涌二太太在厢房还不知怎么回事，刚走到院子里，便见侄子被五花大绑带了上来，登时脚下发软，险些栽倒在地，还是两个健壮仆妇过来，半搀半拽将她扶进了堂上。

王振业打一见到她，便高喊“姑妈救我。”

涌二太太一时心乱如麻，当堂上沈琦让人拿了口供给她，斥她派遣侄儿翻墙进何氏院子欲行不轨时，她脱口而出道：“在没有这样的事儿，这一定是屈打成招！”

堂上人都不免发出嗤声，王振业光溜水滑的在那边，衣服只是脏都没破掉，一点儿受伤的痕迹都没有，说什么屈打成招。

沈瑞冷着脸道：“涌二太太的意思是，我们把你侄儿从家里绑来扔进了东城宅子里，然后屈打成招？”

涌二太太脑子有些转不过来，连连点头，“我侄儿自幼老实，定是被人陷害的！”

“自幼老实”四个字又引来众人一阵嗤笑。

沈涌回过神来，喝了一声，道：“王振业！是不是你自作主张，又胡乱赖到你姑母头上！我饶不了你这小畜生。”说着就绕过一排椅子，要过去揍王振业。

几个执事子弟拦在头里，王振业大声喊道：“姑父！就是姑妈叫我去的！不然我认识那宅子门朝哪开？姑妈说他们都挡了琼哥儿的路，我才去替姑妈出头的，姑父你可不能一推二五六都赖在我身上。”

涌二太太也回过神来了，尖叫一声道：“王振业！你别空口白牙说瞎话！你自己图谋不轨，赖我作甚！”

沈全忍不住在一旁插嘴道：“好一个自幼老实！”

沈瑞也道：“既然都不认，便直接送官好了。”

涌二太太脸上一阵红一阵白，知道沈理、沈瑞连知府都能请来观礼沈家分宗，侄儿若是进了衙门定是什么都招供，那她还有个好？当下便指着沈瑞沈全，气急败坏道：“这里哪里有你们小辈儿说话的份？！”

沈洲一拍案几，道：“你指着的是我义庆堂的宗子！我倒不知，嫡支宗子不许在族会说话，倒许庶支旁支妇人撒泼？”

这话说得相当不客气，将三房庶出的底儿揭开，三房又分了家，沈涌也只能算旁支，这样庶支的旁支确实是在族中几乎没有话语权的。何况是个妇人。

沈洲冷冷问三房沈湖道：“这就是礼义堂的规矩？”

沈湖学识品行都不怎么样，素来还爱以读书人自居，又是有些惧怕为官的沈洲，闻言觉得脸上挂不住，便呵斥沈涌：“老二，说说你媳妇！这里是大祠堂，由不得她撒野！”

沈涌虽转而盯向涌二太太，却没真的呵斥，他嘴唇有些哆嗦，又带着些期盼，问道：“你……是不是王振业那小畜生污蔑你……”

涌二太太被丈夫狠厉的眼神吓到，心砰砰直跳，忙不迭拼命点头。

沈洲已是怒火中烧，见他们还敢这般装腔作势，冷哼一声，骂道：“好一副自欺欺人！你们自己做了什么自己清楚！玲哥儿命苦，竟有你们这样的父母！今日我就将话撂在这里，你们休要再耍那些龌蹉心思，我会和衙门招呼，就算你们拿了户帖，也休想将沈玲迁籍！有我在一日，你们就别想占了玲哥儿妻儿的便宜！”

沈涌被喝得醒过神来，一时羞愧难当，低下了头再不看妻子。

涌二太太却是毫不知耻，见丈夫不再理会自己，沈洲又一口一句不让他们将沈玲记回，眼见那一大笔银子就此飞了，又气又急，一时口不择言，破口骂道：“你这是什么意思？难道你现在想要过继小楠哥做嗣孙不成？你早干什么去了？没看到好处就一直拖着不肯过继沈玲，现在沈玲死了，有抚恤银子了，你又想来捡现成的，我呸！”

沈洲叫她气了个仰倒，连拍案几喝道：“愚妇！泼妇！”又问沈涌：“你也这样想？！”

沈涌一边儿呵斥妻子：“不要浑说！”一边儿讪讪向沈洲道：“我……我……不曾……”其实他心底最深处，未尝没有这样想的。

沈洲气得不轻，抖着手指着沈涌夫妇，越是着急越说不上话来，沈瑞连忙抢不过去，为他端茶抚背。

沈琦也连忙安抚道：“洲二伯莫恼！几句浑话，不值当生气。”又冷冷朝沈涌道：“如今证据确凿，涌二叔还要反咬一口吗？那族中便不必审了，直接交到衙门吧。涌二叔、涌二婶也请公堂上分辩去吧，请知府老爷裁决。”

