瘸子已经四十岁了，头发花白，又矮又丑，还特别显老，看着跟五十多的人一样。他特别抠搜，常跑别人家蹭饭，人家甩脸子他还说人小气……这样的一个人，平时赚的钱几乎没有花，所以才能出得起聘礼，他就看中了姚玉兰年轻貌美。

姚玉兰算是很听话的女儿，可当她看见自己相看的人是瘸子时，彻底绷不住了，她很小的时候，这个瘸子就已经跟大人一样。如今看着比她爹还要老，她就是死，也不想嫁这种人。

只看了一眼，姚玉兰掉头就跑。她跑了几步后，听到身后的母亲为自己找补：“我女儿真是害羞，她心里愿意着呢，来之前我都已经跟她说好了的，你看哪天定亲合适？”

听到这话，姚玉兰跑得更快，与此同时，心里也更凉了。

双亲根本就不顾她的死活，反正她就跟嫁入李家一样，嫁也得嫁，不嫁也得嫁！

姚玉兰回家后，趴在床上痛痛快快哭了一场。她想不明白自己怎么就落到了这种境地，以前还是小姑娘的时候，她算是村里的一枝花。该配着村里最好的男儿，她确实嫁给了所有人眼中最好的后生……周光耀那时候对她很好，可是，自从他认识了柳如兰，他就变了！

如果不是那个混账男人，她随便嫁给村里哪户人家，都不至于落得这么惨。

就是周光耀这个混账，娶了她又不负责，如果不是他花言巧语哄骗于她，她也不会瞒着夫家悄悄跑去城里！

她不愿意嫁去李家，嫁进门后夫妻感情不太好，对家里的公公婆婆也是能应付就应付。李家人当然看出来了她的敷衍，时常找她吵架……现在回想起来，李家也不错，至少比那个瘸子要好得多。

姚玉兰越想越伤心，趴在被子里不停地哭。

没多久，院子门被推开，姚母回来了，她直接摸到女儿的房里，拍了一下女儿的背。

“有什么好哭的？年纪大了才知道疼人，人家越配不上你，才会越把你当一回事。像是那个周光耀，向来都是你捧着他，你嫁给他那段日子过得累不累嘛？”

这话在某种程度上是有几分道理的，姚玉兰当初嫁给周光耀那些日子，过得还不如在李家呢。

“合着在你眼里，我就只配那个瘸子？”

姚母压低声音：“人家给二两银子的聘礼。如果不是真的把你放在了心尖上，又怎么舍得给这么多？这银子娘给你存着，等他死了，你回家来的时候，娘把这钱还你。”

姚玉兰：“……”

掰手指算算，爹娘已经收了她三次聘礼。当初她从周家回来的时候怀有身孕，周家人为了尽快摆脱她，足足给了十多两的赔偿。

这么多的银子，她一个子儿都没见着。在家里甚至没有吃过一顿轻松饭，从来没有哪一顿饭是她不动手就能吃上。

这银子落到双亲的手里，那就是肉包子打狗！

姚玉兰咬牙：“娘，我不要你们给我攒的银子。但是那个瘸子我也不嫁，你少收一点嘛，把我嫁去隔壁村好不好？哪怕给人做后娘，我也不要……”

姚父冲了进来，狠狠甩了女儿一巴掌。

“给你脸了！还敢挑？你也不看看你现在的名声，能有人要你就不错了。婚期定在五天后，到时候那瘸子会带着花轿上门迎人，人家还给你准备了一套大红花袄，你乖乖嫁过去，日子不会差的。”

姚玉兰听到父亲的话，摸着脸上的疼痛，心都凉了。

她真的感觉自己活着没有意思，没有人把她的话当一回事。为了不离开李家，她都愿意寻死了，可谁顾虑她的心情了？

姚玉兰垂下眼眸：“既然婚期都定了，那我……我要去镇上一趟，买几根头绳。”

姚母怕女儿跑，下意识道：“我陪你去。”

“不，我要自己去逛。”姚玉兰对上母亲眼神，就知道她的顾虑，夫妻俩不可能放自己一个人在镇上闲逛，咬牙道：“你可以跟在后面！”

镇子管辖了十几个村子，每逢赶集日，镇上都是特别热闹，街上都是人，同行人距离两三步之外就看不到对方的人影了。

饶是姚母盯紧了女儿，在姚玉兰有意摆脱她的情形下，还是把人跟丢了。

就当姚母心慌慌想要多找几个人去寻女儿时，女儿又从人群里冒了出来，前后丢的时间不到半刻钟。

姚母没有多想，只要女儿人在就行。

姚玉兰脸色阴沉沉的，眼珠子都变成了浓墨的那种黑。回家的路上捏着几根头绳一言不发，她的沉默落在姚母眼中，就是女儿不想嫁人而生出的抵抗之意。

她又劝了女儿几句，姚玉兰忍无可忍：“既然裙子那么好，你自己去嫁呀。”

