门子见了来客，还在迟疑。今日并不是吊祭之日，这来者何人？

正好沈全得了消息，知晓沈源“病”了，怕他又要借题发挥为难沈瑾，随着张太医一道出来。

“渊二伯？”见了来客，沈全面带诧异，连忙快走几步，迎了上来。

来人正是南京国子监祭酒、沈家二房二老爷沈渊，曾经回过松江，沈全在京城时也见过，因此认识沈渊。就是随着沈全出来的张太医，也认出了沈渊，上前见过。

看着沈全一身重孝，沈渊心中叹了口气，轻声道：“我实没想到，松江的事情会闹到这个地步。先带我去祭拜吧。”

之前只听说松江有倭寇上岸，沈渊虽略有担忧，却也没想到会与沈家扯上干系。后来随着京城派钦差南下，金陵城里关注松江这边消息的人多了，就有些是是而非的消息传过去。

沈渊依旧不为所动，只当众人“以讹传讹”，兔子还不吃窝边草，沈氏一族作为松江大户，勾结倭寇劫掠地方也太不符合常理？

可随着传言越来越详实，连带着入狱的沈家三子姓名也传到金陵，沈渊就坐不住了。其他人还好，自有族长与沈理他们操心，沈玲却是在他身边服侍了好几年，有了几分骨肉之情。因此，沈渊心急如焚，恨不得立时回松江探看一二。幸好他手上差事并不繁重，又不是出省，请了一个月的假期，匆匆回来。

至于到了松江，为何没有去宗房，而是直接奔五房而来，而是因为入城后就叫人问询了沈家官司之事，知道的七七八八，知晓沈鸿、沈玲之丧与沈瑞回乡，才来了这边。

沈全点头，叫了管事领张太医去隔壁，自己亲自带了沈渊去灵堂。

如今正是三伏天气，灵堂里却是因停灵的缘故，用了冰，丝毫不觉暑热，进来便是一阵清凉。

沈渊是族兄，拿着香站在沈鸿灵堂，心中亦是唏嘘。论起年齿来，四房沈源、五房沈鸿与他都是同庚，差的不过是月份，都是知天命的年纪。沈鸿虽是身子骨孱弱，可沈家也不是贫寒之家，人参燕窝养着，也没想到就这样去了。

换做其他人家，当家人去了，儿孙能不能立起来、会不会家道中落，少不得要担心一二，换做五房，却是不用担心这个。沈源自己不过是个举人，可是三个儿子却都是个个成才，三子一女，孙辈也有数人，是兴旺之兆。

就是沈源那里，不管行事多么糊涂，有个沈瑾在，两三代人之内也不愁了。

只有自己这边，膝下荒凉，死了连个摔盆的人都没有。难得有个族侄亲近一二，如今又是黑发人送白发人，沈渊心中酸涩，不知不觉红了眼圈。

眼见沈渊如此情绪外漏，沈全在旁多了几分不自在，二房与五房如今是情分比其他族人多些，可是好像并不包括这位族伯。五房诸人上京后，这位族伯就外放了，两家往来并不多。

沈渊也察觉自己失态，转了话题道：“我记得隔壁是四房，是谁身子不舒坦？”

沈全道：“是源大伯身体有恙，在家休养，瑾哥儿不放心，请张太医过去瞧瞧。”说到这里，想到沈瑞，不免迟疑。

沈源是沈瑞本生父，可是作为二房这边的嗣亲长辈，怕是不愿意沈瑞亲近那边。

沈渊倒是不以为意，随口道：“不见瑞哥儿？瑞哥儿也在那边吧。听说他与沈瑾关系尚好。”

沈全眼见他并无恼意，心中松了口气，点头道：“瑾哥儿记在大伯娘名下，念着大伯娘早年教养之恩，自然也乐意亲近照拂瑞哥儿。”

至于沈瑞对四房的态度，沈全则不好说嘴。说沈瑞乐意亲近本生亲人，显得他白眼狼养不熟；说他疏远本生亲人，又显得他忘了养恩没良心。

沈渊不知沈全心中纠结，他虽是因孙氏遭遇，对于四房印象不好，可那是对张老安人与沈源母子，对于沈瑾并无太大恶感。倒不是他因为沈瑾中了状元就对其高看一眼，而是信任长嫂徐氏，要是沈瑾真的人品不堪，徐氏不会任由沈瑾与沈瑞往来。

虽与沈源只见过一面，两家并无往来，可因有沈瑞在，沈渊也不好当不知，道：“那我也过去瞧瞧吧。”

沈全自然无异议，一旁带路，引着沈渊去了隔壁。

四房书房里，已经乱成一团。

沈瑾心急之下，忘了约束下人，使得沈源晕倒的消息传到了内院。小贺氏还好，夫妻情分薄，还能怀疑沈源是故意装病，并不十分担心；到了张老安人那里，就受不住，立时叫人抬了自己过来。

说起来，张老安人与沈源母子两个这几年就差撕破脸，生出不少嫌隙，可到底是孤儿寡母、相依为命长大的，加上在扬州这几年有外人看着，色色供应齐全，母子关系缓和不少。

回乡这几日，张老安人也看出来，沈瑾这个孙子如今大了，是有自己主意的，又因郑氏出了沈家的缘故，心中怕是记仇，能依靠的还是儿子。只是有小贺氏糊弄，张老安人之前不知前院动静，虽说儿子几日不曾定省，也全当他因张四姐儿被儿子“送走”，一时羞恼不愿意见人的缘故。

是的，对于张四姐儿被抓之事，牵扯太大，对内的说辞只说知晓她勾结闫举人陷害沈家，被沈瑾识破送走。

张老安人因这个缘故，也觉得没脸，才肯安安分分在屋子里养了几日。她虽恼火沈瑾的不近人情，让自己跟着丢人，可也担心张四姐儿真的牵扯到沈家官司里，使四房得罪其他房头。

待到了书房门口，看到两个眼生的健仆，张老安人不免多看了几眼。待到了屋子里，看到昏迷不醒的沈源，张老安人就发作了。