金娥、翩翩和赵大三人,一开始来鸡笼岛时，都是和官府签署了用工合同的，要在官府的分派下,以指定的报酬劳作满两年,才能享受官府给予的建房津贴——这也是理所当然的事,否则大家全都看在给津贴的份上蜂拥而至，各寻生路去做些不缴税的事情,官府岂不是要蚀本了？
不过，鸡笼岛这里什么地方都缺人，在职司分派上,大致还是能做到因才而用，在去鸡笼岛之前,便可事先确定下自己的职司,并在合同中体现出来,譬如说赵大,他在云县做报子，做得好好的,收入也丰厚，倘若把他送到鸡笼岛后，让他去种田,那他如何愿意动身呢？
是以他便在合同里提出了要求,在吏目加以核实,确定他的确是个出色的报子之后，便予以确认，报酬和在云县做报子时相比，只是略薄一点儿，但只要干满两年,就不必退还最开始的建房津贴。——若不是有这样的好事，哪怕报酬一样，在云县生活，那城市是何等的繁华，别人何必到鸡笼岛来呢？
似翩翩、金娥这般，本来是做商行雇工，或者是做文员的女娘，由于鸡笼岛没有太多相应的岗位提供，她们的身体情况又的确比较特殊，到鸡笼岛之后，便各自先被安排了扫盲班老师、文书抄写员的工作，但这也不意味着她们就只能把这活儿做满两年再换工作，因为鸡笼岛内部还有一个转岗考试系统，和对外招聘吏目的考试，用的试卷都是同一套，这是可以对岗去考的。
也就是说，若是考上了，皆大欢喜，直接在岗位内部就给调动了工作，除了报酬在两年期满以前不会变动之外，其余和新考进来的人员待遇是一样的，而倘若没有考上，那也不必灰心，可以继续在这个岗位上做下去，两年后视情况而定，是出去再找工作，还是在这报酬比一般行情略低的岗位上继续干下去，若是愿意干，那还可以向上申请，从明年起，把薪水调高到正常的报酬水平。
有了这样灵活的用工办法，愿意来鸡笼岛这里的人口已经越来越多了，甚至于在新港建起来之后，现在来新港安家，都不能享受建房津贴，必须是那些去开拓新城的流民，才有津贴拿。而三人组中，两个女娘的工作，也在过去两年间分别通过招考有了很大的变化：金娥先做的是抄写员，她一心上进，不但花费许多时间读书，还把自己房子租出去的这份租金，又向赵大、翩翩匀了一点，去报考了一个‘指月’补习班。
这个指月补习班，收费并不便宜，但对于买活军的吏目考试，有高屋建瓴的指导作用，能让人明确这个考试考察的是吏目的什么能力——要知道，这么六七年下来，买活军的吏目试卷逐年也变得越来越难。
从一开始基本通过扫盲班就能考过吏目试不一样，现在，倘若初级班数学没有学过十几个单元，也就是按鸡笼岛这里流行的说法，没有累积过十几个学分，公文的格式又是精熟，那根本就不可能考到高分——毕竟，各地来投考吏目的人是越来越多了，若是试卷简单了，起不到挑选人才的作用，那考试也就随之失去意义。
试卷变得难了，可学校又没有专门的备考课程，各式各样的辅导班也就应运而生了，这其中，冯老龙先生的‘指月’补习班，是有老招牌在的，在敏朝时，《指月》系列的文集便是闻名遐迩，到了买地，指月系列名声更大了，毕竟在敏朝，能读书，有望科考的人总不过十分之一，在买地那就不同了，凡是受教育的人都可以想想考吏目的事情，而一旦动了在课外再加点功夫的心思，把眼神往辅导书那一瞟，那谁还能不买几本《指月》来看看分析呢？
