沈瑞看了眼窗外，已经是下午，沈玲今天出城去通州，连夜包船南下，顺利的话，三、两天的功夫也就追上沈珠了。
因时间紧，沈瑞没有多话，直接带沈玲去了后院。
徐氏意外沈玲走的匆忙，不过在知晓原委后，还是点头道：“既是如此还真应该跟着去看看，沈珠虽及冠，可到底没有单独在外行走过，跟着过去也安心些……”
沈玲还问这边是否给沈洲捎带东西，徐氏哪里会跟着裹乱，只说不用。从京城到南京的水路方便，有什么要往南边送的也方便。
沈玲来去匆匆，沈瑞送完人后，又被徐氏叫到正房这边。
徐氏皱眉道：“到底是怎么回事？方才沈玲说的含糊，理哥儿那边是不是说了什么，还是发话将他们兄弟扫地出门了？他可不像是耐烦与族亲揪扯的性子。”
到底是经年老人，从沈玲告辞时的勉强与战战兢兢中，徐氏瞧出几分不同寻常。
沈瑞将方才书房里听到了讲了。
徐氏听了，眉头微蹙，好一会儿方叹气道：“理哥儿的性情，确实是不喜这些，如今既是已经话说出口，也是有了定夺，对于族务不会再插手，以后京中各房少不得又是过去景象，各家顾各家，成为一盘散沙……”
即便到了大明朝好几年，可沈瑞骨子里还是现代人，对于宗族本就没有什么归属感，忍不住为沈理辩白，道：“沈家九房，名为族亲，可内外房早就出了五房，只是之前族长太爷经营的好，使得各房一直没有分宗……一家子连着一家子的，要是以后真的事事找六哥，六哥也没工夫寻思别的了……”
所谓族亲，对外是亲人，对内是什么就不好说了。沈理幼年日子困窘，除了丧父之外，主要是堂亲夺产，能对族人产生亲近之心才怪。、
前几年沈家宗房、五房、九房都有人在京，二房又是早定居京城的，早有了根基，使得各房都来亲近，族亲之间看似热络，实际上各房之间也有说法。不说别人，就是宗房沈珹，对于年纪相仿且处处出色的族兄弟沈理，往来中就带了忌惮，生怕他将族人笼络过去，威胁宗房的地位。因此，明知九房上下有心讨好沈理，沈珹也没有出面说和，就是不愿意让沈理有助力。
等到沈珹起复外放，失去对京城族人的掌控，才想起沈理来。想的很美好，在自己不在的时候，让沈理做个牵头人，笼着京城族人，将沈氏一族的荣耀背负起来。那样的话，除了庇护族人之外，少不得也成为宗房强援，加上背靠相府，以后沈珹回京的事也就指望沈理身上。
显然，沈理没有那么大公无私，不陪他玩了……
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沈家虽不是京城老户，可身为世宦人家，门第在崇善坊也是数一数二，每逢年节门前往来送礼的车马络绎不绝。￡∝頂點小說，可是自打沈沧病逝、沈洲南下，就透出几分寂寥来。“人走茶凉”，说的不外如是。
外书房里，大管家坐在矮凳上，脸上有些难看：“二爷，这次还罢，中秋节礼单子还需大改……”
原本沈家是尚书门第，不说部里层层下属年节礼敬，就是其他六部九卿衙门的掌印也多有官面上的往来应酬，加上沈家籍贯江南，苏松一带出来的京官与外官，也愿意攀附沈家“叙乡谊”；再有就是沈沧与沈洲兄弟一路科举上认识的朋友，不拘官品高低，巴不得与沈家兄弟排个“同年”、“同门”。
“同衙”、“同乡”、“同门”、“同年”，加上姻亲故旧，沈家关系网可见一斑。
沈沧既为一家之主，在临病故前本当将沈家的人际关系交代给嗣子或弟弟，可沈瑞虽为嗣子，却是年幼，辈分也低，不过是秀才功名；沈洲是外官，以后能不能回京还是两说。沈润虽已经出士，不过官小位卑，且身体在这里，并不是在仕途上能拼一把的，前程有限。
像那些依附与沈家的人家，关系淡了也就淡了，有些互益往来的人家，却需要相同分量来维系。沈家在沈沧病逝后，就显得不够用了。沈沧生前也知此处，并无不舍，就转给了妹婿杨家。最后留到沈瑞中，不是通家之好，就是姻亲。
沈瑞放下手中两本账册，点点头道：“不过是意料之中罢了。倒是几家姻亲，这次回礼比往年只多不少，中秋节时也别忘了增些。”
大管家感概道：“那是应当的，还是老爷、太太眼光好，亲戚这些多家，只同这几家交好，也给二爷与大姑娘挑了好亲家。”
今年减了年礼或是不送的人家多，多是官场上的泛泛之交，增加的则有两杨家与毛家。
大理寺杨家与沈家是姻亲，受杨家提挈颇多，如今到了回过头来庇护沈家的时候，沈沧将官场上的人脉留给妹婿也是这个缘故；大学士杨家是沈瑞岳家，状元府毛家是玉姐婆家，这两家是沈家小一辈的姻亲，第一次送端午节里，加厚礼则是给玉姐撑面子。
至于那些不增不减的人家，不拘是碍于人情不愿显得势利，还是其他原因，也总算是行事厚道了。
大管家已经是有年岁的人，颤颤悠悠，早就属于半荣养状态，若不是沈沧病逝后，担心沈瑞叔侄撑不起来，也不会勉强支撑着出来。
沈瑞见了也不落忍，沉思了一会儿道：“家里庄子没剩下几个，李盛再打理那边也大材小用，以后还是调回府里，接二管家手中那一滩。”
沈家之前名下有几处京畿的田产，后来给玉姐陪嫁了两处，给三老爷分了两处，如今小长房名下剩下京畿田产只有几个小庄，这也是沈沧的安排。化整为零，省的田多了碍眼，毕竟京畿良田难得，对于失去沈沧的沈家来说，大田庄还真未必保得住。
李盛是大管家长子，也是沈家的外管事之一。如今沈瑞发话让他回府接二管家那一滩，就是答应他做个二管家了。
大管家眼见儿子前程有了着落，面上也带了喜色，忙站起来起身道：“多谢二爷提挈，只是他还年轻，且有的历练，正该同某某好生学学。”