而九太爷又偏心，不肯给沈琳分家，生怕分薄了宝贝孙子的家产，这下可好，九房整个儿被抄个干净。
沈湖夫妇先前心肝宝贝似的疼着沈珠，知道判决后又哭天抢地说沈珠都是被奸人所害，反而连累了家里破财。
而待归来的沈涟说了沈珠流放前的请求，沈湖直接拒绝，拿着扇子比比划划道：“我这身子骨这般不好，哪里能千里奔波去看他。再说他也是及冠的大人了，当能照料好自己。”
湖大奶奶则根本不接去看儿子的话茬，反而指责沈涟：“你做孩子四叔的，怎的不好好照看他？你就当跟了他去，看他安置好了再回来！好个狠心的四叔！在京里不救他，这会儿竟也不肯照料他！”
她竟还能再耍无赖，说既是沈涟没能救回沈珠，被抄去的家产应由沈涟出，起码也要出一半儿。
气得沈涟去找了沈琦要求三房再分宗，恨不得去衙门和这兄嫂断绝一切关系才好。
九房太爷那边经了抄家原是吓病了的，而听沈涟说了心尖子上的孙儿流放云南没人照料，立刻挣扎着爬起来，往族里嫡支去挨家打秋风。
他已是嫡支几房里辈分最高年纪最长者，他自己不顾脸面，旁人却是顾的，且嫡支多有身家，总要百两银子才好请人走。
几房走下来，九太爷也得了两三千银子，他原想逼着沈琳带银子去云南照顾沈琭，但又怕沈琳不听话，半路卷了银子跑了，竟也顾不得身子骨不好，亲自拿着银子带着沈琳往云南去了，扔下沈琭十六岁的儿子小大哥顶门立户，靠族里的祭田过活。
此举也是让族人十分无语了。
此乃后话不提。
再说这边京郊，沈涟、沈理刚送走了沈珠二人，那边出城路上又哭哭啼啼来了一行人，多是披麻戴孝，一片白衣，远看着就像发丧，实则却是又一拨官差押了贺家流放人犯上路。
这一行多是妇孺，小脚伶仃，行得慢，才与沈珠那批同时出衙却落在后面。
贺南盛、北盛家小从松江押送，这里只有贺东盛家家小，以及贺北盛本人。
沈理沈涟懒怠再见，正欲登车而去，那边却有人招呼道：“沈学士。”
沈理回身，只见一身着七品官服的青年官员正在行礼。
沈理还礼问道：“崔大人这是？”
这人正是那日相帮贺老太太的御史崔辰。
崔御史向贺家那边一指，道：“相送朋友。”
沈理几不可察的皱了皱眉，但两人不过点头之交，便不多言，淡淡道：“崔大人请便。”
崔御史却在他即将登车时又问道：“沈学士可听闻昨日都察院门前之事？”
沈理沉下脸来，直看着崔御史，并不回话。
崔御史指着遥遥而来的贺家人道：“贺家太淑人在都察院门前吞金自尽，欲求个公道。听闻，贺淑人也在抄家那日亡故了。”
说话间贺家人已经走近，崔御史略一拱手，径自朝那边走去。
押送的官差领头者见着位七品官服的，忙过来行礼，崔御史表示要相送贺家人，虽没给红封打赏，官差却也不乐意得罪正经官员，便也放行。
这官差扭过头来，方见着沈涟，因是熟面孔，忙又过来笑着问好，没意外的得了沈涟一个“喝杯暖茶”的封儿，心情才好转。
那边崔御史已同贺北盛说上了话，自报家门后，告知贺北盛那日贺太淑人临终时他在跟前。
“我敬仰老人家刚烈，又知老人家放心不下你，这才冒昧前来相送，望你珍重。”崔御史如是说，又压低声音道，“皇上左不过这一年就要大婚，待有龙子，总要大赦天下……”
贺北盛确实如贺老太太所料，在得知两位兄长赴死而保下自己后，根本不想独活。直到贺五姑娘将贺老太太临终遗言带给了他，他这才将复仇放在了首位，不再轻生。
