马车辘辘地驶过官道，卷起一层薄烟。

出了扬州城，沿路西行百里，便是瓜州渡口。

雪雁掀起车帘，大眼睛滴溜溜一转，又向车内那捧着书的人影探去，半是失望地说：“姑娘平日读诗，总是念什么‘汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡口’的，我还当这瓜州渡口多气派呢！原来也不过如此，尽是些平沙浅草、飞絮乱石的罢了。”

黛玉翻过一页书，眼皮也未曾抬起：“等上了京城，怕叫你失望得还多着呢。”

雪雁撂下车帘：“姑娘都看了一天书了，可别看坏眼睛。”

黛玉将那本《疑狱集》放下，声音轻软，似在叹气：“贾府是那等规矩森严的地方，想来看些杂书都会落人口舌，我便只能趁路上有空，再多看几页。”

雪雁瞪圆了眼睛，捏了个拳头：“谁敢说姑娘一句，我必叫他尝尝苦头！”

黛玉捂着嘴，险些被雪雁可爱的模样笑出声来。

雪雁是林府的家生丫头，因为黛玉这几年在扬州的行事，颇有些名声。贾敏怕有人蓄意报复，便刻意培养雪雁一身好功夫。

雪雁这名字是黛玉起的，取了雪中呆头雁的意思，因为她打小跟了位侠士，武艺高强，身姿灵动，宛如雪中飞雁，可人极憨傻，素日里行事竟像只呆头鹅，总能逗黛玉发笑。

马车速度减缓，终于停住。车夫掀帘，道了声：“林姑娘，渡口到了。”

雪雁扶着黛玉下车。黛玉待下人向来宽厚，叮嘱雪雁多给车夫几百赏钱，车夫便好心肠地撸起衣袖，把几件行囊整齐搬到了渡口码头。

江面沉沉，白鸟点水而飞，惊得游鱼乱撞。黛玉站在水边，看寒波之上更有帆影无数，比在马车上所见要热闹不少。

雪雁兴奋地涨红了脸颊，指着那面靛蓝如夜空的船帆，叫了声：“姑娘快看，那叶最大最高的船，便是咱们老爷提前定下的！”

黛玉点点头，待那艘壮观的三层木船靠岸，雪雁便跃跃欲试，足尖点地，提着一口气跳到甲板上，引得一众船工伸头观看。

为首的船夫是个中年蓄须的男人，一身利落短打，颇有眼力见地看出黛玉不是寻常人家的姑娘，径直走上来做了个揖。

“我是船老大，姑娘可是林御史家的小姐？”

“当然是我家的小姐，岂容你轻易攀谈？”雪雁立刻跳过来，挡在黛玉身前。

“实在抱歉，我们船上难得贵客，今儿稀奇，还来了两位。”

船老大是个容易害羞的汉子，黛玉虽有面纱遮面，但他哪见过这样通身气派的官家小姐，登时缩着脖子，不敢直视眼前的神仙人物：“林御史已托人付过了船费，一间上房，务必安静清洁的，早就备好了，姑娘这边请，这边请。”

船老大跌跌撞撞地引着黛玉和雪雁往船舱三楼的客房走，走了一半，又想起了落在渡口码头边的行囊木箱，对着甲板上吼了句，“怎么还没人给林家小姐拿行李啊？”

一时间，方才还靠着甲板昏昏欲睡的几个船工猛跳起身，向码头奔去。

毕竟像黛玉这样身份的人，出手必然阔绰，仅是把行李送到房间，赏银也够他们在集市上买几壶酒、切几碟肉了。

“啧，不像话！”船老大摇了摇头，一面登登登地踩着木楼梯往上走，一面侧着身向黛玉介绍：“咱这艘船呢，共有三层，三楼有两间上房，您二位住右手这间，二楼都是些普通客房，这一趟没载客人的，就怕扰了贵客休息，一楼便是厨房和用餐的地方，姑娘想吃些什么，提前和我们说，我们船上就有厨娘，早些年在江浙云梦开过茶肆的，虽比不上您家里，也能做些入口的点心。”

“我有个问题。”走到三楼，黛玉停下脚步，一双碧青妙目盯着船老大，船老大的耳根肉眼可见地红了。

“姑娘请说，请说。”