虽然只是拼音，但这仍可算是不小的进步，木头嫂子暂且搁下针线，嘴里念念有词，将这拼音连着写了十几遍，方才放下拨火棍，压低声音，不愿扰了卫姑娘讲课，“卫家妮儿教的这个记性法子，可是好用，这会儿写个几遍，睡前再写几遍，第二天一早起来，又写几遍，那这拼音也就烙进脑子里，忘不掉了！”

读书人贵重，京畿一带不比江南，百姓中识字的人原就不多了，女子识字的更是凤毛麟角，除了卫夫子这样的老秀才人家之外，巷子里其余女眷，不论贫富，几乎都是大字不识一二个的睁眼瞎，而且这些女子又不同于幼童，平日里家务繁多，脑子也没那么好使了，便是学了几个拼音，能记住的也很少。

再说，她们也多舍不得钱正经去报班，因即便是学会拼音，除非也和卫姑娘一样，在自家开班，否则也没什么太大作用，巷子里的女娘，许多都是缝缝补补帮衬家用，除此以外也没有什么工作去做，既然如此，会不会拼音，似乎也就不那样要紧了。她们倒是很乐意把自家的孩子送去上拼音班，一日一文钱，就当让孩子去玩个一个时辰，也不算心疼，而且识得拼音之后，将来不论是说人家也好，外出做事也好，都算是多了个长处，这又和她们这些媳妇子不同了。

话虽如此，但在这过日子的计较之外，要说真不想学拼音，那又并非如此，当家女人的心思就是这样计较而又别扭，卫姑娘把教学放在相好的邻居嫂子家院子里，不扰她父亲的蒙学，这倒也方便了她们偷学，只是见不到黑板和板书而已。

蹭着学，不如孩子们学得那样快，但孩子们学会了拼音之后，有些继续去卫夫子那里认字开蒙，有些则回家玩耍，班却还是一期一期地开下去，这些嫂子们只要有耐心，便可以跟着学上几个循环，只要把二十几个拼音字母背下来，能够拼读——那她们也就能读得懂报纸了。

这对主妇们来说，于生活上的改变就非常大了，她们想学拼音，除了好奇之外，最大的驱动力便是愿意自个儿看报纸，不必再赔笑脸央着别人来念。《国朝旬报》，不必说了，一条胡同里，也就卫夫子能念得出来，这《买活周报》，流行在京城已有几年时间门了，刚开始，大家也只能求卫夫子来念，后来学会拼音的人逐渐多了，有两三人能读，这几个月，因为卫姑娘开班，各家的孩子，倒都能磕磕绊绊念上几篇，按说原也该满足了，但人心不足，孩子会念，怎么也没有自己也会读来得方便哇！

会拼音，虽然比不上会认字那样好，那样方便，但是，怎么也比什么字都不认得要好得多了。就看木头媳妇那满脸笑意便知道了，她家木头是宫里当差的大汉将军——说白了，给皇爷看大门的。在这胡同里，也算是顶体面的人家了，只是一点，若是遇事了，昼夜值宿不停那是不能回家的，只能两头派传口信，这会儿，她学会了一点拼音，若是再会一点呢？岂不就能给木头写封信，用自己的语气说些话儿，问问寒暖，嘱他有了闲空就早日归家？

“卫妮儿倒是心善。”对于卫姑娘把教学场地放在院子里，媳妇们的评价是很高的，“倒也不防着咱们，她使过的黑板，也不擦的，散课了之后，咱们去院子里瞧，她那板书都留在上头，对着之前说的，倒是可以多学几个拼音在心底。”

“凭良心讲，我倒是也愿意交些钱去学，”木头媳妇家里，这几十钱是拿得出来的，“只是咱们这些媳妇子，时间门都是不好凑，今儿这个有事，明儿那个有事，若是说跟着孩子们去上学，又拉不下这个脸。”

哪怕只是一天一文而已，但说到要自己掏钱去上课，大家也不吱声了，似乎并不是钱的事，而是某种根深蒂固的观念还不容突破，至少不能这样轻易的突破，过了一会，方有人说，“民间门不是俗话吗？妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着，这什么事儿都是偷着有劲儿，我看咱们偷着学更有滋味些。”

说着，众人都发一笑，也就势下台，不再议论此事，还有人说道，“卫妮儿去使馆那里学拼音，不也没交钱么？她若真敞亮，开个义学，咱们一胡同人不都念她的情？如今收这一文钱，倒是落了下乘！”

木头媳妇闻言，便将那嫂子看了几眼，点头赞叹道，“世上倒也有这样的人！”

京城人嘴皮子灵巧，骂人从不带脏字儿，一句话似夸似赞，说得人立刻下不来台，紫涨着脸自己拾掇着针线，将小板凳一拿，自己退去，其余人也都道，“这话也太没良心，我等也是受了卫妮儿的照拂，不说她好便罢了，哪有这样反过来说人的？”