坊间颇有说法，说这指月补习班，让冯老龙赚了比写戏更多了数百倍的钱，这话令人半信半疑，不过，凡是和教辅有关的，只要出名那实在是太容易挣钱了，如之前翩翩和赵大排队时，百姓们议论的天一君子，他就是出了名的有钱，不但是大富豪，还是大慈善家——
他的钱，既不是继承来的，也不是靠他在报纸上骂人赚来的，关注他的拥趸人尽皆知，是他办的算学、政治的补习班赚回来的。据说指月补习班，和天一君子的天一生水班相比，别的科目都不落下风，独独就是这个政治，那是无法和天一君子相比的，凡是买地的政治理念，就没有人比天一君子讲述得更加仔细明白的，能让人一下就明白政策背后包含的道统思想，还有吏目考察的重点——据说吏目考试的政治题，有没有上他的班，分数能差上二三十分之多呢！
这两个补习班，学费都不便宜，但的确有校验，金娥报班之后，考了两次，第二次便通过考试，从文书抄写员调动到衙门里去做吏目了，也因为本来就是吏目，她参加运动员集训才会那么方便。若是私人聘用的商行职员，那就得看东家的脸色了。
翩翩这里，工作也是有了变动——她本来一直是在商行吆喝买卖的，不过是谋生而已，对这行并不喜爱，要说教书么，也没有太多的耐心，更何况扫盲班要接触的盲流很多，许多学生见她是小脚女娘，就算不敢说什么，但私下或是轻视，或是轻浮，总叫人有些不快，但毕竟没有真正可以抓到把柄的骚扰，又不好处置，因此翩翩一向是筹划着想换一份工作的。
恰好，她们的住处附近，是个社区的戏台子——新港这里，也有些按坊市来划分城市区域的意思，在规整的道路阡陌之中，每一块区域总是有一个菜市场，一个杂物店香烛铺，一个药铺等等，这些东西买活军叫做‘生活配套’，为的就是让百姓能方便地在住处附近获取这些服务。这其中，便也包括了宣讲台，也就是社区戏台。
这个宣讲台，一侧是大照壁，衙门的公告总是在这里招贴，另一侧是婚介所，婚介所招亲的木板一排排陈列着，还有他们的小院子也就在一边，因此这里无形间也成为了街区百姓茶余饭后聚会的所在。
宣讲台自己则是个三面留空，上有顶棚，背靠一面照壁的戏台子模样，官府发布公告、宣讲政策时，这就是宣讲台，有时到了冬日农闲，也会增开扫盲加强班，大班就在这里上课，而平时每三五日，这里便会有戏班子来演戏——这戏班子也是半吃皇粮的，一般就是在各街坊的宣讲台游走着演新的白话剧，也偶有能唱《鸳鸯错》的，但大多戏班就是三五个演员，各自道白，演《何赛花巧种田》这类型的白话剧。
俗话说，台上一出戏，台下十年功，几年的功夫，完全不足以让这些演员学会唱念做打这些硬功夫，但白话戏班子发展到现在，也逐渐有了乐器伴奏，有了一些民谣小调穿插其中，哪怕演员是大白嗓跟着唱，也能引来台下的唏嘘——这年头，天黑了以后自家点灯都嫌费蜡的，夜里有戏看还挑剔什么呀？横竖不用自家花钱，因此宣讲台这里的戏班子倒是个个都热闹，除非演出质量实在太差，否则都不喝倒彩，若是有牵动了百姓心肠的表演，那一元钞票如雨而落的盛况，也不是没有过的。
翩翩她们家在宣讲台附近，没事儿都看着戏班搭台的，也能听到鼓乐丝竹之声，这一来二去的，翩翩的心思便活动了：她原来在姑苏时，也曾习练一二乐器，当然了，和姑苏的戏班子那些乐师无法相比，可倘若就这水准，那她也不是不能试试。她会小鼓，会弹一点琵琶，在老家是不够看的，不可能转做乐师，但就在这戏班子里那可以说是恰好——有个乐师只会摇拨浪鼓，配着大白嗓在后台帮着前台的演员和声喊唱，这都给他混进戏班子里了，那她凭什么不行？