沈涌连忙道：“我没这个意思……”又喝涌二太太道：“我看你是被王振业气糊涂了，满口胡言，还不快快与洲二哥赔礼！”

沈洲已缓过气来，听了这话，甩手砸了一个茶盏，冷声道：“我沈洲在这祠堂上立誓，此生绝不过继沈楠为嗣孙，有违此誓，如此茶盏！”

堂上一时极静，众人惊诧之余又各怀心思。

沈洲又道：“虽则我不过嗣小楠哥，但玲哥儿妻儿的事我会管到底！”他冰冷的目光扫过沈涌夫妇，“我再说一次，若有人还算计玲哥儿妻儿，那便休怪我不客气！”

议事厅一侧耳房里，何氏静静坐在鸿大太太郭氏身边，泪如雨下。

郭氏并没有带何氏出现在女眷所在的东厢房，而是坐在议事厅旁侧耳房里，听着堂上的动静。

何氏原本还担心沈洲要过嗣小楠哥，她无处安置，听见涌二太太污蔑沈洲时，她甚至都没有起那为沈洲辩驳的心思，隐隐还有些被涌二太太的思路左右。

可待听到沈洲起誓绝不过继小楠哥了，非但没有放心轻松，反而心底又有些为相公沈玲不值。

沈玲对沈洲充满孺慕之情，何氏是看在眼里的，也尽自己最大能力去为沈洲打理好内外庶务。

沈珏过世后，沈玲那点期盼过继的心思，枕边人何氏又岂会不知，她心里当然也是期盼着能摆脱三房的。

涌二太太装病从南京唤回他们两口子，沈洲没有庇佑，反而直接让沈玲将手上的事都交给沈琳，沈玲夫妇其实是带着绝望回来的。

沈玲之所以辛苦奔波也要将那铺子盘活，完全是觉得断了回南京的路，总要在松江再打根基，这才会那样拼命，才会惹上那该死的官司。

衙门上门来抓人，沈玲抽空嘱咐何氏去给沈洲送信求援，那眼里闪动着希望的光，话语里全是期盼。何氏心都要碎了，那不单单是期盼沈洲救他脱离牢狱，更是盼着沈洲救他逃离三房。

相公除了一个庶出的出身让人说嘴，品行能力又哪里比旁的沈家子弟差了？相公与自己这么多年的付出，却换来沈洲这样毅然决然的拒绝过嗣！

到底意难平。

郭氏却是不明所以，以为何氏听了沈洲的话为母子日后有依靠感动而哭，握住何氏的手，低声劝道：“好孩子，莫哭了，你身子骨还没好利索，看哭坏了眼睛。往后你就放心吧，洲二伯一言九鼎，回了金陵也会妥善安顿你们母子。”

何氏抿了抿唇，反握住郭氏的手，异常坚定道：“伯娘，侄媳妇想进京。”

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“玲二奶奶听着动静出来时，正听见那几个贼说自个儿是城南泼皮，被那个叫王振业的雇来的，要他们来抢孩子。就爱上玲二奶奶就恼了，疯了一样冲过来，又一眼认出那个叫王振业的是二房涌二太太的娘家侄儿……”

三更半夜，马车上在街上疾驰而过，马蹄踢踏车轴吱呀，在静夜中传出很远。

幸而松江不像京城那样有宵禁，否则许多事情都要耽误了。

马车上，长寿派回来送信的小厮正在给沈瑞和沈全讲刚才在何氏宅子里发生的事。

沈全忍不住骂了句：“三房也太不要脸了！敢过来抢孩子！”

沈瑞留下长寿帮忙打理那宅子庶务时，确实叮嘱过要守好门户多加防范，却只是觉得里头住着孤儿寡母，安全第一。真是万没想到，还有贼人能惦记上何氏母子。

那盐商的家产还没到他们手里，自然不是什么江洋大盗来抢，而是一个“内贼”。

小厮也是一脸愤然，道：“姓王的被叫破身份，倒更凶了，扯脖子直喊我们给他松绑，骂我们不说，嘴里还不干不净的……调戏玲二奶奶……”

他忍不住声音低了些，道：“他说是涌二太太许了玲二奶奶给他做妾……”

