王子腾等进的就是薛蟠所住三间东厢房。这东厢房内间和寻常卧房一样，靠东墙地下是床，床上正是薛蟠俯卧，临窗搭了炕，炕下两三张椅子。

薛蟠下半截没穿衣裳，温瑛一眼看见，便命柳如眉领着王熙凤王熙鸾都在外间候着，不许进来。

屋内，王子腾在炕上客位坐了，请薛良坐主位，薛良推辞不肯坐，王子腾道：“这院子薛家住着，妹夫不肯坐，我们如何能坐。”

薛良没奈何，只得坐下，又请温瑛在椅上坐了，命人倒茶，眼睛丝毫不敢离了王子腾，看他面色眼神，心下暗想该拿出多少东西来，替薛蟠了了这罪。

谁知王子腾接过茶喝了一口，说的是：“蟠儿要去荣国府上学，今日瑚儿来了，想必有话要问问蟠儿。”

因王佑身上未好，贾瑚强把他按在温瑛下首坐了，他则和王佩王仁兄弟在旁立着。

听得王子腾的话，他问王宜静：“姑母，不知蟠兄弟现在可能说话？”

屋内众人都看着王宜静颤颤悠悠走到薛蟠床前，比哭还难看的笑了一下，道：“蟠儿才上了药，瑚儿有什么话不如问我就是了。”

贾瑚也缓步来至薛蟠床前，余光看向薛蟠，问：“我想知道蟠兄弟为何要抱走玥儿。”

“这我刚才问他了！”王宜静忙着说，“其实说来这事儿都怪我……”

“是我，我早上领蟠儿出门之前，嘱咐他今日老实些，宝钗病着出不得门，还等着他，等着他回来学好玩儿的呢。这孩子把话记在心里，见了玥姐儿招人喜欢，就想把玥姐儿抱回来给宝钗看。”王宜静看向王子腾温瑛等，求饶似的说，“可他今儿是头一次出院子，不认识这府里的路，走迷了，所以才……”

他女儿难道是给人玩儿的东西不成！

王佑不禁大怒，手拍着椅子扶手站起来，被王子腾低声喝止：“佑儿！”

死死看了王宜静薛蟠母子几眼，王佑冷哼一声，咬牙坐下。

豆大的汗珠不断从薛良额上滴落，王宜静也被吓得浑身哆嗦。

贾瑚态度不改，平静问：“这是蟠兄弟亲口和姑母说的？”

“是，是……我也纳闷这孩子怎么能做出这事儿来，所以太医一给他上完了药我就问了，千真万确是他亲口和我说的。”王宜静赶三赶四的解释。

贾瑚往前行了两步。

王宜静忙拽住贾瑚一只袖子，问：“你要做什么？”

贾瑚道：“还请姑母略让一让，我要听蟠兄弟亲口说。”

王宜静拉住贾瑚袖子不肯松手：“蟠儿都这样了，瑚儿你有什么话问我就是！”

贾瑚把脸转向温瑛。

温瑛虽不知贾瑚要做什么，但她被王宜静这等动作气得心头怒火翻涌，冷冷道：“屋里这么多人看着，瑚儿要和蟠儿说两句话你就护得这样，蟠儿把玥姐儿弄成那个样子，又该怎么？妹妹的孩子是孩子，我王家的孩子就不是孩子！”

“还不松开瑚儿！”呵斥了王宜静，薛良又骂她身边丫头，“都是死的！还不把太太拉开！”

王宜静被丫头们拉到一边站着，拿帕子捂脸，泪流不止。

贾瑚弯腰看着薛蟠，问他：“你母亲说的是真的？你把玥姐儿抱走，只是为了给你妹妹看？”

薛蟠被薛良发狠打了一顿，下半截身子没有一处不疼，换衣服上药又是一重折磨，被折腾得精疲力竭，但他伤口火辣辣的疼，又让他睡不着。

经过这一场，他心里也隐约知道这回似乎不比平日，好像祸是闯大了……

和王宜静单独在屋子里时，他知道娘还是宠他的，能哭能诉冤枉。但屋里这么多人进来，连娘都被斥责，他早被屋里动静吓得呆傻。现下又看见了贾瑚的眼睛，更是浑身哆嗦不止。

贾瑚略等了一会儿，见薛蟠睁着眼睛不说话，便再问他一遍：“我问你，你是只因为想给你妹妹看玥姐儿，才把她抱出去的？”

薛蟠身上哆嗦着，心里却转了又转。

他才要张口，又听贾瑚道：“你可想好了再说。”

贾瑚声音不见一丝怒意，薛蟠却觉得喉咙被冰封住了，想说的话一个字也说不出来。

“既然和宝钗妹妹有关，还请把宝钗妹妹也抱来。”贾瑚直起身，和薛良道。

薛良扶着炕桌站起来，赔笑道：“这是蟠儿惹出来的祸，实是和宝丫头没关系。宝丫头身上还没好……”