此刻听了崔御史所说，恍惚间想起，长兄贺东盛也曾说过类似的话，但却是说的二哥怕要被流放，待得大赦回还……
贺北盛一时悲从中来，只想大喊大叫宣泄心中忿恨，抬眼正看见沈家人站在不远处，似在和官差交谈，他不禁想到是否沈家欲买通官差想害他贺家人。
一思及此，贺北盛不由厉声喝道：“姓沈的，杀人不过头点地，如今你们害我贺家到如此田地，还待怎样？！不折磨死我们不肯罢休吗？！”
崔御史不由愕然，转头去看沈涟沈理，见差役与他二人站在一处，心下也有了同样猜测，目光锋利如刀。
沈理眉头拧得越发紧了，虽不屑与贺家口角，但也不能由着他污蔑，他冷声道：“贺北盛！你家触犯国法律条，三司会审定案，圣上御笔朱批，何来一个‘害’字？”
沈涟知道沈理因有官身，不好多说，他却是毫无顾忌，上前几步厉声道：“贺北盛！你一直身在松江，贺南盛做过些什么你难道不知道？！若说害，沈家没有半点对不起你贺家的地方，你贺家又做了什么？
“贺南盛三番两次算计沈家家产，到后来竟连沈家人命都要害，可怜我那侄儿玲哥儿，枉死狱中！我倒要问，杀人不过头点地，后来你们贺家又做了什么！害了三房，又害五房，连有亲缘的宗房都不放过，琦哥儿断手，珺哥儿断腿，你说，你们贺家到底想怎样？琦哥儿妻儿、宗房小栋哥去了哪里，贺北盛，你敢说你都不知吗？”
贺北盛被这一番话堵得胸口闷涨，他不知道吗？不，他太知道了。
他到底是个书生，远不及贺南盛那般厚颜，一时脸涨得通红，口中道：“不是……不是这么回事……”却说不出反驳的话来。
沈理都懒怠再瞧他，只淡淡向崔御史道：“崔大人还想问些什么？”
崔御史也没了方才的气焰，牙疼似的嘶了口气，腮上肉跳了跳，尴尬道：“没什么。沈学士请自便。”
因沈理一身便服，沈涟又刻意低调只说是族亲，官差方才并不知，听了崔御史所言，这竟位学士大人，忙又过来见礼。
贺北盛本被驳斥得灰头土脸，但见官差对沈理尊崇模样，心下忽然又生邪火，便又高声道：“沈状元既是满口仁义，如何还要买通官差来害我等流犯，妇孺何辜，被累至此还则罢了，还要受你们迫害！”
沈理怒极反笑，“贺北盛！你果然是贺家人，只会空口白牙污蔑人吗？你们贺家那些手段，沈家不屑为之！”
沈涟立刻接口道：“只有贺南盛那等人才会买通狱卒对有功名沈家三个士子动用酷刑！贺家虽是沈家仇人，沈家却不屑为你们坏了我们清白名声，脏了我们的手！几位差官都是奉的皇命，不远千里送你们去云南，辛苦没人道，反倒受你攀诬！可见你贺家人心性！”
官差本就恼贺北盛当着御史的面就浑说，若真被御史奏上一本，自己这吃皇粮的差事怕就保不住了。
听得沈涟为他分说，对沈家好感更增，也就更加厌恶贺家，心道等路上的，爷爷让你知道乱说话的后果。
贺北盛再次被堵，更加窝火，却不信他所说，嘶声道：“妇孺何辜，你们若是还有良心，就放过她们……”
沈涟也是怒意上涌，再次踏前一步，厉声道：“贺北盛，你还敢说妇孺何辜？沈琦的妻儿何辜？小栋哥何辜？沈家三子何辜？贺北盛，那日倭乱你在松江，松江前后什么样你都是亲眼所见，我且问你，松江百姓何辜？！松江多少妇孺遭屠戮，他们何辜！”
