祥安庄

呕药、发热、喘至窒息、咳到昏厥，杨恬的病症竟迅速恶化，魏太医刘大夫商量着用针控制一二，让她昏昏睡去，却也只是控制而已，不是治疗。

“总要……先能吃得下药才行。”医者如是说。

沈瑞也知道，但是，无济于事。

焦虑，急躁，濒临崩溃，一向温文自持的他头一次失去冷静。

当初沈珏的去世过于突然，他像做梦一般，一直似茫茫然没有缓过神来；而嗣父沈沧的去世，因早有心理准备，人又走得安详，他虽也承受巨大悲痛，却来的不似这样激烈。

只有这次，他眼睁睁看着心上人受折磨而无济于事，这种无能为力让他理智全失。

末了，他到底站在了天梁子面前。

这会儿，陆二十七郎也赶过来了，站在天梁子身边，一脸忐忑。

陆二十七郎是一路快马疾驰而来的，他简直气得要喷火，原本他告诉媳妇沈瑞未婚妻病重的事儿，是想着让媳妇去沈府问问搭把手的，谁料到媳妇不过出门前告诉了岳丈一声，他这老丈人就能自己骑驴直接寻到沈家庄子上来！

没错，骑驴。这位真人不会骑马，在山东时便是以驴代步。

那头坐骑是没法带进京了，他便一安置下来就往骡马市里买了一头，这些时日天梁子就骑着这毛驴四九城走了几圈，他记性颇好，能认路，这才能今儿一路顺畅的出城，打听着奔祥安庄来了。

陆二十七郎原也知道老丈人爱给别人丹药的毛病，他当新女婿时也得了他丈人两瓶丹药——当然，没吃。

当初他虽觉得这毛病颇让人尴尬，但因着从没出过事儿，也就真没觉得是致命缺陷。

在他心里，又不免觉得丈人还是有分寸的，那丹药应就是寻常补药，吃不好也吃不坏就是了。

现在情况完全不一样了，杨恬病重，老丈人还敢拿了丹药来，便是吃不坏，这吃不好也耽误事儿不是！

真有个三长两短，别说陆家这辽东、这造船的买卖不用指望沈家援手了，便是陆家自家的产业会不会在沈瑞的怒火之下化为灰烬都不好说！

贺家的事，他也是听陆三郎讲过的！

陆二十七郎辛辛苦苦赶过来，苦口婆心的劝老丈人，这种时候咱们就不要冲上前去裹乱了好不好，天梁子却淡淡然道了句：“我岂是单为了自己，不也是为了你们。”

陆二十七郎整个脸都皱成个苦瓜了，就要给老丈人跪了，“亲爹！您还是别为我们了！你……你那什么药？！可是必保能治好杨姑娘的？”

天梁子却只道：“尽人事，听天命。”

陆二十七郎一口气没上来险些厥过去，“亲爹！”他是真给跪了，您这是为了我们死的不够快啊……

陆二十七郎只觉得没脸见沈瑞了，硬着头皮站在厅上，目光已不敢落在沈瑞身上。而一旁天梁子倒是一脸的淡定，稽首向沈瑞还礼。

沈瑞已不想再虚言客套，直问道：“真人这药，不知是治什么的？真人并不曾给内子诊脉。”

天梁子道：“贫道不是医者，脉息寻常，只通丹术。此丹固本培元，辅修行之用。小女与贫道提过尊夫人的病征，倒是适用此丹。”

沈瑞微微皱眉道：“药不当是因人而异吗？”合着这是十全大补丹，高效山楂丸？

天梁子仍道：“丹亦分人。此丹合尊夫人病征。”

沈瑞不自觉跨进一步，目光直盯天梁子，森然道：“是药三分毒，真人对丹药可有把握？”

天梁子再次稽首，淡淡然道：“尽人事，听天命。”

沈瑞一噎，心底业火更盛几分，很想高声质问两句，又觉得同这样的人说什么也没用，人家都告诉你听天由命了，爱吃不吃，都在自己，问得人家什么？

沈瑞拳头松了又紧，紧了有松，终是没再说什么，拱了拱手，转身离去。

陆二十七郎非但没松了口气，反而更紧张了，见人走了一把抓住丈人道袍广袖，声儿都要变调了，“亲爹……你怎么也和沈二爷说尽人事听天命啊……”

