金钏儿案过后，黛玉忽得闲了下来。

如今贾府虽是鲜花着锦之际，但秦钟和金钏儿之案犹如当头棒喝，给贾府众人警醒，一时间反倒收敛起往日派头，愈发父慈子孝兄友弟恭起来。

贾政修葺皇家园林的工程已经完毕，自员外郎升任侍郎一职，在偌大工部中仅有尚书一人在其职位之上，正是春风得意之时，往来的清客相宫自然门庭若市。

宝玉自与甄家小姐有了婚约，往日心思收下不少，再不敢叨扰黛玉宝钗等家中姊妹，日日与卫若兰、冯紫英等人去学堂念书，阮廷玉到贾府大观园中的次数便愈发少了。

贾母见子孙皆往正道上走，自然心里十分舒坦，唯有憾事二件。

一是那凤藻宫里的贵妃娘娘不知因何缘由，身体时有抱恙，寻遍天下名医也无计可施，黛玉和宝钗遂减少了进宫侍读的次数。

二是端午过后，王熙凤又一次小产，坐了足足大半个月的小月子方将身体调理过来，幸好这段时日府中上下无甚大事，并有贾探春一应协理打点，王夫人等未曾想到这个庶出的女儿竟有这般才能，后悔年前将探春许了一门极远的亲事。

展眼已到盛夏，伏日极热，鲜花枯蔫，绿叶焦亮，连往日止不住的蝉鸣都被这孟浪的热气压得声息全无。

黛玉的潇湘馆幸得竹林绿荫庇护，比旁人院舍要凉爽不少，史湘云每每到贾府中小住，都赖在潇湘馆中不愿走动。

这日自晨起间便闷热非常，黛玉早早醒来便难以入睡，遂起身让紫鹃点了静心的沉水香，独坐在竹榻上看书。

湘云幽幽醒来，披着小衣嚷“热”，她素来嗜好甜蜜凉爽之物，漱口洁面后，连声唤翠缕端上杏仁浆酪来饮。

黛玉放下手中书册，笑道：“那杏仁浆酪要须得杏仁为君，米用三分之一，水泡之，再用臼捣烂，麻布滤过，家里昨夜没有备的，哪里有现成的给你。”

史湘云无奈，只得就着黛玉盏中碧涧明月茶水饮了半口，连声道：“这是大理寺送来的茶叶？好喝倒是好喝，只是这么滚烫滚烫的，姐姐竟然也吃的下？”

黛玉半嗔地轻拍湘云手背，正要说话时，只听得脚步声从外而来，霞影纱帘子一掀，竟是宝钗。

“好姐姐，怎么今天有闲情，来潇湘馆了？”湘云转过头看房门口，笑问道。

宝钗坐到椅上，柔声笑道：“今日入了中伏，又比往日更热些，我昨日路过凹晶馆，见水中芙蓉开得正盛，便和珠大嫂嫂商量着，干脆弄了个铜冰鉴，里面放些时令果子，抬到凹晶馆来，咱们诗社好久没开了，正好叫上宝玉，以夏日芙蓉为题，一便吃冰果子，一边作诗，醉飞饮盏，岂不美哉？”

湘云拍掌笑道：“还是宝姐姐高雅。”也不等黛玉答话，便直接拉了宝钗和黛玉，往凹晶馆来，只见宝玉、李纨、迎春、探春、惜春等已都在那里了。

宝玉见她们三个进来，便笑道：“这会才算是来齐了。”