张鹤龄再说不出什么来，只得行礼告退。

张延龄似浑不在意，还笑道：“皇上，那豹子和鹰明日就先叫人送进宫来？免得万寿节叫那起子御史瞧见又要啰嗦。”

寿哥绽出个大大的笑容来，道：“小舅舅且先把那鹰送进来吧。豹子嘛，如今宫后苑也跑不开，且就在坤宁宫后，母后怕也不放心，又该教训朕了。”

这话又绕回皇家别苑来。

张延龄再不敢轻易接话，讪讪的应了一声，又被张鹤龄瞪了一眼，心下也是有气，不快的退下了。

刘瑾一早吩咐了刘忠亲自送张家兄弟出宫，以免两人再往坤宁宫去。

不过这边发生的事也是瞒不住太后那边的，皇上身边还不知道多少太后的眼线。

待人走了，刘瑾忍不住低声向寿哥道：“这事儿，皇上还是有些着急了。这般说了，岂不是伤了母子和气？”

寿哥面对他的挑拨不动声色，只淡淡道：“丘聚呢？叫他过来。”

昔日寿哥身边的大太监丘聚如今调到了东厂。

现下提督东厂乃是弘治的心腹太监王岳，弘治虽没取缔东厂，却让王岳这个刚直之人提督东厂，最大限度上让东厂不再重复当初的凶名。

但刘瑾知道，寿哥对王岳却没甚好感的，早有用伴着自己长大的心腹丘聚顶替了王岳的心。

刘瑾是靠着打压东宫一众内官才有今日地位的，对于任何一个内官冒头都是不满的，尤其是丘聚与他也不那么对付，听得寿哥找丘聚，心下便是不快，面上不动声色问道：“皇上这是要……”

“问些事。”寿哥只随意一句，又吩咐，“明儿叫牟斌也来一趟。大伴去罢，不用陪我。”

牟斌正是如今锦衣卫指挥使。

刘瑾实在摸不到头脑，见寿哥专注在那两捧盒点心上，不愿理人的样子，便也不再多言，轻手轻脚退下去，吩咐人去找丘聚。

寿哥手里摆弄着小巧的糕点，心中叹气，父皇之外，原是老娘娘（周太皇太后）最疼自己的，如今父皇和老娘娘都去了……

寿哥一时心里难过，不觉沁出泪来，脑中满满是先皇当年对他说过的那些话，尤其是后来，先皇身体不好了，大约自己也是知道的，因此总是急着想把所有的都教给他，他有些听懂了，有些还糊涂着。

现在……寿哥抹了一把脸，直勾勾看着手中点心。

王太皇太后一直是不声不响的，与宫中诸人都是疏离冷淡。对寿哥，算是很好的，可也不像周太皇太后那般亲近，总像隔着什么。

王太皇太后有三个弟弟，长弟王源成化二十年才封的瑞安伯，弘治六年才晋的侯；次弟王清弘治十年才封的崇善伯；三弟王浚如今还没个爵位，只挂了个左都督的虚衔。

由此可见圣宠委实一般，也难怪比起周家、张家，王家简直低调得不像话。

“这样可不行。”寿哥喃喃自语道。

他从前根本没想过这些，对于嚣张跋扈的外戚有着本能的反感，只觉得他们都是硕鼠蛀虫，破坏皇家声誉。为此，后来他与父皇不止一次谈过。

直到坐上了这个位置，回想父皇从前的行事，和最后含混说的那些话……父皇捧起张家来，固然是父皇母后伉俪情深，却也未尝不是以张家对抗成化朝都跋扈的老牌勋戚周家。

帝王心术，要的是“平衡”二字。

周太皇太后过世，周家眼见势颓，其他勋戚人家更不成样子，只剩张家一家独大。

且如今，张家是皇帝的“舅舅家”，气焰更盛往昔，这样的外戚这可不符合帝王的要求了。便是不因与张家种种恩怨，单纯作为一个皇帝，寿哥也是要压一压外戚张家的。

盐引可以给，不过不是张家大喇喇来拿。

皇家别苑，可以是句玩笑话，不过不是张家上嘴唇一碰下嘴唇就能抹没的。

碍着太后，碍着寿道，他能敲打，却不能直接出手。

那便要寻一家出来能与张家抗衡的。

寿哥叹了口气，捏碎了点心，王家……怕是实在提不起，难道还只能用周家？

不知他的皇后，又是怎样一个人家。

隐隐的，寿哥有些期待起他的皇后来，又想起张家的那些算盘，只怕近期内，张家就要送小娘子进宫了吧？

寿哥冷冷一笑，将满手碎渣丢回捧盒里。

那他就看着，张家怎么闹这个笑话。

他的后宫，岂能再许张家插手！

乾清宫东侧小殿，弘德殿

寿哥执意将先帝梓宫停在乾清宫，自己虽从东宫搬了出来，却是住在乾清宫后身西侧的雍肃殿，这东侧的弘德殿便是原本弘治皇帝接见臣工的地方，寿哥寻常过来见人也极是方便。乐文值得您收藏

抱厦里，寿哥一改方才在坤宁宫里的乖巧形象，懒散的往上首罗汉床上一歪，颇有些痞气，同他那纨绔舅舅像了个十成十。

他抬手接了小宫娥端过来的茶猛喝了两口，随手撂在小几上，一脸抱怨向张延龄道：“小舅舅，莫糊弄人，那两只八哥可是给小娘子拿来耍的！你许了朕的鹞鹰呢？”