他听了这话都要气疯了，何况沈二爷！

天梁子睨了女婿一眼，道：“实话为何不能说？”

陆二十七郎被噎个跟头，哭丧着脸松开手，颓然往圈椅上一瘫，喃喃道：“罢了，罢了，只求佛主……唉，不是，只求无量天尊保佑吧……”

魏太医对道士仙丹嗤之以鼻，但昔年弘治皇帝在宫内也是用丹的，他们这些太医对丹药多少也有些研究。

魏太医接了沈瑞递过来的丹药，先就不快道：“这也是能胡乱试的？”但到底还是倒出来闻了闻。

瓶内只有一枚黝黑的丹，樱桃大小，没有金属光泽，半分不像金丹，还散发着微微苦味，如普通丸药般平平无奇。

魏太医轻轻刮下来些许，放在舌尖品了品，又漱口吐掉，道：“应有红景天，朱砂……旁的品不出什么，不知这些道人炼丹都放了些什么进去。既是固本培元，若是药多些还则罢了，若是……”

他没再说下去，只看着沈瑞。

沈瑞也明白下文，但红景天原也在杨恬吃过的那些药方里，知道是通脉平喘的药，他心里没来由的多了两分信心。

如今，委实没有更好的法子了，魏太医已不再给杨恬开方子，照杨恬目前的状态，是熬不住多久的……

初时来报信与他说杨恬不好时，他并没有让人报给杨家知道，还想着自己先来看看，直到张会带了太医过来，确诊杨恬实是不好了时，他才派人往杨家去。

杨廷和还在朝中，是赶不过来的。俞氏就是能赶过来，只怕这样生死之事也是做不了主的。

杨慎还在书院，倒是离着最近。

是等一等杨慎……？沈瑞心里已是决定试试了，但是说到底这是他的未婚妻，未过门，便还是杨家的人。

杨恬这种状况，整颗丹药吞咽是不能了。沈瑞寻来药臼，动手碾碎了那丹。

那丹没有碎成粉末，而是微黏，也同丸药相类，兑了温水，却一时也并未融化开。

正碾药间，外头随着一阵慌乱的脚步声，有小丫鬟尖声报说杨家大爷到了。

沈瑞忙放下药臼快步迎了出去。

杨慎惨白着一张脸，带着几分焦急，几分恐慌，见着沈瑞第一句话没问杨恬，竟是爆喝一声：“我就道不能挪出府里！你们这是害了恬儿！”

想起母亲仙逝在庄上，杨慎就觉得心里烧着一团火，可身上却是一阵阵发冷，这样的冰寒交替，说不出的难受。

“大兄！”沈瑞一把擎住杨慎的胳膊，肃然道：“现在不是说这些话的时候，正有如何治疗恬儿的事要与你商量！”

他的声音并不十分大，却透着沉着冷静。

人便是这样，先前伤心绝望到几乎失态，但一旦身边有人比他更慌乱，需要他的安抚时，他便像有了精神支柱，很快振作起来，去支应更弱者。

沈瑞的目光异常坚定，语气沉稳，“大兄，恬儿还等着我们去救她，快随我来。”

这份坚定也感染了杨慎，杨慎深吸了口气，握紧双拳稳了稳情绪，随着沈瑞进了屋门。

沈瑞并没有先带他去看杨恬，而是引他到西次间，指着桌上碾碎的丹药，简单说了魏太医的诊断，和天梁子的话，道：“我想搏上一搏。”

杨慎亦是不信神佛的，但人在这种时候，便是有一株稻草也是要抓住的，竟比沈瑞还笃定几分，直接道：“还等什么，还不快快与恬儿服下！”

得了杨慎首肯，沈瑞更是放开手脚。

两人一同拿了丹药进了杨恬卧房，看着床上消瘦得几乎脱了相的杨恬，杨慎立时落下泪来，三两步到了床边，伸手抚上杨恬额头，动作却又是极轻柔。

杨恬似有所感，鼻中轻哼两声，微微转醒。

杨慎慌忙偏过头去，迅速将泪水囫囵擦去，这才扭回头，勉强挤出个笑容来。

杨恬的笑容也同样苦涩，微微喘息，吃力道：“哥……是来接我回去的？”

