贺东盛心里打定了主意，眼风又扫到那边颇有谦谦君子风范的小沈状元沈瑾，心下冷笑，还有此子，婚姻大事也能失信，德行有亏，可见孙氏教导。也由此可见，那孙家老头子的也不是什么好货，故此当年……

猛然想通此此节，贺东盛脸上又浮出真诚的笑意。

张会带着游铉过来与杨廷和等几位相熟的大人见了礼，客套了几句，那边祭礼的时辰也到了，沈瑞告个罪，前去主祭，诸客人也不再交谈，皆肃穆以对。

周年祭后主家也设有素席，因不能饮酒，众人草草吃罢也就纷纷告辞。

贺东盛也没有多留一会儿继续装亲近的意思，原也不过是来做做样子走个形式，有人知道他这姿态就足够了，因此很早就走了。

乔三老爷倒是想留下来，便是不能与两位勋贵子弟说上什么话，提一提姐夫沈洲，修复一下他与沈润沈瑞叔侄的关系也好。

但沈家没有留客的意思，乔大老爷也如拆台一般拉了乔二老爷就要走，乔三老爷也不好厚颜硬赖着留下，只得一肚子火气跟着走了。

倒是张会与游铉，吃得慢悠悠的，显然是要留下的意思。

杨廷和也没多留，只走前瞧了张会一眼，与送他的沈瑞低声嘱咐道：“谨言慎行。”

沈瑞忙应道：“岳父放心，恒云有分寸。”

杨廷和点了点头，也不赘言，与毛澄一路离去。

祭礼后的收尾工作沈瑞就托给了沈理、沈全与沈瑾，自己请了张会、游铉往书房说话。

进了书房，屏退下人，张会一脸肃穆，一副传旨模样，道：“皇上吩咐，沈瑞不必跪接。”

沈瑞正撩衣襟准备跪倒，闻言顿了一顿。

张会已道：“皇上口谕，沈瑞，你要节哀。这几日西苑的条陈写得如何了，要尽快呈上来。”

沈瑞虽未下跪，却也躬身听着，回道：“学生谢皇上惦念。学生谨遵皇上圣谕。西苑条陈学生写了几条，还不成形，学生会尽快完成。”

张会收起严肃脸，笑着虚扶了沈瑞一把，道：“皇上就这一句话，我必当把沈二弟的回话禀给皇上。沈二弟，咱们坐下叙话。”说着颇有些反客为主，大喇喇往椅子上一坐，二郎腿也翘起来了，一副与沈瑞极为熟稔的样子。

沈瑞抽了抽嘴角，他只与张会打过几次交道，外人面前，张会可是个颇有城府的大家子弟公府少爷模样，却从不知人后会是这样一副秉性。

不过这倒和寿哥有几分相似，也不知道张会这是因同样的脾性投了寿哥的缘，还是跟着寿哥久了养成这样一副脾性。

只是沈瑞自觉和这位少爷没这么熟，不知道他作这样子是个什么意思，亲近示好也不是这般的吧……

反观一旁的游铉，整个人显得十分拘谨，坐得端端正正，腰板笔直，双手成拳落在膝上，像是有几分功夫底子，也比张会更像一个武将世家的孩子。

待沈瑞坐定，张会又先开口道：“皇上这几日龙体微恙，记起是沈尚书小祥，怜你是孝子，便让我过来一趟传个口谕给你，叫你节哀，莫哀损过度坏了身子。”

沈瑞想着寿哥，心里不是不感动，虽说跟皇上做朋友显得是痴人说梦，但这般有人情味儿的举动到底还是带着情谊的，他不由由衷道：“皇上病中还能记着我，我真是铭感五内。也请张二哥劝着皇上多多保重身子。”

张会叹了口气，道：“你是不知梓宫发引那日，皇上孝心真是感天动地……”他摇了摇头，道，“不提了，不提了，皇上也不让再说这事，只说尽孝是人子本分，不当提。”

沈瑞深知寿哥与弘治皇帝的感情，心下也为寿哥难过，又不免想起自己与沈沧的父子旧事，只觉眼角微湿，低声道：“皇上至孝。”

张会一时也忆起早亡故的父母，也是鼻子发酸眼角发涨。

屋里沉寂片刻，还是张会先打破沉默：“我今儿过来，也是想告诉你一声，皇上对西苑是极上心的，想是思量了许久已有了些计较，那日还问了我几句。你可要紧着些，别等皇上再催。”

沈瑞苦笑道：“也不瞒张二哥，这些时日也是忙着家严小祥诸事，实在静不下心神琢磨西苑。”

