为了显示对科举考试的重视，皇帝有时候会亲自出题。庆隆帝登基后，每次都会在乡试、会试、殿试出题。

暂时商议完两年后举办乡试等考试的事情后，叶文赋和宋修文结伴离开。

“唉，两年……”叶文赋皱着眉头，神色忧愁，“两年的时间有些短了。”

宋修文知道叶文赋在说什么，好奇地问道：“你不是在让淮哥儿考上一次的乡试的考卷么，他考得怎么样？”

“勉强能上乙榜，而且是末尾。”

宋修文一听这话，也顿时拧起眉头来，“这样的话，两年的时间就有些短了。”

“三年的时间已经够紧紧巴巴的，现在突然要提前到两年后考，这……”叶文赋头疼了，在心里把秦大人骂了一通，好好地为什么要提出两年后举办乡试，三年后举办乡试有什么不好。

“淮哥儿不是挺有灵性的么，说不定两年的时间够了。”

“他是有灵性，但是读书也要沉淀，他对四书五经的理解不够透彻，这就是沉淀不够。”叶文赋的语气有些沉重，“看来，我得改变计划，不然真的来不及。”

宋修文忽然想到什么，神色变得有些严肃，“我们是不是不该在皇上面前说淮哥儿有机会考中六元？”突然提前到两年后考乡试，宋修文觉得这对林淮玉很不利。

“就算我们不提，皇上就不会想了么。”叶文赋并不觉得他们在皇上面前说林淮玉有机会考中六元有什么不对，“两年的时间是有些不够，但是挤一挤也不是不可能。再者，淮哥儿那孩子也需要逼一逼。”

“淮哥儿还需要逼一逼？”宋修文挑眉，“淮哥儿这孩子读书还不用功啊？”

“我不是说他不用功，而是他在读书上面没有太强的功利心。”

一般提到【功利心】就觉得是贬义词，觉得功利心太强不是好事，但是未必。【功利心】其实一把双刃剑，如果运用地恰当，它就是一把利刃，会让人成长进步迅速。当然，如果运用地不恰当，它就是一把毁人刀。

叶文赋认为在读书上面要有很强的“功利心”，比如说考科举考试就是为了做官。为了做官有权利，就必须拼命读书，不惜一切代价要考中。而淮哥儿在读书上面并没有很强的“功利心”，他觉得考中就好，考不考第一名无关紧要。

“淮哥儿这孩子有很大的潜力能考中六元，但是我们要是不逼他，他绝对考不中。”叶文赋对自己这个义子是非常了解的。

“你刚刚说他勉强考中举人，两年的时间够让他考中解元吗？”宋修文继续说道，“下一次的乡试可是加大了难度，还减少了录取人数，我觉得淮哥儿考中大-三-元的可能性不大。”

叶文赋咬了咬牙说：“我一定能让他考中！”

“行吧，我们两个多花心心思教他。”

叶文赋回到府里后，并没有立马告诉林淮玉，两年后考乡试一事，而是让他先把第三场考试考完。

他和宋修文去书房看了一眼林淮玉的考试进度，随后就退了出来，商议接下来要怎么教导林淮玉。

在上午林淮玉忙着模拟考乡试第三场考试的时候，贾琏和王熙凤把巧姐儿送到叶府。

巧姐儿认了小黛玉为先生，小黛玉自然会好好教导她。除了教她读书写字外，还教她规矩礼仪。当然，教规矩礼仪不用她亲自教，有赵姑姑帮忙教导。

小黛玉亲自给巧姐儿做了描红字帖。巧姐儿一上午都在描红写字。

“小姐，该用午膳了。”

小黛玉放下手中笔，开口问道：“哥哥呢？”

“少爷还在书房考试，夫人刚刚派人给少爷送了午膳。”

“一上午的时间，哥哥居然没有考好？”小黛玉十分吃惊，之前考童试的时候，哥哥都是上午考完，下午睡觉。她以为哥哥今天上午就能考完考乡最后一场考试，没想到并没有。“看来，乡试要比哥哥之前参加的院试难很多。”

香菱说道：“应该是的。”

“巧姐儿，我们去用膳吧。”小黛玉想去看她哥哥，但是她哥哥正在考试，她不方便去打扰。

“是，先生。”

书房里，林淮玉简单地吃了午饭后，继续答题。直到用晚膳前，他终于全部答完。

考了整整一天，林淮玉觉得他只剩下半条命，整个人有气无力地趴在桌子上。

叶文赋看到他这副要死不活地样子，有些嫌弃地说道：“有这么累吗？”

林淮玉下巴抵在桌子上，苦哈哈地说道：“有，我从来没有这么累过。”身心俱疲啊。“我现在终于知道为什么很多人考完乡试出来会病倒。”不说考乡试，九天呆在考房里。就说乡试这个难度，就能把人考累死。

“那是他们身体不行。”叶文赋拿着书敲打了下林淮玉的脑袋，“给我好好坐好。”

林淮玉闻言，乖乖坐直身子。

“先去用晚膳。”

林淮玉跟着叶文赋来到后院的膳厅，叶夫人和小黛玉已经在膳厅里等着了。

小黛玉见她哥哥神色疲倦，立马朝她哥哥跑了过去，拉着她哥哥的手，一脸紧张关心地问道：“哥哥，你怎么了，身子不舒服吗？”

叶夫人满脸担忧：“淮哥儿，你这是怎么了？”

林淮玉朝小黛玉和叶夫人安抚地笑了笑：“义母，我没事，就是太累了。”

小黛玉不太相信：“真的吗？”

林淮玉摸了摸妹妹的小脑袋，点点头对她说：“真的，我只是太累了。”

“出息。”

叶文赋这话刚说完，手臂就被叶夫人狠狠地拍打了下，“你说什么？”

见叶夫人凶狠地瞪着他，叶文赋非常识趣地怂了，讨好地对他夫人笑了笑：“没说什么，没说什么。”

叶夫人冷哼道：“还不是因为你，不然淮哥儿怎么会累成这样。”说完，她又狠狠地瞪了叶文赋两眼，“如果淮哥儿累坏了身子，我跟你没完。”

“不会的不会的。”叶文赋朝林淮玉使了使眼神，示意他安抚叶夫人，但是林淮玉当做没看见。

“义母，我还没有虚弱到累坏身子的地步。”

听到林淮玉这么说，叶夫人更加心疼了：“你看你都累成这样了。”说完，又送给叶夫人几个眼刀子。

叶文赋一副“我错了”的表情，随后又对叶夫人谄媚地笑了笑。

叶夫人看到他这副表情，脸上毫不掩饰地露出嫌弃的表情。

“淮哥儿，饿坏了吧，赶紧坐下来用膳。”

“是有些饿了。”

接下来，叶夫人不停地给林淮玉夹菜、盛汤。