贾母道：“凡在朝官员，有父母离世者，必得守孝三年，但也有‘夺情’的规矩。此时情况非比平日，正是用人之际，这段日子，一应理当丁忧的官员都要延后守孝，圣上要用瑚儿，许他在孝中任职也未可知。”
张问雁轻声道：“外头尚还凶险，圣上真要瑚儿效力，那瑚儿岂不是危险了？”
贾母叹道：“一个多月前，瑚儿所呈防治时疫之法得在京中施行的时候，你还乐呢，这会子又不愿意了？”
“我是没想到……”张问雁手扭着帕子，满心担忧。
贾母皱眉问：“你是想让瑚儿一辈子平平安安的一事无成，还是想让他为官做宰光耀门楣？”
张问雁揉着帕子想了一会儿，叹一声道：“老太太，实话说，我只想让孩子们一世平安的好。他本是读书的，等出了孝考上去，十年二十年，总会升迁调动，便不能，一辈子顺顺当当，没什么大风浪，也就罢了。”
“老太太……”张问雁拿帕子抹泪，“瑚儿琏儿小时候过得不顺当，怎么……长大了，日子越来越好了，还是这样？”
贾母听出她这话里是在埋怨贾赦，却没和才刚一样出言教育她。
看张问雁哭一会儿收了泪，贾琏亲给她倒了一杯茶，贾母才问：“大太太，你是书香门第出来的闺秀，饱读诗书，应不会不知道一句俗语，叫‘富贵险中求’罢？”
张问雁一怔：“老太太，我知道。”
贾母道：“你看咱们宁荣二府，不是两位国公爷九死一生跟着高祖皇帝在战场上挣出来的？再看亲戚们各家，谁家不是祖宗拼命才得来的富贵？就说瑚儿岳家定安伯，那真是把脑袋拎在手上才有今日的地位。还有当年，国公爷能平袭国公，不也是……”
说起贾代善，贾母一叹，道：“大太太，世上哪儿有那么容易就平安的？让你别当荣国府一等将军夫人，往外头去做平民家的媳妇，别说锦衣玉食了，就连顿饱饭都难吃上，不知什么时候就染上时疫被拉到城外去，不知死活，你愿意不愿意？”
张问雁抿了嘴不言语。
贾母还道：“你再想想你自己，你老爷还在的时候，你难道就容易了？”
“老太太？”张问雁不敢信贾母竟这么说。
贾琏也不知该说什么。
贾母笑叹：“你老爷确实是个混账东西，连他那一辈几个人都没什么出息。幸好有个瑚儿，咱们家再兴旺起来近在眼前。瑚儿既托生在咱们家，又是袭了爵位的长房嫡长子，有他在前头带着，底下的人才好上进。”
“再有，瑚儿他就是这个性子，主意大，定了主意就谁也拦不住，这么多年你还不清楚？”贾母又是一叹。
想起些前事，张问雁渐渐明白了些。
看经过这一回，贾母和张问雁担忧之情都去了不少，贾琏便悄悄的命人把贾迎春贾琮贾探春抱出来，拿孩子哄两位长辈玩笑。
贾探春过了一周岁，越发显出模样好，人也聪明，贾母又可怜她有那么个不着调的姨娘，对她也有几分疼爱。
把贾探春抱在怀里，贾母道：“琏儿，你不用在这里陪我们了，往学里去罢。”
贾琏笑道：“是大哥不放心老太太和太太，特特让我过来的。我回去好说，可就没法儿和大哥交待了。”
贾母笑道：“我和你太太是几十岁了，又不是几岁，要你一个孩子陪着？去罢，你不去，蟠儿和宝玉能老实？”
贾琏笑道：“这老太太只管放心，昀表兄也在学里，镇得住他两个。”
贾母问：“昀儿这孩子今年十七了不是？”
贾琏道：“是，昀表哥是比大哥小一岁的。”
贾母又问：“他是还没婚配不是？”
贾琏一笑：“昀表哥是并没定亲的。我看定安伯府的意思，是想等昀表哥明年秋闱中了，才好给他说亲。”
贾母道：“明年他才十八，不算晚。男子若有出息，晚些定亲也没什么。”
张问雁笑问：“老太太是想给这孩子说媒了？”
贾母笑道：“他在咱们家住了一年多，是个好孩子。不过说来咱们琏儿也到年纪了，也是明年要说亲，若有好的，我自然先给咱们琏儿留着。”
贾琏轻咳一声，不说话。
“你看这孩子，还不好意思了！”贾母指着他笑。
张问雁也笑：“他又不和瑚儿似的脸皮厚。再因有瑚儿管着，他们兄弟身边连个服侍的丫头都没有，忽然听见什么亲事，自然不好意思的。”
被拿亲事笑话了一会儿，贾琏又觉得羞赧，想起王熙凤，又觉得心里发空。
他早就决定了要离凤妹妹远些，不能误了凤妹妹，此时再想，又有何益。
在贾母第二次让他回前头去的时候，贾琏看时辰差不多要到午饭时了，便道：“那我用过午饭再来。”
但他才用过午饭，待往荣庆堂再去时，跟贾瑚入宫的人回来报信，说王子腾这几日离京，圣上命贾瑚暂代王子腾九门提督之职，贾琏立在门口愣了半日。
他转头问温修昀：“昀表哥，我没发烧吧？”
他是猜到圣上可能会让大哥任职，但没想到直接就是暂代九门提督！
还有定安伯……定安侯要离京，那凤妹妹……
温修昀也才回神，和贾琏对了个眼神，摸上自己的额头。
“我没发烧。”温修昀道。
贾琏忙道：“请昀表哥一同和我上老太太那里！”
他又问那报信的人：“老太太那边有人去了没有？大哥什么时候回来？”
院中人道：“回二爷的话，老太太和太太那里已有人去了。大爷随定安侯往定安府上去了，晚上回来，请二爷和昀大爷在同尘斋等着，说有话要嘱咐。”
温修昀道：“琏兄弟，咱们过去罢。”
贾琏点头，一阵风似的飘到廊下往外走，温修昀在后面紧跟。
二人到荣庆堂时，贾母和张问雁已经算缓过来了。
贾母端坐沉思，张问雁默默流泪，但并没发出哭声。
暂代九门提督，暂代九门提督……
那可是每日都要在京中巡逻的极危险的任职，瑚儿这么年轻，怎么……