“是我二女儿邹小梅。”蔡红花说，“她让她姐姐给赎出来，现在在我家吃住着。”

“她？”赵婆说，“卖到那窝子里出来还能是什么好人？再说她也不年轻了，卖不上价啊。”

“她在花楼里没接客，是做苦役，身子骨健朗着呢，又学了一点手艺，厨房杂扫都能行。”蔡红花说，“她可只生了一个孩子，她姐姐生了六个呢，五个都是儿子。”

“她哪个姐？邹小戏？”赵婆挑起眉来，“不说当年就跳河死了吗？怎么又蹦出来，还生了六个孩子。”

“要不说她命大呢，让人救了。”蔡红花说，“有那鳏夫，或是家里无子想典妾生子的，邹小梅都合适。”

“卖多少钱都行，我主要看她在家待着心烦。”蔡红花说。

“你也是心狠，之前日子过的好好的，才生了孩子你就把她诓来卖了，现在好不容易脱离虎口，你又要再卖一次。”赵婆说，“要我说，竹儿正是鲜嫩的年纪，卖她更合适。”

“谁叫她托生在我肚子里。”蔡红花冷漠的说，“家里没钱，只能用这种方法弄点钱来。”

秋娘是不知道赵婆的住处的，但是竹儿耳听她们的说话，心里就装着此事。也是胆子大，有一日看蔡红花单独出去，她就远远跟着出去，趴在墙头听她们说话，听她们说自己能卖个好价，一把捂住嘴，慌不择路的跑回去。

抱着秋娘就是大哭，“娘，阿婆要卖我。”

秋娘大惊失色，“你从哪听说的？”

“阿婆，阿婆说的。”竹儿说她跟着阿婆去了一处院子，阿婆和她商量要卖姨母，那人要阿婆把她卖了。

“娘，我不想和你分开。”竹儿哭着说，“我吃的很少的，我，我也能帮忙做事，娘不要卖了我。”

秋娘搂住她，“娘不会卖了你，娘不会让任何人卖了你。如果你阿婆一定要卖你，娘就带着你走，天大地大，总有我们母女的容身之所。”

秋娘安抚住竹儿，问清楚她去的那个院子在哪，长什么样子，还告诫她千万不能让阿婆知道你已经知道阿婆要卖姨母。

她再转头把地方告诉了邹小梅，内心后怕不已，“你说竹儿就那么跟着去，若是让她发现，将计就计的卖了，我就再也找不到我的竹儿。”