“你说。”

“周礼发展到现在，已日渐衰微，大家有目共睹。虽然征伐之前还在派使者去递交战书，外交也都各尽礼仪，但已经有很多阴谋开始掺杂，不停流动了。如此，真正守礼的君子对上阴谋诡计的小人，赢的胜算大吗？如果君子输了，他会不会觉得自己冤枉？”

姬友听了这个问题，没有立刻回答。

稍许，他慢慢说道：“周初，众诸侯得封地而建国，但要立君臣之名。文王序《易》，以乾坤为首。”

“这个我知道，‘天尊地卑，乾坤定矣。卑高以臣，贵贱位矣。’”

“正是。抑诸侯，尊王室，礼之大节不可乱。但这么多年过去了，各国已不再朝奉周室，周室亦无力改变。后来桓公尊王攘夷，九合诸侯，一匡天下，但那靠的是齐国的势力。桓公之后又来了宋国的襄公、晋国的文公，如此一来，规则便打破了。”

“人们不再维护一种平衡，开始谁强谁就当家作主、统领诸侯是吗？”

“是啊，那年襄公讨伐郑国，与援救郑国的楚兵展开泓水之战。楚兵强大，但襄公谨守周礼，讲仁义，不肯趁人之危，一定等楚兵渡河列阵后再战。结果大败受伤，次年伤重薨逝。”

“就是这样，谁还遵守仁义呢？”

“襄公搭上了性命，天下不赞美他的仁义和他的贵族尊严，反而嘲笑他迂腐。可见，世道已经变了。如今，大国想争霸，小国想自保，纷争四起，弱肉强食。人心不平，自然暗流涌动，阴谋阳谋、纵横交错。连年的征战，能做到‘师出有名’，都已然不易了。”

“那我们为了保住吴国，也可以不择手段吗？”

“你会吗？”

“我本来不会，但如果被逼急了，又觉得我可以会。”

“为了什么呢？我吗？”

“目前看来是的。”

“如果你真的阴谋算计、祸国殃民，都是为了我，那我才是真的有罪，也无颜立于世。”

“那如果不这么做，太子殿下就会失去一切呢？”

“不知命无以为君子，命中注定要失去，我接受。但如果逆天道、人道而改命，那活下来的便不是我姬友了，是另一个灵魂罢了，我仍然死去了。”。

“殿下，”云溪弯腰，深深行了个礼说道：“我懂了。”