“只是让宝钗妹妹在旁听着，应不妨事。”贾瑚道。

薛良先看贾瑚的神色，又余光瞥了王子腾温瑛王佑的面色，命：“去把姑娘抱来。”

王宜静身边的两个丫头抖着腿儿低头出去了。

“宝钗妹妹来总有半刻，蟠兄弟好好想了再和我说罢。”说完这句，贾瑚竟在薛蟠身边坐下了。

屋内只闻众人的呼吸声。

薛良又扶着炕桌缓缓坐下，忍不住问：“瑚儿，你问这些是？”

贾瑚道：“蟠兄弟要在荣国府上学，我总要知道蟠兄弟到底是什么样的人，才好安排蟠兄弟，因材施教。”

薛良心内一惊，忽然更清楚的认识到了贾瑚现已是荣国府当家人，国朝一等将军，在屋内这些人里，其位只在定安伯和伯夫人之下，比他和太太都高了……

到底是不如从前了。

换做十年前，他早在京中消息传到金陵的时候就该明白过来，不会等到现在才……

似乎是几个呼吸之间，又似乎是过了一整日，薛宝钗被丫头们牵着手领过来。

她长了四五岁，生来聪颖，虽在病中也知今日家里出了大事。磨了身边奶娘丫头们两个时辰，已把事儿知道了个大概。

见了来人要领她出去，她心里给自己鼓着劲儿过来。

堂屋里是二表嫂和凤姐姐鸾姐姐！

但嫂子姐姐们都没和平常一样对她笑，亲亲热热要抱她……

薛宝钗一步三回头进了内间，感受到了屋内沉重的气氛，吓得泪珠儿从杏眼里一颗一颗掉下。

“宝钗！”王宜静哭一声，又问贾瑚，“这会子宝钗来了，你要问什么快问罢！”

温瑛起身，把薛宝钗抱在怀里，道：“妹妹不用急，宝丫头又什么都没做，这屋里谁也不是不明理的人，怪不到她身上。”

“薛蟠。”贾瑚直接叫了薛蟠姓名，把屋内众人的注意又引了过去，“当着你妹妹，你说，你为什么要把玥姐儿抱走？只是为了给你妹妹看？”

“不……是……不是……”薛蟠牙齿打颤儿，发出“咯咯”的响声。

王宜静捂着脸的手慢慢垂下来，微张着嘴。

“那是什么？”贾瑚问出了屋里所有人想问的话。

薛蟠吓得一声接一声的喘，断断续续道：“娘说……要学，好玩的给妹妹，但，但是，没有好玩的……我就想，跑了，吓唬他们，学给妹妹……”

屋内众人的面色都有不同程度的转黑。王佑更是紧紧盯着薛蟠不放。

感受到几股令人胆寒的目光，薛蟠话里的哭音越来越重：“我跑了，他们乱七八糟的，后来，我想起来孩子，觉得好玩儿，给妹妹看……把孩子抱走了，就更好玩儿了，我，我就……”

薛蟠放声大哭：“我真不是要害死孩子！”

王佑手抓着椅子扶手，青筋毕显。王子腾把茶杯重重放在桌上。

薛良认命的闭上眼睛。

温瑛冷笑：“这就是妹妹教出来的好孩子！真是叫我长见识了！”

堂屋内，王熙鸾拽着发愣的柳如眉王熙凤低声道：“这是爹不好直接和姑父发火，所以是娘说姑母。毕竟……玥儿没……王家和薛家不会就这么撕破脸的。”

“那玥儿的苦就白受了不成！”王熙凤恨恨看向门帘。

王熙鸾握紧她的手：“爹必定会叫薛家付出代价的，二嫂子姐姐且看着罢。”

这时，屋内传出来几声呜咽挣扎声和王宜静的尖叫，还混杂着薛宝钗的哭声和众人惊呼，跟着便是薛良的声音：“瑚儿你这是做什么！！！”

堂屋里的三人听得这等动静也坐不住了，王熙鸾道：“我最小，我去看！”

说完，她便起身迈步走到门口，掀帘子往里看，见竟是贾瑚正捂住薛蟠的口鼻，薛蟠不住挣扎，王宜静尖叫着要扑打贾瑚，却被王佩王仁一左一右按住。（注1）

薛良立在屋子正中，满面紫胀，薛宝钗在温瑛怀里哭得蹬腿。

王熙鸾再往北看，见王子腾王佑立在薛良身后，父子两个眼中都含着几分痛快。

“好玩儿吗？”手下薛蟠的挣扎力气渐小，贾瑚松开他，看他通红着脸拼命喘气，淡淡问，“告诉我，被捂住嘴不能呼吸好玩儿吗？”