“惠嫔、赵婉仪、沈良媛，还有李美人……她们一个接一个地离开了后宫, 只有我, 躲在这里, 思来想去, 不敢踏出宫门一步，”孙修仪微垂臻首, 叹道, “我真没用。”

曲红昭在她身边坐下：“所以，你为什么没有离宫？”

“我不知道……”孙修仪摇了摇头, “我是说, 我不像惠嫔妹妹, 有一个等在外面的心上人；也不像沈姐姐, 她身上有沈大将军的那种勇气；更不像李美人，有能蟾宫折桂的文采；也不像赵婉仪，她知道自己想要的是什么……而我，我就只有一张脸还算看得过去, 没有人在等我, 我也创造不出什么奇迹。”

曲红昭去握她的手，孙修仪立刻反握住她, 似乎想从这一握中汲取无限的勇气。

“十岁出头的时候, 从嫡母的态度里，我就知道, 我将来大概是要过以色侍人的日子了，”孙修仪继续道，“见我出落成这般模样, 姨娘她也为我高兴，说我将来必然可以凭美色过得不错。但有时候，她又会抹着眼泪，对我说宁愿我生得普通些。”

“你姨娘一定是爱你的。”

“是，她很爱我，”孙修仪又忍不住落泪，“我被嫡母逼着学跳舞的时候，私下忍不住对姨娘抱怨，说我不想练。但她告诉我，我必须练，因为这是我唯一的出路。她说，我出身低微，长相美貌，若能攀附住权贵做个美妾，那就是我最好的结果了。我当时……哭着说我恨她。”

曲红昭没有打断她的倾诉，只是安静地递上帕子。

“姨娘就抱着我哭，说如果有的选，她当然希望能把我生做嫡女，让我一出生就是父母的掌上明珠。但是她也没有办法，她出身贱籍，只能给人做妾，只能生出一个庶女，也只能在有限的选择里为我做谋划。她说，她知道我不爱学跳舞，但多学一些，将来用来取悦男子，总归是能让我过得好些。”

曲红昭把她揽在怀里：“后来呢？”

“后来我就不怨了，我认命了，我按照嫡母所要求的，每餐饭只吃上几小口，硬生生把腰饿瘦了几寸，嫡母满意，我和姨娘在孙府里的日子才能活得松快些。”