林氏此人,在齐小妹记忆中,是个有些胆小的女子,只会唯唯诺诺,但凡是男人定下来的事,她都不敢反驳。
刚好齐小桃和新婚夫君你侬我侬,楚云梨不想打扰他们,让车夫回去架了马车过来。
楚云梨回了齐家所在的村里,自从齐小妹被周意林接走之后,就再未回来过。不过,这院子留给齐小妹的记忆并不太好,她自己是不乐意回来的。
但如今齐大常出了事,楚云梨怎么都该来一趟。她到的时候,院子里空无一人。
村里其他的人看到她回来,都觉得挺稀奇,先前已经有人去镇上找她借银,只要是真的急需银子的,她出手都挺大方。对着这样一个人,就算不与之交好,也绝对不能得罪了去。
还是那句话,和一个心地善良愿意出借银子的人多来往,等这些困难的时候,也有个张嘴的地方。于是,楚云梨马车停下不久,就有个大娘热心的说林氏带着两个孩子回娘家了。
楚云梨笑着道谢,又问:“那我哥呢?”
大娘摇了摇头:“我今天都没看着人,应该也去了吧。”
将齐大常卖了这种事,就算听到了消息,也不好胡乱往外说的。毕竟,这事太大了,一般人想都不敢想。林氏看着是个老实的……万一没做,报信的人可就成了挑拨人家夫妻感情的小人。
再者说,这人若是真的被卖了,能瞒住三五天,绝对瞒不了三五个月。
林家在另外一个村里,走路得半个时辰,但做马车就很快。楚云梨铁了心要查个清楚,当即就赶了过去。
齐大常确实已经不在,楚云梨到的时候,林氏正在院子里哭,她娘抱着孩子在边上轻声安慰。林父则是一脸严肃。
至于那个大点的孩子,楚云梨没见着。
楚云梨如今的马车,无论走到哪儿都是一道特别的风景,林家村里的人好些都凑过来看热闹,这么大的动静,林父立刻就发现了不对。
当林家人看到门口的楚云梨时,忍不住面面相觑。林氏被亲娘推了一把,反应过来后,擦了擦眼泪到了篱笆墙旁:“小妹,你怎么来了?”
“我回家去,一个人都没有。听邻居说你在这儿,便找了过来。”楚云梨眼神在院子里搜寻一圈:“我哥呢?”
林氏眼神闪躲:“他……他跑出去跟人吹牛了。”
楚云梨追问道:“去了哪家?是这样的,我有很重要的事情要跟他说。”
“他平时喜欢到处乱跑,我也不知道人在哪。”林氏一脸的为难:“你要是急着回镇上,跟我说也是一样的。”
“也是。”楚云梨没有继续为难她,道:“其实也没什么,就是先前说好了的,让大哥还了我和姐姐当初收到的聘礼,拢共十一两!”
林氏面色微变:“我们家根本就拿不出来。”
“当初你们收的可是真金白银,我管你们拿不拿得出。反正,这债我是一定要收的。”楚云梨一脸严肃,话语掷地有声:“如若不然,那我就要跟大哥好好掰扯一下他卖了两个妹妹的事。拿不到银子,我也要让他身败名裂。”
林氏有些被吓着,下意识回头去看父亲。
林父上前来:“他姑,都不是外人,你难得来一趟,有话进来说。”
楚云梨并不动:“就是我姐的大喜日子,他们还等着我回去用晚饭呢。天不早了,话已经说完,反正,两天后我要看到银子!否则,我就要跟齐大常好好辨一番!”
林氏动了动唇。
楚云梨转身就走:“他人不在,那我改天再来。跑得了和尚跑不了庙,他家在这里,能跑哪去?就算他为了躲在消失在村里,我也会让公子将他找出来。”
其实,楚云梨出府的时候说是回来送姐姐出嫁,按道理,今儿婚事已成,她该即刻启程回去。最迟明日,怎么也要往回走了。
但她这一次不打算再回府里长住,便也不着急。
马车离开,林家院子里众人面面相觑。
林氏反应飞快,追上前道:“小妹,你哥哥真的已经连夜跑了。”
楚云梨头也不回:“那我回去让公子帮我找,活要见人,死要见尸。”
周家在村里人眼中,是有钱有势,绝对得罪不得,这样的人家想找一个人,那就是动动嘴的事。
林氏有些急了,想要再说几句,可马车已经很快消失在了村里。
回到镇上,晚饭已经备好。齐小桃正到处找人,看到楚云梨回来,顿时松了一口气:“看到你马车不在,我还以为你回去了。”
“怎会?”楚云梨上前帮着拿碗:“就算要走。也会跟你说清楚的。”
三人坐下吃饭,那边新婚夫妻俩好得蜜里调油似的,楚云梨真心觉得自己多余。
碗筷刚刚撤下,林氏就来了。
她抱着未满周岁的孩子,进门就哭,孩子也哭闹不休,母子俩特别可怜。
“小妹,你哥哥他是个混账,他连夜偷跑,连影子都找不见。把那些烂账丢给我们孤儿寡母……我并不想欠你的,但是若想要还上,就得把家里的宅子和地都卖了……你就忍心看我们孤儿寡母睡大路上?”她将哇哇大哭的孩子往前递了递:“这也是你们齐家的血脉啊!”
