面前的少年人眼眸中氤氲着泪水,神情茫然悲痛还带着几分慌乱，说话声音也有些颤抖：“请圣上明鉴，学生读圣人之书长大,深知人立身之本便是忠孝。若因父亲一时的疏忽,学生便心存怨怼,那岂不是不配为人！”

这话在圣上心中激起波浪。

是了,圣上想,仪鸾卫调查得来虽然贾瑚看上去性情冷淡，贾赦对他们兄弟也不大管,但史太君本似是不想让贾赦入主荣禧堂,是贾瑚连中小三元后贾赦才得正位。

贾瑚和贾赦父子不亲密，但每每贾赦有话有事,贾瑚都不曾推脱过。

昨晚不也是贾瑚风尘劳累才回京中,正该休息一晚，贾赦非要拉着贾瑚吃酒,贾瑚半个“不”字都没说便带着贾琏过去了？

贾赦心中一直对其弟贾政不平，若不是贾瑚十数年如一日的勤奋苦读,怕贾赦没有半分机会在贾政面前扬眉吐气。

看来贾赦之死应真不是贾瑚所做。

一个愿意为了关系平平,其父母还使计害过他的堂兄安危，放弃和江南官员乡绅举子们相交机会的人,怎会做出亲手弑父之事？面冷未必心冷,幼年聪颖年少有为不过为了自保。

再者贾赦尸首上并无疑点……

圣上把对贾瑚的疑心去了八分，温言道：“贾解元不必如此惊慌,朕不过随口一问罢了。”

贾瑚手背抹去眼中泪水，垂首作揖：“是学生年纪尚轻，见识短浅，头一次得见天颜,心中惶然不知所措，生怕在圣上面前失仪，丢了祖父颜面。”

圣上走近贾瑚两步，点头笑道：“若十六岁就得中江苏乡试头名的贾解元都见识短浅，那朕之天下岂不都是庸碌之人？贾解元是功臣之后，未来国之栋梁，莫要如此妄自菲薄。”

贾瑚恭敬道：“圣上雄才伟略，天下安定，人人向学，国中尽是忠臣良将。学生与朝中诸位大人相比不过是树下一幼苗耳。今日学生万幸，得圣上金口，往后必当更加刻苦攻读，早日得中，能为圣上国朝效力，方不负圣上厚爱隆恩。”

圣上负手走至案前，单手撑在案上，余光瞄过贾瑚生平，忽然叹道：“贾解元忠君报国之心难得，只可惜前些年荣国府中龃龉甚多，没少耽误贾解元读书。在这等勾心斗角下贾解元还能考得如此成绩，真是不易。”

怎么还没完。贾瑚心内已极不耐烦，面上却又是茫然惊慌，口中喃喃道：“圣上……”

圣上道：“贾解元，朕还有一事不解。”

贾瑚忙道：“圣上请讲，学生一定知无不言，言无不尽。”

圣上盯着贾瑚问：“你幼时贾郎中夫妇没少明里暗里难为你，怎么你进学并贾将军袭爵后，你得尽史太君偏宠，却把前事就这么算了？你心里真半分不记恨？”

略怔一瞬，贾瑚忙把头压得更低：“回圣上的话，学生肉·体凡胎，若说学生半分不介怀从前的事，那自然不可能。只是……”

“只是什么？”圣上催问得紧。

“只是学生和二叔总归是一家人，况且……昨晚学生还和学生父亲回忆学生祖父的音容笑貌。学生祖父生前最遗憾者莫过于不能再为圣上尽忠，最担忧者便是贾氏一族前程，若学生祖父在天有灵，定不希望学生得中之后不先想着为圣上尽忠，为国为家效力，而是和自家人相争……”贾瑚抬头，满眼都是孺慕怀念之情。

