王子腾冷笑问完,便盯着贾瑚看他如何回答。

贾瑚略清清嗓子，冷静道：“小婿也知道空口无凭，难以让岳父大人信任。不如这样,左右鸾妹妹年纪还小,两家婚事定下,可对外暂不说,若小婿有什么不当之处,岳父岳母大人可随时取消婚约,如此也不伤了鸾妹妹闺誉。”

王子腾看着贾瑚的眼睛,贾瑚眼神不闪不避。

看了半日，王子腾笑了,道：“你倒是为鸾儿想得周全,可如此行事,荣国府内你长辈们怎能同意！”

贾瑚道：“家中长辈自然不愿,小婿想办法让家中同意便是。”

王子腾收住笑，再打量他一回，伸手道：“罢了，起来罢。”

贾瑚握住王子腾的手,微微借力站起来,便把手收回,垂手侍立。

王子腾负手道：“亲事是结两姓之好，若王家如此为难贾家，不但谈不上更好，连往日的亲戚情分也要淡了。明知如此，你还是要答应？”

贾瑚道：“等鸾妹妹长大，小婿与鸾妹妹完婚，贾王两家自然又会亲如一家。”

王子腾大笑几声,拍上贾瑚肩膀感叹：“我家这三个小子若能有你一半儿，我也不用愁了。过来坐罢。来人，倒茶！”

说罢，王子腾自往内间案前坐了，贾瑚便坐在下首交椅上。外头小厮们鱼贯而入，给贾瑚上茶上点心。

贾瑚便见这些小厮们训练有素，迈步落地几乎无声，来去利落，上完了茶点行礼，便再排成一排鱼贯而出，只在关门时不可避免有些声音。

王子腾道：“自五年前起复后，凡挑进来服侍的小厮我都丢到营里练上半年，回来后只需稍加管教，自会懂得规矩。”

贾瑚放下茶盏道：“岳父大人……”

王子腾道：“如今不过口头约定，礼还未走，媒人还未到我家来过，你这声‘岳父大人’还是延后再叫罢。”

贾瑚并不纠缠，见好就收，道：“是，王世叔。”

王子腾自喝口茶，便问：“你往后是什么打算？”

贾瑚起身道：“我准备下一科便下场，好早日有功名在身。”

“哦？”王子腾手一顿，“你……可有把握？”

贾瑚道：“不说十成，七八成的把握还是有。林家姑父也说只要我这三年不松懈，应是十拿九稳。”

王子腾眼中流露出赞叹之色，笑道：“好！等你中了，我送一份大礼贺你！坐罢，别这么客气，说句话就起来。”

贾瑚并未坐下，道：“王世叔，其实我今次来承德，除了与鸾妹妹婚事之事外，还有一事想代家祖母和世叔商议。”

他表情郑重，又道：“此事关系重大，请世叔确保此间除世叔与我外无人能知。”

王子腾目光如电看向贾瑚，道：“放心，这里并无别人能听见。”

贾瑚近前，低声与王子腾说了林如海升任后被东平郡王次子应提督为难，他与林如海并贾母都猜测太子是幕后之人，以及贾赦得罪马指挥使，马指挥使投靠太子的事。并道：“家祖母以为咱们四家还是得偏向太子殿下，不知王世叔意下如何。”

王子腾面沉如水，眉毛紧皱，思索半日，问贾瑚道：“瑚儿，你是觉得太子殿下反心已起？”

贾瑚道：“是。而且我猜测，正是因圣上提防着太子殿下，所以太子殿下无人可用，连手里几千兵马的五城兵马司也要握在手里。”

王子腾昨日还遗憾太子殿下未有嫡子，今日却庆幸幸好如此，没叫他对外露出要把家中女儿嫁入东宫之意。

他也起身，在侧间内转了一圈，看向窗子道：“瑚儿，你看轻五城兵马司了。”

“五城兵马司掌着京中巡捕盗贼、捉拿囚犯清理沟渠等事，可以说京里多了个耗子洞，五城兵马司都能知道，到了关键时候，五千人来得快，比几万人都得用。且五城兵马司并不显眼，随便藏在哪里都好。似是二皇子殿下麾下八万将士，倒不好轻举妄动。哼，太子殿下接受姓马的投诚，可不是无奈之举。”

贾瑚一凛，道：“是我想得浅了。”