他顿了顿，又道：“正好张二哥过来，我有些事情想请教。”说着就将沈涟所说运河上官船事情说了。

张会眉头拧起，“寿宁侯府要献园给陛下也不过个把月的事儿，皇上上次见你才定下西苑的事，这木石绝不是应西苑之事送上京的。”说着又摆摆手道：“这事先放一边，这样大的一批石料是不会跑了的，回头我再叫人去查。”

他眼珠子滴溜溜在沈瑞面上转了又转，笑问：“沈二弟如此关注这批石料木料，可是有什么想头？”

沈瑞摇头道：“我也是想着西苑之事才定下不久，怎的就传到外面去了，生怕其中有什么不妥。”

张会“哦”了一声，道：“我还道沈二弟要做什么大买卖呢。”

沈瑞不由愕然，不明所以的望向张会，一时也摸不透他的意思。

不成想张会笑眯眯道：“我听闻沈二弟家中长辈颇擅殖货，现在沈府产业也是日进斗金，沈二弟又是能为皇上出谋划策给内库赚银子的能人，为兄就厚着脸皮来与沈二弟合伙，咱们在西苑也开上几间铺子可好？”

沈瑞这回是货真价实的惊愕无比，“张二哥不是玩笑吧，这……这……”

张会指指自己，又指指游铉，“我俩都有些个体己银子，又都是家中不顶事儿的，想着趁着好时候多攒些家底，日后分了家也没那么艰难。”

沈瑞简直不知道说什么好，虽说张会是嫡次孙，游铉更是庶幼子，两人确实不是能继承家族之人，但就这两家门第在哪里摆着，英国公府也好，驸马府也罢，哪一家扫扫地缝都够中等人家吃上半辈子的，这俩人哪里用担心将来家产！

他刚要婉言谢绝，就听张会又道：“寿哥也有些体己银子，也是想入股赚些分红。”

不是皇上，是寿哥。

这意思就很明显了。

这位酷爱角色扮演的小皇帝呦，不演乞丐想演商家了么。沈瑞捂着额头，头疼道：“张二哥可真会给我找难题。”

张会哈哈一笑，过来拍了拍他肩膀，道：“能者多劳嘛。”又点了点游铉道：“小五，告诉你沈二哥，你出多少两。”

游铉个子虽有成人那般高了，可年岁还小，带着小孩子的羞怯，道：“有劳沈二哥了。小弟这里有纹银一千二百两。”

张会立刻接口道：“我出一千八。就这些本钱，铺子既是寿哥的，一年租子便宜算咱们的，抵五百两入股，你看咱们能做些什么买卖。”

沈瑞撑不住笑了，这个寿哥，还真是个做生意的料，还知道拿铺子入股这档子事儿。他摇头笑道：“我是不在行的，不过我有一位族叔如今正在府上帮忙，张二哥若是不介意，倒可以问问他。只是这西苑的事，不知能不能入他之耳，因不同地方卖的东西也不尽相同，须得知道什么地方才好为铺子支招。”

张会道：“你素来谨慎，连皇上都信你，既是你举荐的人，想来也是稳妥人，这件事早晚也是要说开了的，告诉他也无妨，只别再外传。”

沈瑞当下叫人将沈涟请了过来。

沈涟见了两位勋贵少爷又是激动又是紧张，待知道是和这样的人物合伙做生意，又是西苑的大生意，不由两眼冒光，兴奋之下把那紧张也忘了，滔滔不绝讲起生意经来。

他原就是打理生意的好手，又去过许多地方，于商道上见识不凡，张会游铉两个听得津津有味。

说罢了吃食铺子的种种利弊，沈涟又想起他打听西苑工程的初衷来，忍不住试探的问了张会西苑可需要帘栊幔帐之类，想走张会门路在修西苑中分上小小一杯羹。

张会也是心思灵透，笑眯眯道：“毕竟西苑还未修好，咱们的铺子一时也开不起来，这银子放着也是放着，不如我俩就拿这银子入股，沈二弟再出些，咱们去包下西苑里帘栊幔帐这项，布匹都从涟四先生那边织厂出，你们意下如何？”

沈涟简直要欢喜疯了，这是多大的一笔买卖！若不是还有一丝理智让他去看沈瑞态度，他几乎要满口应承下来。

沈瑞无可奈何，道：“还说什么我家学渊源，我看你才是生财有道！”

张会抱拳拱手笑道：“承让，承让。那就这么说定了？”

沈瑞叹了口气，转向沈涟道：“这里还有张二公子的远房亲戚寿哥的五百两本金。涟四叔回头写信回去，看看扩一扩织厂，多请这次倭乱里受损的百姓做工，虽是咱们跑腿，但到底是皇家将这偌大一宗布匹生意交给松江的织厂，亦是皇上一片怜惜百姓之意，皇恩浩荡呐，咱们可要将事情办圆满了。”