杨慎慌忙点头，强隐去哽咽，尽量语气正常道：“这里不好，咱们回家去吧。”

沈瑞心下直想把大舅哥推一边儿去，他咳嗽一声，过去熟练的扶起杨恬，喊了丫鬟过来在她身后垫了枕头衾被，掖好被角。

杨恬恋恋不舍的望着沈瑞，喘了一时，才低声道：“哥……这几日府里办喜事……我回去也是添乱……就让我再在这里几日……待嫂子过门……我再回去给嫂子见礼……”

杨慎面有急色，还待说什么，沈瑞已抢先道：“恬儿，先不论那些，大哥就是过来瞧瞧你。来，咱们先将药吃了。”

听到药，杨恬就微微皱起眉头，今日灌了几次药下去，无一例外都吐了出来。

每次都胃里翻江倒海，身子抖得厉害，一层一层出冷汗，脑子也更昏沉，这样的罪，她实不想再挨了。

“我……”她张了张口，却对上沈瑞的目光。

关切，焦急，怜惜，无奈。她一瞬间读懂了他眼底所有的情绪。

于是，她微微叹了口气，点了点头。为了他，为了大哥，她也得再吃药下去。

药甫一入口，她就不自觉哆嗦了一下，苦，涩，还有一股子说不出来的辛辣，直奔脑门就去了，她都忍不住想伸出手来拍一拍额头。

杨恬加快了吞咽速度，末了喝了沈瑞喂来的蜂蜜水，这才觉得缓解了一二。

“换药了吧……这药还有些辣……”她刚问了一句，又一阵阵的犯恶心，便是想遏制也遏制不住。

丫鬟们都有了经验，早早拿来了唾盂，备下漱口水。

看见杨恬干呕，杨慎便是一惊，顿时手足无措起来，便是当初母亲病重也没用他在床前伺候过，一时想要扑过去扶妹子，又觉得无处下手。

沈瑞虽也着急，但见杨慎在此碍手碍脚，反而碍了丫鬟们去服侍，且杨恬这个样子，怕也是不希望兄长看见的，便强拉了杨慎往外走，劝道：“大兄且随我来，让丫鬟们好生服侍恬儿。”

杨慎被沈瑞拖着倒行，眼睛只盯着妹子，脸上痛苦万分，挣扎着道：“你拖我作甚！还不快请大夫来！怎的就吐了……”

沈瑞好容易将杨慎拉回西次间，见他还挣扎高喊，便厉声道：“大兄，你镇定些，这会儿恬儿心下也是惶恐的，咱们正应该给她以信心，做她的主心骨！咱们要是慌了，她岂非更慌？越发影响病情！”

杨慎原还喊着大夫云云，听得此言，愣在当场，半晌才颓然一阖眼。再张开眼，他声音沉稳了许多，却也严厉了许多：“到底怎么回事？！先前不是好好的？！”

沈瑞面沉似水，冷冷道：“正是被小人害了。只是，大兄，这件事还要岳父定夺。”

杨慎亦是绝顶聪明，听得“岳父定夺”四个字，便咬牙道：“是俞还是蒋？”顿了顿，便自顾自恨声道：“定是蒋，她素来见不得我们好，娘就是被她气死的！”

“大兄！”沈瑞沉声道：“我已拿下了害人的丫鬟，只等岳父发落，这件事……”

说话间，外面又传来噔噔噔急切的脚步声，一个人影不等通禀便闯了进来，往沈瑞脚边一跪。

沈瑞见是大丫鬟麦冬，心下便是一沉，只道杨恬出了意外，还不等她说话便站起身往外就走。

麦冬却是喊出一句：“二爷，姑娘没有吐药！”

沈瑞猛顿住身形，回头急问：“你说什么？！”

与此同时，杨慎也起身急声发问。

麦冬已泪流满面，却是嘴角挂笑，呜咽道：“二爷，姑娘只呕了几口水，没有将药吐出来！”

