周夫人越想越慌,脸上的笑容再也挂不住：“哥哥，你从哪里听说的这些谣言？”

“有两位大夫都这么说，而且他们都是之前去过周府的。”姚老爷面露讥讽,“为了让两位大夫开口,我可花了上千两银子。说起来,阿楼在这件事情上还真是舍得。”

如果大夫收到的银子不多,他收买起来也会更容易。

周夫人彻底慌了,一开始儿子没有跟她说自己已经被废了的事实，而是悄悄请大夫来治病,在她得到消息之前就已经看过了好几位大夫了。

她那时还抱着侥幸的想法，认为那些大夫收了银子，至少不会主动把事情往外说。一般人也不会想到儿子会被废，进而贿赂大夫套取真相。这件事情至少能瞒住几个月，甚至是几年。

可这才过去几天呀,哥哥就知道了,周夫人只觉得天都塌了,崩溃地问：“谁告诉你们的？”

“怎么，人家不该说吗？看你这样子，是气不过想找人算账？”姚夫人冷笑连连,“合着你的意思是不管谁知道了真相都不该来告诉我们，我们姚府就该被你蒙在鼓里,婷婷就该嫁给你那个废物儿子守一辈子活寡？过几年没孩子，还要被人指责不会生？妹妹，你太狠毒了。我女儿上辈子到底造了什么孽,居然会得一位你这样狠辣的姑姑……滚出去！以后我们两家没必要再来往了，退婚书我会送到府上。记得，是你们周府对不起我们,不是我女儿要悔婚！”

姚老爷态度也很强硬，面对妹妹哀求的泪眼，他不为所动：“你最好劝阿楼的爹答应退亲，别纠缠，也别试图毁我女儿名声。懂事点，最好是你们周府主动将婚事不成的过错揽过去，不然，我可是要说实话的！”

周夫人哭着道：“哥哥，阿楼变成这样，我已经很难受了，连你也要逼我。你是我的亲哥哥呀，就不能帮帮我吗？”

“我可以为你做一些力所能及的事，但前提是不能影响了我的家人。你在害我女儿，凭什么认为我还会帮你？”姚老爷看她哭哭啼啼，火气又盛几分，吩咐道：“来人，把她给我丢出去。以后她再上门，不用回禀，直接打出去！”

周夫人也不可能真的等着下人把自己丢出门外，那也太难看了。人活一张脸，她在这城里可不是无名之辈，真要是被扔了出去，不用半天就会沦为其他夫人口中的笑话。

眼看夫妻二人已经有了决断，周夫人也不纠缠，不过临走时到底还是不甘心地为自己辩解道：“大夫从一开始说的就是要等阿楼的伤养好了才知道他那地方能不能治，我不是故意隐瞒……”

姚夫人大怒：“你恶不恶心？你对你儿子自然是什么话都可以说，但我是他长辈，在我面前提那什么，你可真好意思。”她看向管事，“你耳朵能不能听见？听不见就去治一治，治不好就给我换人。”

管事也苦啊，周夫人是家里的姑奶奶，和自家老爷一母同胞，他一个下人哪里敢拼命撵？再说这打断骨头连着筋呢，今天兄妹俩吵得不可开交，说不定明天就和好了，到时候倒霉的就是他们这些下人……不过，看到夫人这样，想要和好怕是够呛。

“周夫人，您就别为难我们了，赶紧走吧。”

由于夫妻俩的态度，周夫人走出娘家大门时，身后跟着一大串人护送。

周夫人没心思逛街，上了马车后就让车夫把自己送回府里。

恰巧周老爷就在府里，看到她失魂落魄进来，惊讶问：“你脸色好难看呀，是身子不适吗？”

周夫人嫁进来之后，能够将唯一的儿子养大，让其成为男人心里最疼爱的孩子，且她虽然无宠，却能得到男人的尊重，已经证明了她是个聪明人。听到这问话后，她眨了眨眼，立刻收敛心神，叹口气道：“之前你一直不喜欢我娘家的侄女，今天我回去后，大着胆子跟他们提了退亲，哥哥嫂嫂很不理解，把我骂了一顿，我这心情能好才怪。”