他说到激动处，握了握拳头在贺北盛面前晃了一晃，咬牙道：“贺北盛，你不配说妇孺何辜，你们贺家害了松江上百条人命，多少人家妻离子散家破人亡，你们一家子都不够偿命的！流放，已是天子仁德宽恕了你。我与松江百姓且等着，你们终有被无常索命的那一日，且看十殿阎罗面前，你们如何偿还这一世的血债！”
贺北盛脸色惨白，每听一句，便禁不住后退一步。
他当然知道，松江在倭乱后是怎么个萧条样子，近乎室室被毁，家家发丧。
他当然知道，二哥在这期间扮演了怎样的角色，大哥又为掩藏这个秘密杀了多少管家护院。
他们何辜？何辜？
贺北盛踉跄向后，几乎跌坐在地上，直到有差役上前拽住他枷上铁索。
沈理拍了拍沈涟，沈涟平复了一番心情，拱手与押解的官差道别，转身与沈理一并登车，再不理会此间诸人。
崔御史在原地呆站了片刻，他其实，并不知道松江通倭案的前后详情，后来案子密审，他也是没门路知道详情的。
上弹章是一时意气，也是追随都察院的整体风潮，后来是因想起年迈果毅的老母亲，方颇为同情贺老太太……
今日……
崔御史忽觉荒谬，竟全然不知道自己在说什么了，他看了看有些失魂落魄的贺北盛，又不自觉想起那位刚烈的贺太淑人，心下叹了口气，到底还是过去，向贺北盛道了句珍重，从袖中拿出十两银票塞进其手里，方才离去。
贺北盛一时还没反应过来，下意识道谢，却瞬间手上就是一空，银票已被官差抢了去。他张口欲喊，却还是生生忍住，双手紧紧攥拳。
为首的官差见崔御史走远了，才往地上啐了一口，小声嘀咕：“穷官儿还摆臭架子，不懂规矩的青壳子，晦气！”
见几个差役都围过来，笑嘻嘻的看着他手中银子，他脸一板，把那十两小银票往怀里一揣，“待到了歇脚的地方再给你们沽酒。”
众差役心里骂他小气，面上还得欢喜，转过头来便凶神恶煞的吼贺家人赶紧上路。
纷乱间，一个娇小的身影挤到贺北盛身后，低声道：“五叔，休听沈家人胡说！如今还不是他们怎么说怎么是！沈家是咱家仇人，岂会有好话？五叔，你不要忘了，就是他沈家害死祖母，我爹娘和二叔！五叔，咱们要报仇，要报仇！他们想让咱们死，咱们就一定要活，要报仇！”
话说到最后已是有几分凄厉。
她一张脸极是明艳，美中不足是下颌到颈间有一道长长的红色狰狞疤痕，不过倒是与她此时狰狞的表情和狠厉的眼神极为相配。
贺北盛眼眸漆黑，脸上神色木然，也不知道是否听见。
通倭案审判结果传到各衙门时，贺老太太正穿着她太淑人的诰命冠服在都察院外，倒是比贺家其他人更早知道了结果。
当一位崔姓御史好心告知她案子结果时，贺老太太只觉得眼前一黑，身子晃了几晃。
贺五姑娘霞姐儿也呆在当场，半晌反应不过来，连祖母身子不稳也没伸手去扶。
还是那崔御史搭了把手，稳住了贺老太太。
霞姐儿回过神来，心底的恐惧便疯狂蔓延，擎着祖母的手抖个不停，肩膀颤了几颤，终没忍住，失声痛哭。
贺家小郎完全不懂姑姑在哭什么，茫然看了片刻，自己也有些委屈起来，扁扁嘴，也哼哼唧唧哭起来。
再美的人，若不是梨花带雨的哭法，而是惊惧交加的嚎啕，也没有美感可言。
有几位观望的御史原本还有意无意瞄着贺家姑娘，忽见贺家姑娘如此失态，虽心下理解谁摊上这样的事儿都会这么哭，但到底生不出怜香惜玉的心思。
门子闻声也探头探脑，想过来把人赶了，却又怕走了犯人，上头追究，便有人悄然往那边去锦衣卫衙门去报信。
贺老太太却是半滴眼泪也没有，她强忍着喉头的腥甜，不呕那一口心头血出来，站稳身形，厉声喝令孙女道：“闭嘴！”