杨慎面上一喜，道：“这……这……这是神仙……仙丹……”说着便起身，快步往那边屋里奔去。

沈瑞却是大悲大喜之下，只觉得双腿发软，双脚发麻，他一把扶住门框，稳了稳激动的心神，“快，快请魏太医给看看……不，不，我亲自去请！”说罢脚下踉跄也是快步出门，往西厢去了。

西厢里，张会也听着了动静，他因不便进杨恬闺房，便只等在西厢，陪着魏太医，这会儿一出门正见沈瑞踉踉跄跄过来。

张会唬了一跳，忙赶上前去扶了一把，却听沈瑞道：“恬儿不再吐药了，还请魏太医……”

未等他说完，张会已一蹦多高，竟比沈瑞还兴奋几分，口中叫着：“可是神了！我说什么来着！你先前还不听我的！”

口中虽是聒噪，脚下却也没停，比沈瑞更快跑进屋内，一把扶起魏太医，道：“您老快给咱们看看，这丹可医得杨姑娘！”

魏太医将信将疑，但医者对于新药也是格外有兴趣，老爷子也是脚下生风，瞧都没瞧作揖的沈瑞，已是奔着上房去了。

丫鬟们刚刚收拾好杨恬，太医便到了，仔细诊了左右手脉象，又看了杨恬舌苔，老太医便捻须不语。

杨慎最是焦急，连声道：“老大人，您看舍妹是不是有了转机？”

沈瑞闻言心下有气，生怕他再说什么让杨恬多心，自来病人情绪十分重要，若是病人心态好，绝症也有三分转圜，若是病人自己先放弃了，那真是大罗神仙也救不回来的。

当下便忙开口道：“请大人厅里品茶，再斟酌方子。”

魏太医微微颔首，又向紧张盯着他的杨恬露出个安抚的笑容来，“姑娘已是比方才好了，勿要担心。”而后起身到了外间。

张会不好进内里，正抻长了脖子等着，一见众人出来，他比家属还急了几分，一叠声问状况。

魏太医捻着一把白须，瞧着比天梁子更有神仙气质，他向着沈瑞淡淡然道：“虽不知是什么丹，但能止了呕药，总归是好事，能用药，总还有一成医得。至于固本培元，一时还看不出。”

他见张会和杨慎脸上齐齐露出失望之色，不由哑然失笑，略带了些训斥晚辈的口气，道：“你们真当世上有仙丹不成？！”

倒是沈瑞比他们还淡定些，他原就没当那药有起死回生之效，但凡能儿作用，哪怕只作大力山楂丸用呢，能让杨恬不再吐药也是好的！

当下连连作揖道：“多谢老大人！既已能喝下药去，还请老大人费心，开个方子。”

魏太医点点头，斟酌了片刻，叹道：“其实该请哪位道人来问问，莫有相克的药。只是丹方都是不传之秘，罢了，我且开了方子，你拿了去问问那道人罢。”

说罢抬笔写了方子，又叫人请了刘大夫并董婆子来，交代了辅以针灸、艾灸的穴位时长等等。

沈瑞拿了方子去见天梁子，张会也是好奇心大作，忍不住也跟了去。

天梁子那边，陆二十七郎也是精神上备受折磨，生怕下一刻就来了坏消息，宣告沈陆两家合作失败，甚至沈家要对陆家动手。

见沈瑞过来，说丹药还是起效了，陆二十七郎几乎要喜极而泣了。

天梁子则点了点头，口宣道号，又道：“也是天命。”便又拿出三个瓷瓶来，道：“这里还有几枚，非是贫道吝啬，实是丹药只能为辅，也不可多用，日后，还当修养内丹，以强身健体。”

沈瑞也不客气，连声道谢，又拿出药方来让他看看是否有药物相克。

天梁子瞧了瞧，道：“并无相克。”又道：“丹方虽不好外传，只写几味药也无妨，请太医过目分辨就是了。”说罢要来笔墨，写下一些药物及用量。

张会虽一言未发，却全程都在打量天梁子，将他一举一动连带那丹方都一一记下。

见天梁子写罢，沈瑞拿了匆匆去见梁太医，张会却并没有动，而是笑眯眯的瞧着天梁子。

天梁子只礼貌性的一稽首，并未搭话。

陆二十七郎那被吓飞的三魂七魄此时既已归了位，那生意人奉承权贵的本能也自然回来了，当下忙陪笑请张会上座，又沏茶倒水，场面上的事儿做得娴熟。

张会同陆二十七郎讨论过辽东事，因而并不陌生，便笑纳他的殷勤，自往天梁子对面一坐，端了茶盏遥遥一敬，笑向天梁子道：“仙长请了，我有个朋友，也对修道颇有兴趣，不知可否请教仙长一二……”