沈涟连连点头，恩从必由上出，否则再多的好心也只会落下个收买民心的大罪。

张会收起嬉皮笑脸的模样，认真拱手道：“不愧是沈案首，受教了。”

二十八日，小皇帝头戴黑翼善冠，身着浅淡袍服黑犀带，在奉天门受百官行奉慰礼，是后始鸣钟鼓鸣鞭，文武百官奏事如常仪。

也就在十月二十八，内阁首辅大学士刘健亲自上书，端出先贤，又举例先帝，言“人君之治天下，必先讲学、明理、正心、修德，然后可以裁决政务，统御臣民”，请开经筵。

拟于十一月初三日为始，遵照先朝事例，每日于文华殿暖阁由阁臣、翰林侍讲学士等两次进讲，让小皇帝继续在东宫时的学业，依旧读论语尚书并练习书法等等。

甚至将几时学论语，几时讲历代通鉴纂要都安排妥当了。

寿哥心下腹诽，面上还是一派温和笑意，表示因哀痛先帝之事才久辍讲，先帝顾命知讲当如期进行，但也表示只要当初东宫诸翰林侍讲学士来继续学业即可，并不肯听从内阁随意安排新人。

刘健主要目的还是引导小皇帝向学，而非沉湎于玩乐，同时尽可能让小皇帝多接触文人，少受内官教唆。因此虽没能再插人进来，到底是让小皇帝同意了开经筵，便也不多纠缠。

李东阳、谢迁皆有盘算落空，心下各有不满，却也不好在刘健点头后再表现出来，只得暂且作罢。

倒是文官群体将开经筵视作另一场胜利，便有御史忍不住跳出来进一步弹劾内官不法的，连刘琅这样已致仕的也不放过。御马监太监甯瑾等奏腾骧等四卫缺人，希望补齐，兵部便言四卫多无藉之徒冒充禁兵耗费国储，府部科道官俱请厘革。

一时间朝堂上又是纷争不断，小皇帝似乎仍在用平衡之术，像刘琅这样的，便直言刘琅既已致仕姑置之，驳了弹章；而增兵事宜又站在兵部这边，表示应追究不法，驳御马监之请。

虽仍有官员升降，但三阁老党派之间的剑拔弩张局势似乎已然过去，倒像是文官集团抱成一团，与宦官集团渐成水火。

七天后，张会再次拜访沈家，仍旧带了游铉，此外，还带了三千两银票来。沈瑞也同沈涟草拟了一份契书，双方盖了私章按了手印，算是达成交易，成了合作伙伴。

而这一天里，大时雍坊一处宅子中，也在进行一桩交易。

一个眉目如画、身材曼妙的女子正一一拿起案几上的瓷器相看着，口中道：“奴只略通书画，不大懂瓷器，怕看不好误了老爷的事儿。”

她声音婉转，犹如莺啼，看面相不过及笄，却已经做了妇人打扮。

虽说着不擅长，但她手上动作轻盈，却是颇为在行，很快就挑出一高足杯放在一旁，皱眉道：“瞧这口足釉色，像是成化年仿的。不过也算上品了。老爷再请人看看罢。”

躬身侍立在丘聚身边的胡丙瑞不由鼻尖冒汗，勉强挤出个笑容来道：“干爹，儿子这就找姓贺的算账去！竟敢拿这样的东西来……”

丘聚一派富家翁的打扮，摆弄着手中一块黄玉雕的葫芦手把件，一双狭长的眼睛半眯起来，好像在享受惬意时光，语调漫不经心道：“姓贺的求的就不是真话，自然拿来假东西。”

胡丙瑞干笑两声，不知怎么接话才好。

丘聚仍慢条斯理道：“你就与他说，如今可是开经筵了。”

胡丙瑞更是迷糊，干笑道：“干爹，干爹，儿子愚笨，这话……是怎么个意思？”

丘聚斜了他一眼，冷哼一声，“你笨。他可不笨。”

胡丙瑞要是个傻子也爬不到现在的位置，他想了想，试探着问：“干爹可是说杨廷和？”

丘聚又哼了一声，不置可否。

胡丙瑞却是像得了提示，笑嘻嘻道：“干爹放心，我定会好好与姓贺的‘说道说道’。沈家还有杨廷和这个姻亲咧，想在皇上跟前阴沈家，可不是个成化年间仿哥窑就行的。”说着乐颠颠的告退去了。

闻言那女子摆弄瓷器的手不由一顿，但很快又继续翻看，浓密的长睫垂下，遮住一双美目，也遮住了满眼的恨意。

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