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柯礼找了老关, 老关四十有五, 年轻时太叛逆被家里送去了部队，退伍后继续不务正业。他和唐其琛渊源颇深，接到柯礼电话后，二话不说就答应了。这个圈子也是关系网密集, 一问就清楚高明朗找的是哪拨人。

高明朗要求得挺歹毒，多少钱都乐意出, 只要把这女人往死里弄。老关随后放话，今晚的上海城天气不好，不生是非，只想和气生财。

那些人掂清轻重，自然是给老关面子——高先生今晚这笔生意, 多少钱都不接。

源头悄无声息地遏制，柯礼这事儿办得云淡风轻。十五分钟后返回停车场, 黑色奥迪q7停角落，他弯腰对驾驶座说：“妥了。”

唐其琛点点头, 示意他上车。

柯礼说：“您今天累了, 我来开吧。”

唐其琛手一拂，“自个儿来。”

柯礼坐副驾，边系安全带边说：“老关打的招呼，以宁应该没事了。”

唐其琛嘴角扯起一个微小的弧, 柯礼分辨一会, 觉得是讽刺比较多。拿捏一番, 说：“我打听过了，她是两年前从h省的外译机构辞职来上海，跨行转业做了广告媒体。高明朗好色出了名，他们那公司也是局势复杂。”

顿了一下，柯礼继续道：“能立足，已是很不容易了。”

唐其琛单手控方向盘，语气平平：“知道不容易还冲动。你说，这几年她是有长进，还是没长进？”

柯礼哑口无言。

驶出停车场，并入主干道，唐其琛才说：“你为她说的话，多了。”

柯礼抬手抵了抵鼻尖，点头，“抱歉。”

这声抱歉，唐其琛心里明白是情有可原的。柯礼跟在他身边十多年，为他处理过太多人和事，举止有礼，很能领会要意，正因公事公办，才难免显出寡情。别人很难从柯礼口中撬出唐其琛的行踪，但温以宁一问，他都乐意告知。

二十出头的姑娘一合眼缘，柯助理身上便多了几分难得的和气。现在回头一看，那时候的两人，关系倒是非常友善的。

短暂安静，唐其琛头往后枕，“安蓝在争取的那部电影叫什么？”

“《建国大业》。”柯礼说：“中宣|部和总局的推荐影片，是明年五个一工程奖里树立行业典范的标杆作品。”

唐其琛闭眼休憩，说：“她需要一部这样的作品。”

需要根正苗红地镀镀金，需要做上行下效中的那个上。

柯礼心领神会，点头道：“好，我去办。”

———

霜降节气一过，南方步入深秋，桃江边小镇的冬天冷意更为提早。温以宁坐在晃晃荡荡的中巴车上，看着白气覆在车窗，前边的小孩儿正有滋有味的拿手指在上边画圆圈。

到家的时候，江连雪正在牌桌上大杀四方，麻将声噼里啪啦，边上搁着一张塑料凳，上面是烟灰缸和抽了一半的烟盒。她很惊讶：“哟，回来了？”

几个牌友都是熟人，纷纷回头：“宁宁啊，多久没见着啦，越来越好看了嘞——诶，钱错了错了，我开了个杠，找十块。”

温以宁笑笑，叫了人就去卧室放行李。门是半掩的，外头动静渐小，牌友走后，江连雪数着一把零钱：“回来怎么也不说一声？家里米都没了，我还没去买的。”

温以宁从卧室出来，抬手扎着头发，“随便吃点，下面条吧。”

她走到门右边的桌子边，手指一捻全是灰，于是抽了两张纸把上面擦干净，江连雪说：“面条也没有了。”

温以宁动作停了下，又继续：“那你去买，我不吃，你总得吃吧？”

“我减肥。”江连雪上午手气不错，一把零钞丢进抽屉里，回头看到温以宁弯着腰在柜子里翻找，告诉她：“哦，香烧完了。”

温以宁直起腰，眼角有了不耐，“打牌就有那么好玩？一天天的，连饭都不吃了是不是？”

江连雪啧了一声，“我饭吃得好着呢！”