听到这话，周老爷顿时乐了：“你不是一直挺喜欢那丫头的吗？以前我怎么劝你都不答应退亲，今日怎么突然改主意了？”

“我一意孤行，你们父子又不喜欢她，等她嫁进来后日子肯定不好过。我夹在中间也左右为难，长痛不如短痛，早退早好。”周夫人用手撑着头，“大哥是真生我的气了，还扬言说让我以后别再回娘家。最近这段时间，你离他们远一点，省得成了被殃及的池鱼。”

周老爷忙着呢，哪里有空去跟大舅子联络？再说，兄妹之间的事情他也不想管，当即答应了下来。

“阿楼年纪不小了，这门亲事退了过后，得抓紧帮他重新相看一位。”

周夫人摆摆手：“这一次老爷做主吧，反正只要阿楼不抵触，我就没意见。”

周老爷巴不得呢。他始终认为儿媳妇可以随便选，但当家主母却不能轻忽大意，选了不合适的人，是会闹笑话的。

“那我可就选了哦！”他心中其实早有人选，试探着道：“刘府的女儿，你觉得如何？”

城内姓刘的人家，比较有名的只有一户。前几十年算是城内首富，这些年落魄了，主要是家里人丁单薄，这一代只得一个女儿。现如今家里就是那个还不满十六的姑娘当家。

周夫人一听就皱眉：“这抛头露面的，行不行啊？别闹笑话哦。”

“不会。人家比……”他想说比姚婷婷强百倍，紧要关头止住了。不管是在谁面前，都不能说他的家人不好，人家会不高兴的。

“这姑娘十三岁就接手了家里的生意，特别能干。曾经亲自把一个奴大欺主的管事的手都给剁了。”周老爷说起这事，一脸的激动。

好多男人都没有这份血性呢，这太难得了。

周夫人眉头皱得更紧：“这么凶的姑娘，老爷图她什么？”

周老爷不自在地摸了摸鼻子：“咱们的阿楼有点多情，他哪里都好，就是这个毛病不太好。依我看，就得要一个凶点的媳妇管着，娶了刘氏，他再没有心思拈花惹草，只能专心做生意。”

“老爷！”周夫人很不高兴，“你这些年可没少找女人消遣，我不是管不住你，是心疼你在外辛苦，认为你该找几个人放松一下。哦，你自己养了一院子女人，却不许儿子……”

“夫人！”周老爷一脸严肃，“阿楼为了那个姓陈的做了多少事你心里最清楚。我是养了一院的女人，但我懂得你情我愿才能不惹麻烦的道理，阿楼呢？你不想让他哪天因为这些破事丢了小命的话，娶刘氏准没错！”

周夫人还想要再说，周老爷耐心已然告罄，一拂袖道：“夫人如果真觉得刘氏不成，那以后阿楼的事情我就不操心了，你想怎么都行。”

此话一出，周夫人害怕起来：“老爷，阿楼是我唯一的儿子，婚事又关乎人一辈子。我这心有顾虑，多问几句而已，您别生气嘛。”

周老爷看她服软，也见好就收。

“回头我找个机会约了刘氏出来，你们俩见见面。”

周夫人哑然：“她的婚事，她自己谈？”

周老爷颔首：“她家中只有一个病重的母亲，据说就是这一两年的活头，临走前就放心不下女儿的婚事……不管是谁上门求娶，她都会慎重考虑。我觉得凭着周府家世，凭阿楼长相，这事多半能成。”

听了他解释这么多，周夫人恍然明白了男人的意思。曾经的刘府是城内首富，几百年家族底蕴只落到了一个小丫头手里，哪怕先头的人败得再多，留下来的那部分也有不少。且留下来的才是好东西，就比如各种方子！

老爷这根本就不是单纯的选儿媳妇，而是在有意壮大周府。