“子柔，德珪，跟了我也这么多年了，却不如孔明你这个新来的，能在我面前畅所欲言，也着实让人叹息啊。”刘表叹息道。

“州牧大人大可不必如此想。蒯公与蔡公跟随大人这么多年，素来是忠心耿耿，然则现在天下纷争，他们也需要考虑自己家族将来的去向。蒯公想要保持蒯家在荆州的超然地位，所以厌恶骡骑将军。蔡公则与曹孟德有登堂拜母的交情，自然更希望曹孟德能够入主荆州，保持他的富贵。当然，州牧大人只要还在，他们就不会有疑心。关键的问题是，州牧大人自己，是怎么想的。是愿意倾向许昌的朝廷呢，还是愿意倾向扬州的骡骑将军呢？”诸葛亮微笑道。

刘表再次点点头，却没有说话。

他内心真正的想法，当然不能就这么展现出来。

其实刘表现在是矛盾的。

要说他有野心没有，就算以前有，现在也没有了，六十二岁的老人家了，就算真让他当皇帝，又能当几年？更何况以刘表的能力，早就看出来，争夺天下这种事情，不是他能做的，也不是他的儿子能做到的。

待价而沽，把荆州卖个好价钱，保住儿孙的富贵，也许是他唯一的一条路。

很明显，能出高价的，肯定不是许昌朝廷，因为曹操完全可以以更低的代价，取得荆州。

他和蔡瑁等人的交情，完全可以做到这一点，要刘表这个荆州牧干什么？

不管怎么说，刘表都是姓刘的，作为掌控了许昌朝廷的权臣，曹操是绝对不会允许有姓刘的权臣出现的，这是刘表和曹操之间本质的矛盾。

曹操要的是一个没有刘表的荆州，这一点，刘表心知肚明。

刘备就不一样了。

他可以出更高的价格，甚至可以承诺接下来的朝廷里，刘表或者他的后人，可以担任一个极高的职位，哪怕不掌握实际的权力，位置也会足够尊贵，比如宗正之类的，这样的条，刘备要提出来，那是很容易的事情，大家都是汉室宗亲，刘繇之前可以毫无顾虑地把豫章直接交给刘备，刘表当然也可以。

然而……刘繇做得了豫章的主，刘表却做不了荆州的主。

刘繇的长子刘基现在就在刘备的骡骑将军府任职，深受刘备的喜爱，次子刘铢和幼子刘尚都得到了很好的供养，刘繇虽然已经病逝，想必也可以很好地闭眼。

为了家人，刘表当然愿意靠近刘备那边，不管是对自己，还是两个儿子，都是有好处的。