温以宁的不耐渐渐转为不悦，虽不再回话，但这个沉默的气氛像是插了钢筋水泥，较着劲，硬的很。江雪连知道她是借题发挥，清了清嗓，讨好道：“我去楼下买香烛，多买点，顺便带点菜，你要饿了，冰箱里有苹果，我给你洗一个呗。”

江连雪就这点好，性子虽急，遇事不服软，但眼力灵活，能屈能伸这个词在她身上体现得淋漓尽致。

“别去买了，出去吃。”温以宁习惯了这样的相处，罢了。

她从冰箱里拿出苹果，洗干净后放到刚才擦干净的桌面上，然后退后一步，稍稍抬起眼睛。

桌面靠墙正中央，黑白照片镶在同色系的木框里，女孩儿的眼睛很漂亮，静态之下也能感受到它们在闪耀。温以安很少自拍，也很少出去玩儿，所以当初选照片的时候余地有限，这是她高三那年的证件照，原片是红底白衣，扑面的青春气，当时江连雪不同意，说人都死了，选个深沉点的。

但温以宁还是替妹妹选了这一张。

十八岁很好，美好的一面就以另一种方式长存吧。她想。

出门前，江连雪以最快的速度化了个妆。她到年底才满四十五岁，又属于老天爷赏饭吃的那类不老面相，稍作装扮就很惹眼。她要吃湘菜，风风火火地点了四五个，合上菜单说：“你团个券，美团上有，100-30新用户还有折上折，上回跟你秦姨来吃过，划算。”

温以宁倒着水，手机就搁一旁。

江连雪端起热茶，吹了吹气儿，眼皮也没抬，“今天周三，你不上班有空回来？”

温以宁嗯了声。

江连雪也嗯了声，带刺儿地说：“那种死贵的城市有什么好待的，你挣两万一个月又怎样，一年也付不起一个厕所的首付，压力大内分泌失调，不到四十就不来月经也是很有可能的——辞了拉倒。”

温以宁听到后面四个字，挺无语。

“呵，”江连雪不解释是如何看出来的，越发不屑：“我觉得你脑子是抽了，放着好好的翻译工作不要，跑去上海瞎折腾。累不死你。”

又来又来。温以宁最烦这事，“你能不提了吗？”

“我不提谁提？错了还不准说？”江连雪上周做的指甲已磨损了颜色，艳红艳红的，跟她此刻的情绪似的，“你那复旦白读了，过两年奔三十，要什么没什么，可把你给能耐的。”

温以宁低着头，不说话，手指戳着美团一下一下使暗劲。大概安静了五六秒，手机突然被抽走。江连雪起了身，把她屏幕按熄，窝火道：“算了算了，我付钱。下个月不要给我打钱了，等你找着工作再说。”

总之，一顿饭吃得不太痛快。

温以宁第二天就得走，大清早的天都没亮，江连雪这种牌桌赌后基本就是日夜颠倒型，不可能早起。六点四十回上海的高铁，差点没赶上，温以宁找到座位坐下后还在喘气，她从包里拿纸巾，一打开，愣了下。包里一沓红钞|票，不遮不掩地丢在里面，倒挺符合江连雪随心所欲的性子。

少说也有两千块，下个月的赌资估计全贡献出来了。

到站的时候，温以宁收到短信，江连雪：“育人小学招英语老师，找不着工作回来算了，来回折腾车费不嫌贵啊，作死。”

——

九点多到公司，繁忙景象一如往常。不过每走几步落下背影，后边总会有几双眼睛瞟过来。

温以宁是来辞职的。

满打满算在这公司待了两年，但自己的东西不多，水杯纸巾几瓶维生素，一个袋子就能搁满。她办公室的门是开着的，几个跟过她的小员工要进来送别，温以宁冲他们摆摆手，便都止了步。收拾到一半，门口脚步声齐整，三个保安走了进来，后头是高明朗。

高明朗右脸还能看出红肿，温以宁那天下手不轻。他心里记恨，指着说：“重要岗位的离职牵扯太多保密信息，按规章制度办事，给我看好了。”