿定等人帮助他们学习的热情也是真诚的——如果他的林场雇工，在雇工期间，知识水平有提高，并且能通过考试的话，好像林场和自行开班的老师都会有好处，所以他们也的确是想帮忙，但事实摆在这里：大家都是要工作的，且很忙碌，有空的时间未必能凑在一起，而且，张阿定肯定教得没有知识教的祭司好呀。

想指望汉人的扫盲班，速度那就太慢了，范老实一家人，到此刻不由得后悔在船上过于沉溺在情绪里，没有把握机会，好好学习了，不过，这都是已经过去的事儿了，现在只能着眼于将来。这一天，当牛铃铛的声音，当、当、当地从远处的林海上方飘来时，范老实便很警觉地抬起头来，见自己今日份的活已经干得差不多了，便急匆匆地向工友们打了个招呼，提前先下工回去了，打算乘着人还没那么多的时候，先和牛车上的知识教祭司搭个话，私下问问，汉人能不能入教，像是他们这样的罪民，有没有……有没有什么忌讳在里面。

“哎呀！”

林场工人的住处，肯定是在林地附近的，尤其是这样起步时期的小林场，吊脚楼群就搭在最早一批橡胶林前规划出的空地上，这也是土路的尽头，随着牛铃铛响起，已经有不少孩童聚在村口，期盼地看着牛车一步步地靠近，甚至还有些前奔去迎接了起来，范老实眯着眼睛，在牛车上看到了一个赤身，只穿了兜裆布的女土人，坐在常见的商贩旁边，便不由得打住了脚步，有些懊恼，“怎么是阿美祭司——”

阿美祭司别的都好，只是毕竟是女子，再一个，还保持了土人的习惯，不穿上衣，这让范老实这些比较保守的汉人，见到她总不太敢上前去，现在他的脚步也止住了，不过，见妻子的身影就在人群前方，范老实又高兴起来，暗地里给妻子鼓劲儿：别怕羞，快上前去和阿美祭司搭搭话——怕什么呢，大家都是女人，她又不会吃了你！：，，.