霞姐儿被喝懵了，哭声戛然而止，圆睁着双眼，泪珠儿却还不受控制的啪嗒啪嗒滚下来。
贺老太太深吸几口气，微微动了动身子，向前走了几步。
那崔御史实不忍心，压低声音劝道：“老人家……带着孩子快快走了吧。您这身诰命朝服一时也无人敢拦。莫要等着锦衣卫来了。到底是……流放……”
他声音几乎低不可闻，私纵犯人也是重罪，可同样家有老母，他岂能干看着什么都不做。
贺老太太微微福身以示致谢，崔御史慌忙避开。贺老太太却用高亢声音激动道：“贺家冤枉！大人，贺家冤枉！！”
那边就有一直密切关注着她举动的御史小声对几个门子道：“可盯着些，这老太太是个厉害的，别心怀怨尤，一头碰死在咱们衙门口，没得晦气再惹来骂。”
门子连忙应下，又喊了两个杂役来，死死盯着祖孙三人。
崔御史虽没投在谁门下，却也曾上书弹劾过王守仁，如今也抢着看了结案文书的，知道这是翻不了案了，叹了口气，道：“老人家，朱批落定，已无回还，多说无益，不若顾着当下，他日许能谋子孙赦回。”
贺老太太直直看着崔御史，似乎没听懂他说什么一样，又重复道：“大人，贺家冤枉……”
崔御史已不忍睹，又叹气拱了拱手，转身离去。
贺老太太盯着不远处都察院门上匾额，腰杆挺得笔直，忽就从手上撸下小指上个赤金戒指。
几个门子杂役倒是眼尖，直勾勾盯着那金镏子，咂咂嘴，这可是要寻人报信给打赏？虽是小了点儿，但远远瞧着闪金嵌宝也是值些银子的。
不想，贺老太太竟是仰头就将那戒指掷进口中！
吞金。吞金！
猝不及防，在场诸人都忍不住“啊”了一声，便是防着她寻死，又有谁会料到她竟然吞金！
崔御史本向回走，听得惊呼慌忙转身。
但见那个年轻姑娘脸色惨白，几乎站立不住，手足无措的，对着祖母又是拍背又是抚胸，声音惊恐至变调，“祖母……祖母……快吐出来啊……”
而那满头银丝的老妇人依旧站得直直的，推开孙女，嘶声道：“诸位大人，贺家冤枉！贺家冤枉！苍天在上，贺家年年修桥铺路，施粥舍米，造福乡梓，不当枉死，不当枉死啊！！！”
崔御史大惊失色，快步过去欲搀扶，却又对吞金的贺老太太束手无策。
那边有御史也有路人百姓围拢过来，有人高喊快去医馆药堂请大夫来。
贺老太太却毫不顾忌自身，已是抱了死志，兀自高喊：“贺家冤枉！贺家冤枉！断案不公，缘何不究？！贺家不服！贺家不服！贺家枉死！”
围观百姓不免议论纷纷。
霞姐儿则是整个人都傻了，嘴唇哆哆嗦嗦，语不成声，腿也发软，似是站立不住，竟全凭扶着祖母才支撑得住自己的身体。
可是她脑子里却转得飞快。
她不是那深闺不知世事的姑娘，她读过书，也在京城闺秀圈子里听说过谁家谁家被流放的事。
那是多可怕的事情呵，路途千里只靠一双小脚一步步走过去，一路上缺衣少食，随时可能因病一命呜呼。
更可怕的是，押送的狱卒可不是什么善类，到了流放地更不会有人将流犯当人看，便是任人欺凌，清白不保……
祖母吞金为的什么她已不愿去细想，于她，便是一死也不想受那委屈！
这位贺五姑娘骨子里不是个柔弱的女郎，否则也不会在得知李家退婚时去寻嫡母闹，这会儿更是一股子狠意涌上来，陡然伸手就拔下髻上金钗，向颈间刺去。
众人还没在贺老太太带来的震惊中缓过神来，又见那娇滴滴的美貌姑娘转瞬就要血溅当场，竟一时只顾惊呼，不及前去救援。