听见贾瑚之言，再见了贾瑚此等表情，让圣上不由回忆起六年前最后一次见贾代善时两人说过的话。

不顾他的阻拦，贾代善跪在他面前，泪流满面。

“圣上，微臣只怕再无法入宫面见圣上天颜。得圣上隆恩几十载，偏微臣身子不争气，竟无法再为圣上效力，微臣惭愧。”

“圣上，微臣一生得尽圣上信重，本应再无遗憾。只是微臣一生得了两子，竟无一子出息。长子只求他不惹事便罢，家中老二虽然好些，可惜读书读的迂了。若哪日微臣二子侥幸得中，还盼圣上勿要看在其是微臣之子面上有所偏颇，微臣……盼圣上万岁金安，江山永固。”

“微臣族中子嗣众多，偏并无出息进益可为国朝效力者。只有微臣之孙名贾瑚的，虽还年幼，倒有几分聪慧。若来日他能替微臣尽忠，报还圣上之隆恩，微臣便是化为尘土，也能甘心瞑目了。”

再回忆起贾代善临终前所上最后一封奏折，圣上更是心弦触动。

贾代善在遗折上别无他话，只盼来生还能与他再做君臣。

圣上闭眼，掩去眼中湿润，睁眼笑叹道：“不愧是荣国公之孙！怪不得你祖父生前与朕赞你！”

“祖父……和圣上提过学生？”贾瑚浑身一颤。

圣上走至贾瑚身边，感叹拍了拍他的肩膀，道：“天色不早了，贾将军之丧礼还须你这长子主持，回去罢。你安心在府内守孝读书，朕要看你三年后春闱如何展才！”

“是！学生领命！”贾瑚双眼发亮，退出殿外。

跨出殿门，一阵冬风凛冽拍在贾瑚面上，贾瑚心内长出一口气，知道皇上这关他是过了。

幸而事情办得全无一丝错漏，不然但凡有一丝疑点，他便再出不了这宫门。

是他低估了皇权……

殿外伺候着的小内侍和几刻钟前再不是一个态度，满面是笑打千儿：“贾解元请这边走。”

贾瑚从袖中拿出个荷包塞给那小内侍，小内侍立时把荷包收起，更是笑得眼睛都没了：“贾解元也太客气了，天色不早，宫门还有两刻钟就关，您快请。”

抬脚下阶前，贾瑚隐约听见太极殿内皇上的声音：“传朕的旨意……”

贾赦夜里身亡，清早被发现，上午请王御医诊治了是身体虚弱醉酒身亡，不到正午，族中诸人都到了荣国府商议贾赦丧事，请钦天监阴阳司来择何时开丧送讣闻、何时小敛、何时大殓、从何处停灵又停灵多久，都忙个不了。

谁知才草草用了中饭，门上竟报有宫中太监来降旨。

贾母贾敬贾政等都不知是何消息，忙暂把贾赦丧事停下，摆香案启中门跪接。

来的太监并非是六宫都太监曹全德，而是一个穿着六品袍子的太监。

那太监面色严肃，并无半分笑容，只口称：“特旨，立刻宣贾瑚入宫，在太极殿陛见。”

贾赦才殁了没半日，圣上就宣贾瑚入宫，贾母等都猜测是圣上命贾瑚袭爵。但那传旨的太监面颜十分严肃，又叫贾母心内略觉不安。

圣上有旨不得拖延。来不及嘱咐贾瑚几句，贾母忙打发贾瑚换过一身面圣衣衫，跟了那太监往宫中过去。

事发突然，来传旨的太监又极严肃，虽只有贾瑚入宫，贾母等都没了给贾赦治丧的心思，偏丧事耽误不得，只能一边办事，一边专不住让人飞马往来报信。贾族中人更是一个不敢离去，都在荣国府内等消息。

冬日天短，阴晴不定，贾瑚入宫时还是天光大明，他去了没半个时辰，忽然乌云蔽日，刮起一阵冷风呼啸打在窗上，听得张问雁额角沁出冷汗，神色越发惊慌。

贾母低声斥道：“你若身子不适便先往屋里歇着，我这里不用你伺候！谁心里不急？若只有自家人还罢，现在族中媳妇们都在，她们怎样都好，你当家的太太莫做出这副表情！”