王子腾摆手：“你才十几岁，纵比常人更能耐些，到底是在屋里读书，未曾入朝，不知道这些武将的弯弯绕绕也是应该。”

贾瑚上前一步，问：“王世叔，您在直隶总督之位上稳当，是因圣上信重的缘故。既然如今圣上和太子殿下已到了如此地步，若咱们几家都靠向太子殿下，岂不于您十分有害？”

王子腾恨道：“太子这一招实在狠毒！他这是逼着我们非要投他不可！呵，圣上只怕也在等着看我如何行事。现在我们一心跟着圣上，自然是能保一时无虞，可偏圣上已是暮年……”

贾瑚站在王子腾身后不言语。贾母在京中所虑也正是这样。但在贾母面前，他并没说出四皇子之事，在王子腾这里，也还要再看看。

王子腾又大踏步的回到案前坐下，思索道：“如此看来，最好便是明面仍跟着圣上，私底下和太子联络。但天下没有不透风的墙，圣上耳目必然布满太子殿下身边，我们有所动作，仪鸾司可不是吃素的。”

仪鸾司，高祖皇帝所设，是专属皇帝执掌的军情情报收集机构，掌仪鸾卫，龙禁卫等圣上直属亲卫，巡查缉捕，收集军情，策反敌将，首领为正三品仪鸾司指挥使。（注1）

仪鸾司指挥使和西城兵马指挥使同为正三品指挥使，但论起实权地位和圣上信重程度，仪鸾司指挥使能甩西城兵马指挥使百八十条街。

贾瑚开口道：“但若现在不倒向太子殿下，等来日太子继位，贾史王薛四家便再无出头之日。”

王子腾看着贾瑚沉声道：“圣上并不只有太子殿下一位皇子。”

贾瑚不慌不忙接道：“二皇子和三皇子两位殿下毕竟不比太子殿下正统，又得人心。”

王子腾道：“若一日皇子造反，京中大乱，乱军之中谁能活下，谁才能任新主。”

屋内静极。

贾瑚长揖及地：“那便要靠王世叔得圣上信重，回京得任九门提督之位。如此，他日大乱，便是王世叔立下救驾拥立功劳之时。”

王子腾拍案道：“好小子，有胆识！”

贾瑚直起身道：“夺嫡之争愈演愈烈，太子二皇子三皇子早晚会尽失圣上信赖。四皇子殿下将要弱冠出宫，母族妻族全无助力，又有三位长成兄长在前，两位受宠幼弟在后，无人在意，正是为世叔说话的合适人选。”

王子腾看了贾瑚一会，道：“这话你早不说，现在才说，只怕你和你祖母姑父也并未说过罢。”

贾瑚道：“成与不成，端看世叔心意。我自然要等世叔首肯，才好说服祖母姑父。”

王子腾叹道：“好小子，你给我出了个难题啊……”

贾瑚道：“圣人说，‘巧者劳而智者忧’，世叔才高，自然比旁人多忧心些。”

王子腾笑道：“罢了，马屁便别拍了。时辰不早，我还有事，你且去罢。等过两日有空，我带你们兄弟们都往营中转转。你这身功夫好，可别给我丢人！”

贾瑚忙道：“是！”

王子腾又道：“婚事未定，不许往外宣扬。朝中的事若你温姨问，可略和她说两句，对别人一个字都不许提。且鸾儿年纪尚幼，你与她见面便罢，若做出什么事儿来……”

贾瑚道：“瑚敢做出半点有违道德礼法并损害鸾妹妹闺誉之事，终此一生再不中第。”

王子腾点头，道：“好！记住你说的。去罢！”

从王子腾书房出来，被凛冽北风吹面，贾瑚面皮发紧，心神却是一松，紧着往温瑛院子过去。

温瑛听得是贾瑚来了，忙叫请进来，未等问他，他已做了长揖起身，难得笑道：“给温姨请安。”

看他这副表情，温瑛还有什么不明白的？

她笑着忙叫贾瑚坐了，又叫上茶。身后王熙凤和王熙鸾咬耳朵：“瑚大哥哥转了性子不成？怎么今儿又笑起来了。”

王熙鸾沉迷贾瑚美色，敷衍王熙凤道：“瑚大哥哥只是不爱笑，又不是没笑过。”

王熙凤小声嘀咕：“瑚大哥从前就是没笑过。”她恍然又推王熙鸾：“瑚大哥对你笑过？什么时候的事？”