“传说，有人穿过浓雾去到了另一个恩奇姆，再也没有回来。”
他故作神秘地压底嗓音，却没有得到预料之中的回应，不禁有些讪讪。
黑猫从伊泽尔的领口冒头：“另一个恩奇姆，是什么样子？也跟这里一样吗？”
“猫！猫说话了！”
偏偏艾乐芙还毫无自觉地继续追问：“没有人回来的话，老板你又是怎么知道的呢？”
老板不由重新打量起静静当猫爬架的伊泽尔。洗到发灰的白袍子、磨到起毛边的皮带、缺乏修剪而略长的刘海……哪里是清贫的象征，那分明是旅行者丰富经验的背书。
他甚至还随身携带着一只会说话的猫！
而我刚才居然想用恩奇姆的流言去恐吓一个魔法师——老板的眼神逐渐敬畏。他摸着鼻子，祝过两位晚安，连忙撤退。下楼的时候他隐约听到了一耳朵。
“艾尔不记得了吗？所谓物语，即是人对尘世生活的悬置之地……”
艾乐芙眨了眨那对好看的红宝石：“伊泽尔的意思是——这个恩奇姆，是什么样子，另一个恩奇姆，就是什么样子？”
“你能说长句子了欸，艾尔。”
灰袍的旅行者热情地鼓起了掌。
壁炉上的分针走到12，跟时针完全重合。
躺着养神的伊泽尔睁开眼睛，侧头往沙发看去。软垫上的艾乐芙显然也没有睡着，听到动静，耳朵直接竖了起来。
这时，像是为了不辜负他们的等待，门外响起了人走动的声音。
沙发上方就是窗子，伊泽尔干脆起身推开了窗户。
恩奇姆不知道何时起了雾。
夜雾又湿又浓，吊在艾乐芙的窗棱上，像块拧不干的抹布；淋漓的水汽顺流而下，滚过摩肩接踵的矮屋，滚过没通干净的烟囱，一直滚到泥泞的街上。夜行的人群从雾身上踩过，直把雾踩得污秽不堪。
宵禁的路灯在黑色的梦乡中睡得香甜。
伊泽尔从楼上看下去，到处是雾。他们所在的房间，犹如一叶小小的独木舟，飘浮在灰蒙蒙的水面。
每人手上各提了一盏提灯。雾气中的灯火若隐若现，憔悴得像个正在发作的哮喘病人。
这些随时想断气的光点究竟想要流向何方呢？
感觉到衣摆被扯了一扯，伊泽尔低下头：“你也想知道吗？”
艾乐芙重重点头。
他抱起艾乐芙，又在外面套了一件低调的黑斗篷，拎起桌上的提灯，开门出去。
来到走廊上，伊泽尔发现路过的每个房间都空门大开，竟是没有一个人把老板不要出门的警告听在耳中。
“就算好奇是人固有的先天疾病，今晚发病的人也未免太多了吧？”
伊泽尔拉起头上的兜帽，像一尾鱼游入鱼群，混入夜游的人群。
鱼群的终点是恩奇姆的市政广场。
这倒也不奇怪。
在一座主干道长度超不过一把长弓射程的城里，只有广场足以容纳全市人口倾巢而出。
借着千万光点汇聚的光，伊泽尔终于看清广场中心搭起了一座高台，高台上又竖起了两根长杆，长杆顶端被浓雾遮盖，接地的部分被一块中部挖空一块的的木板连接。
一个人被两个士兵绞着胳膊，压在长杆之间，脖子正好可以卡进木板上的挖空处。
到这一步，若还是认不出这是个什么东西，伊泽尔可真要对不起身上这件发灰的袍子了。
而一旦认出了这个东西，他忽然就觉得今晚的好奇心实在有些多余。
但被他套在斗篷里的艾乐芙完全不准备体谅老父亲纠结的内心，挣扎着从他胸口探出头。