张问雁赶忙拿帕子抹去汗珠，犹豫一会儿，她凑近贾母悄声道：“老太太，我想起来了。瑚儿得中消息传回来的这十几日，老爷成日家往外和人吃酒炫耀。您说会不会是老爷得罪了什么人……不然那传旨的太监怎么接了银子也没透出半句话？”

贾母看她一眼，心中越发感叹这大儿媳妇真是哪里都不差，处事周全心思细密，怎么就是经不住事儿？

所以她才不敢把家里参与夺嫡的事告诉老大媳妇。

老大媳妇这么一说，恰是点醒了她。

大前儿是东平郡王六十三寿宴。虽说宁荣二府和东平郡王府同是开国时功臣后裔，可两家素无什么亲密往来，不过面子情儿。东平郡王这不过是六十三寿辰，又不是整寿，并没大办，怎么东平郡王府上还特给老大送了请帖？老大竟也去了，还是至晚尽兴方回。

贾母对张问雁道：“你别瞎想。便是老大再得罪了什么人，他人都死了，只要不是造反谋逆这等灭族大罪，圣上难道还要把事儿让瑚儿一个孩子承担？”

见张问雁面色更加惨白，贾母无奈略放软了声音道：“我也不知圣上有何旨意，但若真是这等大罪，你我还能坐在这里等消息？那太监接了银子不说，可能是他也不知何事。你先屋里歇一会儿，缓过来些再出来。王御医留的方子是让你一日吃三碗药，中午的药你还没吃，去吃了罢。”

说完，贾母就给丫头使眼色，丫头们会意，一左一右把张问雁搀回内室。

没了人在旁打扰，贾母越发陷入沉思。

这东平郡王是个老狐狸。应家不比北静郡王水家是世袭五代王爵，只有两代。东平郡王去后，东平郡王世子便只能袭侯爵之位，不再是郡王爵位。

东平郡王共生育两子和数个女儿，长子是王妃嫡出，两人父子关系不过平平，二十年前王妃去世前，东平郡王才上折给长子请封世子，次子是平素极宠的何侧妃所出。

在外人看来，未能给次子请封世子，东平郡王对何侧妃和庶子“心中有愧”，所以不顾体面给次子铺路，用自己致仕来换，让次子才三十出头的时候就得了山东提督之位，反是身为嫡长子的东平郡王世子徒有世子的虚衔，身上却并无一官半职。

应提督早些年便攀附上了二皇子，算是明着投靠。东平郡王世子和其弟比起来甚是低调，与朝中几位皇子都并无交情。而东平郡王看似是专宠应提督，偏他本人也和世子一样，与几位皇子都无任何牵扯。

所以老大去赴东平郡王寿宴，她虽然知道，想想并无不妥，便没阻拦。

……左右便是拦了，老大也不会听她的劝。说不定还会以为是她不许他“上进”。

现在回想，老大那日回来得甚晚，还喝了那些酒，只怕在席上甚是高兴。他这些日子每和人吃酒都要拿瑚儿得中解元的事儿出来说，难道在东平郡王府上不说？

又恰是瑚儿得中解元之后，东平郡王府才开始兜揽老大。

贾王几家现下一心向着圣上。所以……究竟是老大在席上说了什么不该说的话，还是说东平郡王其实和应提督一样都是二皇子的人，才导致贾家得罪了……圣上？

是她疏忽大意了。

国公爷走了这几年，她年岁渐大，若不是有瑚儿，她真不一定能拖着一家子步步走得稳当。

想到这里，贾母蓦然闭上双眼。

虽然她做娘的不该这么想，但……老大走得真是时候。

他现在走了，虽然耽误了瑚儿明年春闱，却好歹能让府上好生守孝二十七个月，把贾家再从这一摊子浑水里拖出来。