“谁这么大晚上的敲门啊，娘你听错了。”白二说，话音刚落，大门又被敲响，母子两互相看一眼，白二操起一根木柴，靠近了门问，“谁啊？”

门再次被敲响，一个虚弱声音在外道，“我是你爹。”

白二开门，门口站着的不是白木匠又是哪个，只见他形销骨立，花白头发，裹在一身破旧袄子里，和出门时截然不同的模样。

“当家的。”赵四娘惊慌喊道。

“小点声，别惊动其他人。”白木匠说，他看了看身后，没人跟着才进了门，让白二速速把门关上。赵四娘将他迎回屋，往快要熄灭的火盆里添炭，原本还想叫白二媳妇起来给公爹弄点吃的，白木匠把白二都打发回去了，“回去睡吧，这里有你娘就成。”

白木匠让赵四娘去给他下一碗面条来，赵四娘下了面条，又端来热水，“擦擦脸，换件袄子。”

白木匠伸手洗脸时，赵四娘才看到他左手手掌上缺了两个指头，用布巾包着，还渗有血迹，赵四娘怕道，“当家的，你是在外惹了什么人？”

“哎，也是胆子肥了人飘了，没看出来那人有来头。”白木匠叹气道，他原本出门是替人打家具，中途认识了一个卖木头的，两人一见如故，很快就称兄道弟起来，一日醉酒，那人说漏嘴，说羡慕白木匠会手艺，不像他从小学的千术，大了不敢用，只能卖卖木头这样的。

白木匠不信，让他露了几手，确实是瞒天过海，白木匠心思活泛就动了心思，拉他合作，两人一同坐庄，去赚赌鬼的钱。最开始只在周遭的木匠和学徒中赌，赢了不少钱，后来慢慢不知足，租了一个小院子做起暗赌坊生意，赌场上的钱仿佛不是钱，动辄就是一个人一辈子都赚不到的数额。

白木匠每次说赚了多少就收手，但每次都破例，他在那边买了宅院铺子买了妾室，只想着赚够了就关赌坊，将家人接过来，摇身一变当员外郎。

但是钱怎么能赚够，这做千就会失手，一个在他那赌坊输了有小一千两的男人就抓住了做千的手，“我就说我赌了这么多年，怎么会在一个小赌坊翻车，原来是这手不干净啊。”

男人也不让他赔，抓着他去了另外一个赌坊开桌赌，白木匠哪里会赌，三下五下就把赚的钱都输了不说，还倒欠一千两，男人说一个手指一百两，砍了他两根手指后白木匠受不住，说他家里还有房产，他回家卖房子还钱。

“原本把你这十根手指剁了，我消了气，这账就算消了，但是你既然要还钱，那也行，我让你回家凑钱还钱，你家总还有儿子女儿，子又有子，这本账你们就慢慢还。”男人说。