张鹤龄见他这般，那口悬着的气登时松了下来，颇有些疲惫的坐在下首椅子上，也开始喝茶。

张延龄则也是一改方才没精打采的样子，精神起来，“嘿嘿”笑道：“已是找了只好鹰，连熬鹰的人也一并买下了，就是那扁毛东西看着凶悍得紧，我怕姐姐怪罪，不敢送进宫来。”

寿哥一听说找着了，立时坐直了还兴致勃勃听着，但听到后来提起张太后不许，顿时泄了气，又颓然往引枕上一靠，不满嘟囔道：“原许朕的猞猁，也说抓不着。这鹞鹰好抓吧，小舅舅又不肯送进来，还能给朕些什么？整日介拿虚话哄朕。”

张延龄“哈哈”一笑道：“没这回事，岂敢骗了了皇上去！猞猁是真不好寻，不过下头人倒是寻了两只豹子，也是极英武的，有一只金钱斑的倒也寻常，另有一只却是通体漆黑，甚是难得。原想着万寿圣节敬上来……”

寿哥已是“腾”的起身，击掌笑道：“好舅舅！果然还是你最知我！”

一时高兴，竟是把“朕”的称呼也忘了。

张延龄见他真情流露，心下颇有些得意，不枉他派人四下寻这奇珍异兽，到底是对了小皇上的胃口。

寿哥在屋里走了两圈，口中念念有词，忽而停在张鹤龄面前，斜着眼睛去他，一副纨绔无赖相，道：“大舅舅与朕备了什么生辰礼？”

张鹤龄原还在想怎么把话引到盐引上，一时走神，被皇上这么一问，有些卡壳答不上来。

寿哥翻了翻眼皮，宛如小孩子翻脸，拉下脸来，转过身去背手蹭蹭几步往罗汉床上走去。

张鹤龄意识到怎么说都不妥，立刻给张延龄使了个眼色，张延龄有些不耐烦，但还是向寿哥笑道：“皇上还不知道你大舅舅啊！还是那老三样，夜明珠，珊瑚树，鎏金佛！”

寿哥心下冷笑，面上佯作一副小孩子的模样，不快道：“那是太夫人这年岁的上寿的吉利物，与朕算什么，还说不是哄朕。”

张鹤龄忙陪笑道：“皇上说的是，是臣思虑不周，回去便重新布置来。”

寿哥笑眯眯道：“只有三日了。”

张鹤龄一噎，一时接不上话，他还真不能拍着胸脯保证肯定找到让这古灵精怪的外甥皇帝满意的东西。

从前每年都是头等看重皇上皇后的生辰礼，这给外甥的东西，他真没上心过。

今年……皇帝已然换了人……

寿哥见他这样，忽就一拍手，笑道：“大舅舅可是叫朕难住了？朕又岂会难为舅舅。朕刚好有想要的东西，不知道大舅舅肯不肯割爱？”

他一派天真稚童的模样，双眼弯弯，笑得格外无邪。

张鹤龄嘴角抽了抽，道：“不知皇上瞧上的是……”

寿哥一指张延龄道：“小舅舅要送朕豹子和鹰，母后却不许养在御花园，不若大舅舅送朕一处别苑，将这些养在那边，朕想玩了就去转转。大舅舅、小舅舅合起来送朕的东西，是舅舅们疼朕的一片心意，母后也不会生气，也不会拦着朕不叫去。大舅舅你看可好？”

张鹤龄脸上一僵，连张延龄的笑容都有些挂不住了。

别苑。那不是普通一个宅子抑或一个庄子就成的。

那是皇家别苑！

让张家来修皇家别苑？！

那是逼着张家金山银海往里填呢。

到底是装傻还是真傻？！

张鹤龄只觉得心底最担忧的事情终于发生了，寿哥自做太子起，对张家就不那么亲近，如今……没了慈和的先帝居中调停，寿哥这是要向张家伸手了不成？

他忍不住仔细去看寿哥的表情，却只见那张稚嫩的脸上满是殷切期盼，就像一个孩童正等着长辈答应许自己一件心爱的玩意儿。他一时又有些犹豫，这才是个将将十五岁的孩子，半大小子有多少心机，有多深城府，能装成这个样子？

再想想寿哥一向爱玩的性子。

再想想今日豹子的事儿确实是二郎先提起来的，也确实与寿哥说了是怕太后姐姐不许，才没敢直接送进宫里来。

再想想那如今是天底下最尊贵的太后娘娘的姐姐，想想有孝道压着，且寿哥可还没登基呢，岂会如此鲁莽伸手？

这一时之间，张鹤龄脑子里转过许许多多的念头，踌躇着没敢张口。

寿哥仍用那期冀的小眼神盯着他的大舅舅，还带着耍脾气的不耐烦语气催促着：“大舅舅，好不好啊？”

张鹤龄勉强挤出个笑来，自以为带着点调侃味道：“皇上可饶了可怜的两个舅舅吧，张家这儿都是揭不开锅了，才来讨些个盐引，如何还拿得出这许多银子来修个皇家别苑？且皇家别苑又岂是寻常臣子家敢修的？如今弹章都快没了臣这脖子了，若真敢给皇上变出一座别苑来，臣这脖子上的脑袋也不用弹章来淹了，直接挪了位置得了。”