乾清宫，东暖阁

张永自从去年点了钦差跑了趟松江开始，先是太湖剿匪，归来后掌了御马监，管了神机营，日日忙得脚打后脑勺，细算起来，得有近小一年时间不曾跟在小皇帝身边随侍。

可是伺候皇上这门“手艺”却是半点儿没丢的，打他进了门，就没了两个近身伺候的小火者什么事儿了，更衣、净面、净手、上茶，一应事务都是他亲手做来。

其实，即使他在东宫时，中后期也已是不用做这些事情了的。

寿哥只初时扬了扬眉，便就由着他服侍，面上没流露出任何神情来。

这让张永心下忍不住犯嘀咕，到底不是当初什么都挂在脸上的小太子了，如今真是……圣心难测啊。

今日皇上召见，张永是心头一喜的，因着这阵子正在争夺辽东镇守太监的位置，不晓得这彩头是不是落在了自己头上。

平心而论，这辽东镇守太监实算不得顶好的缺儿，大明军功迤北为大，辽东次之，论军功比不得山陕，但辽东同样也没有山陕危险。算是苦寒了些，可总强胜云贵瘴疠之地，东北一地又有良驹貂皮，凡有边贸，总是生财有道。

何况，镇守太监到底是一方要员，哪个大太监不想多放一个心腹过去？！

如今，东宫旧人纷纷走上前台，又有哪一个不在扩张势力？

刘瑾在司礼监素同外臣打交道，听闻也由此收拢了不少前朝文臣，还不发高位者。

高凤得了太皇太后的看重，又和“老一辈”的李荣勾勾搭搭，不就是图的李荣荣养后接手其后宫内官势力。

丘聚最是好命，王岳耿直，又不大管事，便让丘聚很快在东厂站稳了脚跟，更撒了不少儿孙出去各地。

而马永成也进了御马监，面上敬着他张永，暗地里也是拉帮结派培植人手。

勿论下面谷大用、魏彬等人，谁不在等一个机会？大好的一个辽东镇守太监，不知有多少双眼睛盯着。

“咔哒”茶盏一响，张永立刻收回思绪，微微躬身站好。

寿哥抬手一指那边书案，“那两个折子。”

折……折子？！张永觑着寿哥态度，心里揣度着莫非有人弹劾自己，脚下也未停顿，随着皇上的吩咐便往那边放着成堆奏折的书案过去，见着单独放着的两本，立时捧了过来。

寿哥却并未接，挥挥手打发下去小内侍们，一努嘴，道：“先看张懋的。”

张永顿时放下心来，在辽东这场事里张会既然站在他这边，英国公府自然不会弹劾于他。

他一目十行看完了折子，却有些摸不到头脑，这折子主要说的是冗费，虽也涉及军中，御马监也有与户部分理财政之权，但着实与他这边没甚关系。

张永微微抬头，见寿哥摆弄着两个精巧的核桃雕，他便又去看下面那本折子。

听得寿哥漫不经心道：“下面那本是沈瑞交上来的条陈。”

听得沈瑞这个名字，他眼皮微微一跳，随即又凝神细看。

有丘聚在东厂，他处事便有着十二分的小心，家中暗室十分机密，断不可能被锦衣卫或东厂窃听窥视，故而也不担心他和沈瑞的谈话能传到皇上耳中。

这是一份论农桑的条陈，联系方才张懋奏折里提到——沿边屯田废弛尤甚，禾黍之地尽为草莽之区，以故仓储缺乏，输银日多……

“皇上是拟整顿九边各处屯田？”张永因问道。这倒也算得御马监的差事。

寿哥道：“便从辽东始。”

没错，辽东！且看辽东落在谁手。张永一时也不免屏气凝神，静待寿哥下文。