沈全瞪圆了眼睛，连骂“无耻”。

沈瑞也恼怒的一捶小几，脸比锅底还黑。他早知道三房无耻，却没想到三房能这样下作。

涌二太太派个娘家侄儿来翻何氏墙头是什么意思？要污何氏清白，不用有什么实质，就单这件事传出去，在这个礼教森严的时代，唾沫星子都能将何氏淹死。

还抢孩子！这是想拿小楠哥当人质，逼迫何氏拿出户帖，好将沈玲记回族谱，进而吞掉沈玲的抚恤金？

亏他们两口子想得出来！

“玲二奶奶气不过，当时拿着剪子就往那个王振业胸口上戳，叫后面柳妈妈给拦下了，不然一准儿见血……”小厮说着，脸上不免浮现后怕神情。

当时在场都看得出，何氏当时那气势，是真要杀人的。

“柳妈妈喊着奶奶别为这样的人脏了手，让老婆子来，玲二奶奶犹不解气，还把手里的剪子丢出去，可惜没戳到那贼。”小厮继续说道。

沈全虽先前说着“就应该弄死那畜生”，却也道：“确实不值当为这种人脏了手，回头先暴打一顿再送官。”

这深更半夜哪里报官去？

出了这样的大事，长寿也不敢擅自处置，忙打发小厮过来请沈瑞示下。

沈瑞原就住在沈全院里，沈全也被敲门吵了起来，听说有贼人闯进何氏宅子，便要陪沈瑞同去。

到底是深夜，沈瑞、沈全这些年轻的小叔子出现在年轻寡嫂的宅子里，就算满宅子下人，也是于名声有碍。

且那边也是不再安全了，因此沈全就派五房的婆子先一步带车过去悄悄将何氏母子接到了鸿大太太郭氏这边，他和沈瑞则赶过去处理后续事宜。

事出突然，两人不及细问就匆匆出门，这才在马车上询问小厮。

沈全听完愤愤然道：“明天就让二哥开族会，让大家都看看这三房的龌蹉心思。”

沈瑞冷冷道：“天亮之前，要拿到所有‘贼人’的口供。”

沈全一愣：“口供？”

沈瑞微微颔首，当初刑审沈珠的手段，还可以拿出来再用一用。

沈全一捶拳，道：“好！白纸黑字，签字画押。免得明日他们抵赖！”

二人抵达东城宅子时，王振业和那群泼皮已经被捆绑结实，分别关押在柴房和杂物间了。

沈瑞并不去看王振业，先是带人到了泼皮这边。

王振业的爹是涌二太太的嫡亲三哥，当初强行丢给沈玲的那间快要折腾黄了的布铺就是王振业父子俩经营亏本的。

在沈玲努力盘活铺子的那段日子，王振业不止一次来找过沈玲，气焰非常嚣张。何氏在门帘后见过他几次，对他印象深刻，这才能一眼认出他来。

这些个雇来的泼皮也不是王振业随便在大街上划拉来的，都是认识了几年甚至十几年的，平素王振业父子仗着有沈氏这一门姻亲有些或明或暗的恶行，都是这些个泼皮去做的。

这些人都是欺软怕硬，刚翻墙进何氏院子被警醒的长寿发现时，还叫嚣着自称是沈家主子，叫长寿等死奴才滚远些。

后发现这院子里根本不是王振业所说的只一两个婆子杂役，而是呼啦啦出来不少膀大腰圆的家丁仆妇，打起人来半点不手软，立时怂了，很快被擒。

都是常常被抓进衙门大牢的主儿，几进几出都皮实，听见长寿说送官也浑不怕，待听说是打断了腿再送官，忙不迭交代了身份来意，以免受那皮肉之苦。

就这么一群货色，沈瑞到了没费什么力气，就问得口供。

这帮家伙虽然不认识沈瑞、沈全，但见衣着不凡，还带着更多的健仆，也知道惹不起，将王振业父子卖个底儿掉，什么顶着沈家名头、以次充好欺行霸市都统统说了。

其中一个名叫奎三的泼皮还交代了让沈瑞意外的消息。

“王振业说那个沈玲是因着替他管铺子下的狱，怕沈玲请了大官儿回来把沈玲就回来，再把他扔狱里去替罪。王振业说沈玲是通倭的罪，只要没人救，就肯定被砍头。那就一了百了了……”

因此，王振业叫上那几个泼皮，去绑了沈玲的乳兄梁平，虐打恐吓，又许了两百两银子，梁平这才哄骗了何氏，不曾替何氏去南京报信给沈洲！

沈全拳头捏得死紧，牙齿咬得咯咯作响，不单是为着沈玲，若是那信送到了，沈洲能及时赶回来，为沈家子弟做主，赵显忠多少有些畏惧，许是他兄长沈琦也未必会遭那么多罪。