种种铁线，让人不敢越雷池半步。各地乡勇虽众，但都州县各自为政，成不了气候。

只是……

大明现状，还有选择吗？

东虏又一次入寇，还打到南直隶，多少精兵强将不能挡，唯一一场畅快淋漓的大胜，还是南直隶邳州的一只乡兵打出来。

史可法当然知道朝廷诸公在恐惧什么，流寇与武夫不可怕，甚至东虏都不可怕，最可怕就是内部出现的懂治军、懂经营，还掌握巨大私兵权力的读书人，一朝不慎，就是汉末豪强，唐时军阀再现。

他史可法岂又不知乡兵之利？幕僚姚康更多次劝过，他一直犹豫不决，也是怕害了杨河。

然是速死还是饮鸠止渴，还存在别的救国方法吗？

史可法缓缓踱步，众人目光都盯在他的身上，阎尔梅皱着眉头，姚康抚须若有所思。

史可法踱步良久，终于下定决心。

今时不同往日啊，为大明江山计，别无选择。

他看着张文光道：“编练六地乡兵，当为善策。捷报勘查为实后，本督当向朝廷报捷。同时上疏陛下，请准淮安府编练乡兵！”

阎尔梅惊呼道：“史公！”

史可法摆摆手：“我意已决，不必多言。本督也相信，杨慎言定不会负了朝廷！”

他语气斩钉截铁，似乎刀剑加颈，斧钺临身，也不能改变分毫。

张文光脸上露出笑容，起身施礼道：“明公拳拳报国心，下官感佩。”

阎尔梅恨恨看了他一眼，此獠也是阴险，有什么风险让史督臣顶在前面，有功劳则跟在后面捡，端的不当人子。

此后又议些乡兵之事，张文光提议，为免引人关注，杨河这只军队能低调就低调。

他对史可法诚恳建议：“木秀于林，风必摧之，杨练总还年轻，此次战功核算，有首级二三百足矣，再多也是虚名，反被有心人关切。倘若朝廷诸公盯上怎么办？调他去打流贼，甚至调往边镇？杨练总乃我淮安府难得的种子，当妥为保护才是。”

……

张文光走后，阎尔梅冷笑道：“便宜他占，黑锅督臣来背，张兵备好算计。”

编练乡兵的好处谁都看得到，然风险也谁都看得到，圣心难测，倘若因此犯了忌讳，别看史公圣眷正隆，转眼会有什么坏结果谁也预料不到。

史可法倒不在意，他行事做派，并不计毁誉得失，他只回想张文光最后说的话。

张文光话中意思他当然明白，声名太盛，对杨河并不是好事。从实利上说，杨河不管是斩首二三百，还是斩首二三千，最终的结果是一样的。官位不能涨，脑袋再多也只是锦上添花。反因名声太盛，引起很多不必要的关注，说不定什么时候就惹来大麻烦。

只是他明明斩首一千多级，还有斩获奴目的大功劳，却要将功劳分润他人，岂不是委曲了他？虽然他有交待张文光，到邳州后关于此事问问杨河的意见，但思来想去，总觉对他不公。

史可法一叹，又想起现在虏贼肆虐，就算战绩勘查下来，也不知捷报什么时候能送往京师。

现在道路梗塞，士子难行，恐怕明年二月春闱也办不成，无数学子的功名成为泡影，大明局势，真是每况愈下。

他走到堂前，看外面什么时候又下起了雪，寒风席卷，凌冽雪花扑打身上。

他沉思入神，眼下大明的形势让人忧心，好在从杨河这些年轻人身上，他看到了大明朝的希望。

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