楚云梨只觉好笑:“齐大常不干人事,生而不养。这孩子的亲爹都不管他,你反而来指着我们这些外人照顾……要说齐家血脉,我连齐大常都不认,更何况是他的孩子?说句凉薄的话,就凭你们夫妻对我们姐妹俩做的那些事,你们家过得越可怜,我越高兴。”
她站起身:“这事没得商量。债……必须要还。”
林氏白了脸。
楚云梨冷眼看着,又大度地道:“我也做不出来逼迫你们孤儿寡母的事,冤有头,债有主。齐大常卖了我们姐妹,花完了银子,无论他欠多少,我都不会逼迫你们,他跑了也不要紧,我总能把人找出来的。”
林氏:“……”若是把人找到,她就完了!
兴许还会拖累了娘家人。
到了此刻,林氏开始后悔自己做下的那些事。如果人还在,她也不比这般担惊受怕。
她先前动手的时候也想过齐小妹不放过她们孤儿寡母……但父亲说,齐小妹并不缺这点银子,她只是怨恨齐大常,人不在了,恨自然也就不在了。凭着齐小妹愿意照顾村里人的善良,应该不至于将他们孤儿寡母逼到绝路。
如今想来,父亲的话也不全对。
林氏站在齐小桃的院子外,看着高高的院墙,只觉得周身僵冷。
不行,不能让周家找人。
按道理来讲,齐小妹一个妾,应该不能使唤大家公子。但她和别的妾室有些不同,她生下了公子唯一的孩子,还能回家给姐姐送亲,这番优待不是常人可有。
回家送亲都可以,让公子帮着找个把人,应该不是什么难事,想到此,林氏心中一片慌乱。
她抱着孩子急忙忙赶回了村里。
林父在离镇上不远的小道上等着,看到女儿回来,急忙迎上前,顺手接过孩子:“如何?”
林氏的眼泪唰就下来了,将小姑子的话原原本本说了一遍。
林父听完,一脸严肃:“想要阻止她找人,就得把这些债还上。”他闭了闭眼:“罢,就当是倒了血霉。”
他先前将人送走,保证了不管人的死活,那边给了七两银子,加上女儿手中本来的一两,还缺三两。他跑去将齐家的地卖了一亩,第二天傍晚,林氏就拿着银子上门了。
本来楚云梨没有查齐大常的去处,但看林氏这般急切,还有什么不明白的?
那大娘的话,九成九是真的。
不过,楚云梨只管讨回齐小妹的债,其他的并不想管,她看着面前的银子,道:“我并不想逼迫你们孤儿寡母,这银子你拿回去,齐大常欠我的,我自会去问他讨要。”
林氏:“……”这怎么行?
她像银子往前一推:“我和齐大常是夫妻,孩子都生了两个,早已不分彼此,他欠的就是我欠的。这银子还给你,你收着就是!”眼看齐小妹不接,她擦了擦眼泪:“他再不是东西,也是我孩子的爹,我怕公子下手太重再伤着了他。小妹,你娘家人这样不堪,最好别让公子知道。你把这些银子收了,咱们之间的债一笔勾销!”
楚云梨不接:“我要找齐大常还债。”
林氏顿时就急了:“算我求你了,别再为难你哥哥了,成么?”
话说到这个份上,楚云梨这才伸手收下银子。
林氏见状,顿时大松一口气,几乎是落荒而逃。
楚云梨将属于齐小桃的三两还给了她。
齐小桃拿着银子,有些恍惚:“真就还回来了?”反应过来后,她又将银子推了回来:“先前那三两是你帮我垫付的,这些你收着吧!”
楚云梨将银子放到她手中:“我不缺这些,这是属于你的,收着吧,别再推辞了。我回城里还有事,最多后天就要启程。”
听到这话,齐小桃满心都是即将与妹妹离别的伤感。想到妹妹在偌大的周府中连个帮衬的人都没有,她怎么想都不放心,忍不住就开始嘱咐。
要低调,要小心,不得有害人之心,但也别让别人给害了云云。
田应金先靠在床上,喝着小酒,正惬意呢。门被推开,照顾他的相好英红奔了进来,累得气喘吁吁,用手撑着肚子,看着他的目光里险些喷出火来。
这神情不对呀,田应金满脸诧异:“你怎么了?”
英红怒瞪着他:“你有脏病?”
田应金面色微变:“你别胡说!”
英红四年前守了寡,之后没多久就与田应金暗中来往,但她深知得不到的是最好的这个道理,愿意让他占些便宜,但绝不让他上床,当然,平时的好处没少拿。
也就是齐小桃离开之后,英红觉得自己能嫁给他,这才与他有了夫妻之实。
算算时间,前后也才半年而已,她早就发现身子有些不适,但妇人之症,她不好意思去找大夫,用了些偏方。用了药之后,病情到时稍微有些好转,但却并不能痊愈。昨日病情加重,她实在忍不了了,这才跑去看了大夫。然后就得知……特么的这就是传说里治不好的脏病!
她守寡之后,在她门口转悠的男人不少。她并不敢随意接纳人,怕的就是这事儿。没想到怕什么来什么,这般小心,还是给染上了。