“婶子，你起来。”

周翠娥奢望地看着她：“这么说，你答应婶子了？不告了？”

“婶子，这世间的人都该为自己做的错事付出代价，而不是一味地从旁人身上找原因。就算你婆婆吃官司，那也是她藏孩子在先，和你有什么关系？凭什么你要挨打。”

“你是嫁到他家做媳妇，不是卖到他家做奴仆。你一天挣三十文钱，放眼整个湟源县谁有这样赚钱的活计？”

“莫不说我平日里还贴你伙食钱，这里里外外不是钱？你要是奶水足，便是奶一年我们也乐意，这就有十二两银子，难道你为王家赚了这么大笔银钱，连点话语权都没有？”

“难道非要逼得鱼死网破，你没钱挣，我弟饿死了，你才甘心吗？”沈小棠深吸一口气，“如果没有我给你烧热炕，你挣来的钱都不够你看病，如果不是我伺候着你，别说我弟，你的孩子过了三个月也得挨饿。”

“我不明白你为什么要拦着我？王家就真有那么可怕？”她轻笑一声，“有时候，这个世界是这样的。你软弱它就可怕，你可怕它就软弱。”

“为母则刚，我希望你有个母亲的样，撒手！”

周翠娥颤巍巍地放开手，看着远去的沈小棠肩膀一颓，她该怎么办？

要是婆婆吃了官司，王家一定会休了她的。

她抄了近路赶在沈小棠来之前回了家，推门瞧见王老太得意洋洋地坐在炕头上嗑瓜子。

“娘，孩子在哪儿，你快给抱出来吧。这都饿了大半天了，饿出点毛病可咋整。”

“饿个一顿两顿又饿不死。咋样，她家咋说？肯不肯将下个月的钱提前给了啊？”

周翠娥急了：“别说那个了，娘你快将孩子抱出来吧，不然一会儿官差该来了。”

“咋的？她们还惊动官差了？”王老太面上一慌，随即镇定下来，“不可能，官差老爷忙得很，哪有闲工夫管她这鸡毛蒜皮的小事儿。”

“娘，你咋就不信呢？你看那棠丫头像个善茬吗？”

王老太将她推搡出屋外：“别在这儿吓唬老娘，量她个小丫头也不敢报官，给她能耐坏了的还敢报官？就算告到官府那里我也是占理的，我不怕她。”

“您占什么理呀？非得挨了板子您才能消停吗？”