这般一来，其传播度天然就弱了一大截。

相比起没啥知名度的一桥庆喜，大伙儿更乐意去讨论仁王！

一桥庆喜有什么好聊的！疑似跟天璋院殿下有奸情的仁王大人才更有讲头！

如此，便出现了“明明双方都有可能造反，可民众只讨论青登”的咄咄怪事。

在当下这个流言四起的节骨眼里，民众的情绪本就非常紧张。

幕府于今日正午宣布的“调新选组驻守‘三十六见附’”，更是加重了这份紧张情绪。

甭管是用多么华丽的辞藻去粉饰，也无法回避这一事实：掌管“三十六见附”的青登，已然控制整个江户城！

只要他有那个意愿，他今天晚上就可以在江户城本丸跟天璋院过夜！淫乱后宫！

尽管时事多艰，但日子还是要过。

民众照常工作，置办年货，准备过节。

一批批的镜饼、屠苏酒被买走。

一捆捆的门松、注连饰被摆至家门口。

乍一看去，一切如常。

可在这浓郁的“年味”之下，是汹涌澎湃的暗流！

……

……

12月28日，深夜——

江户，江户城，三之丸——

江户城的三之丸曾是第5代将军德川纲吉在元服前的住所，所以三之丸除防御工事之外，还建有不少宜居的卧室。

此时此刻，三之丸的某条走廊上，陡然出现一道人影——胜麟太郎提着烛灯，步履匆匆，径直向前。

他没有携带任何随从，只身一人。

不一会儿，他便来到了一扇房门前。

他没有出声打招呼，就这么直接伸手拽门。

随着门扉的缓缓敞开，他见到了在此久候多时的青登。

俯首于案前的青登扬起视线，看向胜麟太郎。

二人对视一眼，不约而同地点了下头，做了个无声的寒暄。

胜麟太郎毫不客气地移步至青登案前，盘腿坐下，直截了当地说道：

“青登，你的部队悉已入驻‘三十六见附’的各个要点，过程比我想象中的还要顺利。”

青登轻轻颔首，轻声道：

“麟太郎，辛苦你了。”

胜麟太郎摆了摆手：

“不客气，这不算什么。”

说罢，他“唉”地长叹一声，眉间蹙出惆怅的褶皱。

“要是能够就此吓退‘一桥派’就好了……”

青登淡淡地回应道：

“希望如此。”

打从好几天起，青登就一直住在江户城的三之丸——当然，这事儿是隐秘不发的，没让外界知晓。

知道青登当前住处的人，就只有天璋院、胜麟太郎等极少数人。

江户城是征夷大将军及其亲属的居城，按照规矩，除仆从之外的一切外人，都不可住在江户城。

若让外人知晓青登在江户城里过夜，而且还连住了好几天，那青登想必会多出“当世董卓”的称号。

青登不惜冒着被世人辱骂的风险，也要钉死在江户城不挪窝，自然不是为了夜宿“龙床”。

他这般做的理由，既纯粹又沉重——防止政变！

一桥庆喜是否会发动叛乱——对此，青登、天璋院与胜麟太郎展开了隐秘的会谈。

“南纪派”虽有成员无数，其中不乏忠义之人，但天璋院能够真正信任的对象，就只有青登与胜麟太郎。

在经过简单的探讨后，他们仨做出了相同的判断：“一桥派”若欲争夺天下，没有比当下更好的时机了！

首先，德川家茂受了重伤，昏迷不醒，正是下手杀他的最好时候。

在杀死德川家茂后，大可将其死因推给“重伤不愈”，即使世人有疑心，也难以提出异议。

其次，当前同样也是杀死青登的最好时机！

论威望，论综合实力，青登俨然已是“南纪派”的灵魂人物。

“一桥派”要想夺权的话，光杀死德川家茂是不行的，必须要将他与青登一块儿杀了！

唯有如此，才能最大程度地瓦解“南纪派”的反抗能力。

只杀死德川家茂，却不除掉青登的话，反而会让后者拿到正当的出兵理由。

届时，青登喊出“诛庆喜，清君侧”，提兵东上，试问“一桥派”如何抵挡？

但凡是有点智商的人，都不会想跟青登及其麾下的新选组硬碰硬。

寻常时候，青登都住在大津，不仅拥有无双武力，而且还常年待在自家的大本营，想杀他难如登天。