却是贺老太太比她更快，甩手一巴掌，直打得霞姐儿一个趔斜，金钗尖端划破了她雪白的脖颈和优美的下颌，鲜血淋漓，溅落在她雪白的大毛风领上，梅花落雪，触目惊心，却到底于性命无碍。
金子坠得人五脏六腑都疼痛起来，隐匿宝石缝隙间的毒素也开始融化，腐蚀着胃肠，贺老太太已是额角见汗，整张脸因疼痛和愤恨而狰狞起来。
她那保养得宜却仍掩不住干枯衰老的手猛得抓住霞姐儿的大氅，力气竟然那样大，生生将其拽得靠近自己。
她声音虽小，却是凶狠异常，“岂能让你爹白死？你要活着！活着！你要报仇！报仇！去，告诉你五叔，活着才能报仇！让他为我，为贺家报仇！”
她的五儿子，贺北盛，如今还关押在牢里。
老大老二都被斩立决，甚至年过十四岁的孙子们也都要掉脑袋，老五却保下来了，只是流放，可见是老大老二在牢里死挺着，没有招出老五任何事情来。
但老五那样的性子，知道两个兄长这般，必不能独活。
想让他活，就要给他个念想。
“让他活着，报仇！”贺老太太从牙缝里挤出这句话来，只觉得身上一阵阵的发冷，巨疼席卷全身，心知大限将至。
她抓紧孙女，借力努力挺直身体，近乎用尽全身力气，向众御史、向围观百姓喊着：“贺家冤枉！贺家冤枉！苍天，贺家满门枉死……”
最后几个遍，声音已是含混不清。
她的眸光开始涣散，苍老的身躯慢慢堆委下去，最终倒在孙女怀中，单双目圆瞪，一直盯着都察院大门，盯着那一群面色各异的御史。
死不瞑目。
一系列突发事件让贺家小郎反应不过来，此刻像是忽然明白了什么，哭嚎着抱住祖母的腿，两只肉呼呼的小手推着摇着，一遍哀哀唤着。
与他相反，霞姐儿却像是也被黑白无常勾了神走一样，呆呆的看着怀中一点点冷下去的祖母，沉默着，没有半点声响，宛如木雕泥塑。
直到闻讯赶来的锦衣卫驱散了人群，抓起小小的贺小郎，又去拉开霞姐儿，将贺老太太尸身抬出来，霞姐儿才恍然如梦初醒，陡然一声凄厉尖叫，死死抱着祖母不肯放手。
锦衣卫对付犯妇可从来没有怜香惜玉的时候，两下扭住霞姐儿的胳膊。
霞姐儿尖叫着，哭泣着，试图挣脱着束缚，却哪里挣得过锦衣卫。
那边本站在门里的崔御史眉头紧锁，委实看不过眼了，挣开同僚了拉扯，快步走过来，与锦衣卫交涉要求善待贺家祖孙。
那领头的是个锦衣百户，哪里会把个七品御史放在眼里，只皮笑肉不笑扯了扯嘴角，道一声“不敢纵了人犯”，便让人将贺老太太尸身抬上随行的平板车上，又将贺五姑娘、贺家小郎捆了手脚堵了嘴，一并丢上车，扬长而去。
崔御史铁青着脸，目光阴鸷的看着一群锦衣卫远去的背影。
热闹的主角被锦衣卫带走了，看热闹的人却久久未散，交头接耳，口口相传，很快，都察院门前这一幕就飞遍了大半个京城。
仁寿坊沈府
通倭案终审结果传到沈府，累日来弥漫在沈府的阴云终于一扫而空，连下仆走路都轻快了几分。
虽在孝中，不得酒宴庆祝，徐氏还是借着年节未尽的名义，给下仆每人多发了一个月月例银子，顿时阖府都洋溢着欢乐的气氛。
很快又有一朱批判决下来，令将贺家当初巧取豪夺占去的孙氏嫁妆织厂等产业统统还了回沈家，且指明退还孙氏血脉。
那便是都给沈瑞，并无沈瑾的份。
跟着沈理一起过来的沈瑾听闻，非但没有丝毫不满，反倒非常高兴，喜得连连道皇上圣明。
沈瑞知道小皇帝下一步要将松江布列为贡品的打算，便也不同沈瑾谦让。