姚母：“……”

“胡闹！”

她将心比心，也觉得瘸子不咋地，反正她自己是不愿意嫁的。

“丫头，那瘸子这些年卖了不少力气，虽然攒了点钱，但已经伤了身子，要不了多久就会去……再拿十年给他！到时他所有的东西都是你的，你住着他的院子，不改嫁也可以了啊！”

饶是姚玉兰对双亲已经不抱希望，听到这话，还是觉得周身冰凉。她捏紧了袖子里的小药包，突然就觉得自己的药买少了。

半夜里，村里偶尔想起了几声狗吠，但有些人家的狗没叫，听到动静的人就以为是狗在发狂，并没有当做一回事。

就在零星的狗叫声中，一抹纤细的人影穿梭在村里的小巷子里，最后来到了周家的篱笆院墙外。周家那个篱笆院墙就是个摆设，孩子也能翻过去。大人直接一抬脚，就能迈进院子。

纤细的人影进了院子之后，将手里的一只鸡丢在了厨房门口。然后以很快的速度离开。

第二天一大早，周母醒来就看见了厨房门口冷硬了的鸡，看那个样子，好像是别人家的鸡生了病之后发狂跑到院子里死了。

这可是肉啊。

家里欠着一大堆的债，想要吃肉可不容易了。周母眼神一转，很快烧了一锅水拔毛，小半个时辰之后，院子里飘起了鸡汤的味道，有些要债的人来的早，已经闻到了味儿。

“你家炖鸡了？”

周母抹了一把油汪汪的嘴，从周光耀的屋子里出来，苦笑道：“开玩笑嘛，我们家的鸡全部都被你们抱走了，米缸里的粮食也见了底，饭都吃不上了，哪里还有鸡来炖？”

来人一想也是，左右看了看，没瞧见管事，问：“那个城里来的贵人呢？”

哪怕只是一个管事，落在村里人的眼中，也是了不得的人物。

周母得罪不起白家的管事，但是心里却特别烦他，一摆手道：“别说了，人家是贵人，不习惯住咱们这么破旧的院子，昨天去镇上赶集就没回来。”

实则管事是受不了了，特意跑到城里住一晚，打牙祭之外，还顺便洗个澡。反正主子说的，不用他做多余的事，只需要让村里人知道，周家还欠着首富家里几十两银子，并且这银子必须要还就行。

日头渐渐升高，周家院子里的人越来越多，也有其他的人闻到了肉香味，但是周家人死活不承认，那些人胆子也大，各个屋中找了一圈，只找到了两根鸡腿骨。

众人最近都不忙，坐在院子里闲聊，忽然，周母哇一声吐了出来。

与此同时，周家其他的屋子里也响起了呕吐声。

众人面面相觑，看见周母吐了一堆后，脸色已经发青，往地上一倒，身下的衣衫已经渐渐蔓延开了一摊水渍……这是尿了啊！

一家人都在吐，众人都被吓着了，他们只是想要债，可没想弄出人命。这家人可千万不能死，万一死了，他们的银子从哪里拿？

有人跑去请了大夫，但不知道怎么回事，在大夫来之前，周母已经断了气。脸色呈黑色，看着像中毒。

而周父也差不多，出气多进气少，瞅着就要活不成了。来追债的众人彻底慌了，他们可什么都没有做。一时间，好多人悄悄溜回了家。

大夫赶到，周家已经只剩下兄弟俩。俩孩子跟亲娘去了外祖父家里小住……实在是家里的情形乱糟糟，李氏看着这一大群债主，真心觉得日子没法过。

得到消息，李氏匆匆赶了回来，听说自家男人还有一口气，大夫正在施救。她心情一松，只要有救就行。

她软手软脚奔到门口，趴在门框上，刚好听到大夫叹息道：“你还有那个脏病，加上这个毒……就是喝了药，那也要落下病根儿。”

周光明虚弱地求大夫救命。

大夫再次一叹：“如果你光是吃了鸡肉，还有可能痊愈，现在……以后你多半不能干重活，不能见风，就算能走，可能走路也没有力气。”

李氏听到这些，只觉得眼前阵阵发黑，她掐了一把自己的大腿，勉强打起了几分精神，追问道：“大夫，你说他还有什么病？”,