这世上，真心称赞别人的少，嫉妒贬低旁人的多。
沈瑾“记嫡”的身份被抬出来，嫡母亲生子却出继，成了沈瑾“心机深”的结果。在传言中，沈瑞就成了被庶兄迫害排挤出家门的小可怜。
沈瑾这个新出炉的状元，也因这个缘故，人品引得外界质疑。
魏校弘治十三年冬曾随徐氏去松江，对于沈家四房的家事也听个七七八八，知晓沈瑞确实吃过苦头，沈瑾并不是全然无辜，可要说沈瑾是“罪魁祸首”也过了，毕竟沈瑾当时不过十三、四岁的少年，上面有两层长辈，家事还轮不到他做主。至于沈瑞过继之事，更是徐氏做主，哪里轮得着沈瑾用心思？
沈瑞虽不曾出门，可前两日杨仲言来过，因此也听过这个传闻，并没有放在心上。就跟后世网络名人被人肉似的，消息都是似是而非，这个程度的猜测，并不能对沈瑾本人产生什么真正的影响。
要说今年新进士的八卦，并不止状元沈瑾这一则，榜样顾鼎臣的出身也被士人“诟病”。
沈瑾是松江沈家子弟，正经的书香门第出身，只曾祖是白身，父祖都有功名在身；顾鼎臣虽也是民籍，可生父是杂货店老板，行商贾事，年过五十后与铺子里的婢子私通生下顾鼎臣，且被嫡母不容，一直养在外宅，直到童子试前才认祖归宗。
沈瑾的“不堪”是外头的猜测，顾鼎臣的出身有瑕却是实打实的，外头自然非议顾鼎臣的多些。
同状元、榜眼比起来，谢丕这个探花就显得“根正苗红”，不大好挑剔。
不过文人矫情，“鸡蛋里挑骨头”的事也不是太难，谢丕“嗣子”的身份就被拿出来说嘴。
谢丕刚出生时，就由谢家祖父做主，将他过继给早逝的二叔谢选为嗣，从礼法规矩上讲，谢丕已经不是谢阁老与徐夫人的儿子，而是两人的侄子。可谢丕生在京城，长在京城，一直在本生父母身边，除了年节祭礼，多了一重之外，自然与其他兄弟无异。对于在原籍守节的嗣母，也谈不上孝敬不孝敬，这就成了谢丕轻慢嗣父母、不孝的证据。
又因谢丕是弘治十四年解元，弘治十五年春闱，没有下场，旁人就说他眼高于顶，非状元不取，这次失利后嫉妒状元、榜眼，才推波助澜诋毁两位。
传来传去，越发真真的似的，却不想想谢家既有位阁老在，也不能知天下事，沈瑾、顾鼎臣的身世被人说的这样仔细，非松江、苏州籍士子不能，其他人想挖也得过段日子。
想起这些八卦，沈瑞虽只是旁观者，不禁心有余悸道：“都说一举成名天下闻，可这三鼎甲也不是好做的，跟拨皮似的，让人无所遁形。”
沈瑞并不在局中，只被这股风扫到，都觉得难熬，沈瑾他们在局中，日子就更不好过了。
魏校也带了几分后怕道：“可不是正如此，鼎甲也不是那么好做的，口舌吃人不外如是……不过历来只有三鼎甲能被人拿出说嘴，不遭人嫉是庸才，就是旁人像被人这样挑剔也不得，忍一忍等到下一科春闱就时过境迁……”t
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从榜单出来，沈瑾大登科，成为万人瞩目的中心。
三月十八，上御奉天殿赐沈瑾等进士及第出身有差，文武群臣行庆贺礼；三月十九，上赐进士恩荣宴于礼部，太师英国公张懋主宴，赐状元沈瑾朝服冠带及诸进士宝钞；三月二十二，状元沈瑾率诸进士上表谢恩；三月二十三，状元沈瑾率诸进士诣先师孔子庙，行释菜礼。
到三月二十六日，翰林院庶常考试结果出来，吏部也开始正式安排新进士，第一甲进士沈瑾为翰林院修撰，顾鼎臣、谢丕为编修，第二甲、三甲等分拨各衙门办事，进士崔铣、严嵩、湛若水、倪宗正、陆深、翟銮、邵天和、徐缙、张九叙、蔡潮、林文迪、安邦、叚炅、蔡天祐、胡铎、高汸、马卿、刘寓生、安磐、穆孔晖、李艾、王韦、赵中道、黄如金、闵楷、傅元、孙绍先、易舒诰、方献科、张邦奇为翰林院庶吉士。
至此，乙丑年春闱正式告一段落，新进士的前程也初步有了着落。
在庶吉士名单中看到严嵩之名，沈瑞并不意外；因有徐氏的话在前，没有看到魏校之名，沈瑞也不吃惊，只是赶到惋惜。毕竟魏校殿试成绩二甲第九，名次实在不低，又是弱冠年纪，正是庶吉士的优选。
至于徐氏之前所担心的，魏校是徐有贞外孙身份的影响，沈瑞听了是听了，心中却有些不以为然。徐有贞都去世几十年，皇帝都换了三茬，谁还会去抓着几十年前的事不放。徐氏不过是关心则乱，还真是到不了那个地步，否则宫里早就禁着东宫与沈瑞的往来。
魏校被分到刑部，做了“观政进士”。
同旁人的叹惋相比，魏校并无太大反应。
就算是来沈家，也没有在徐氏面前抱怨什么，只随意道：“如此正好，读了这么多年书，想是真的再读三年岂不是让人头疼……”
沈瑞坐在对面陪客，看得出魏校的神情半点不勉强，他是真的这样想。
徐氏只能安慰道：“各有各的好处，且看以后吧。”
魏校犹豫了一下道：“有件事，倒是真想要麻烦姨母……”
徐氏嗔怪道：“作甚这样外道，什么麻烦不麻烦的？你爹娘离得远，有事不找我这个姨母还找旁人去不成？”
就算魏校不开口，徐氏也会护着这个外甥。翰林院庶常考试那边插不上手，魏校的名次留京不是难事，可留在六部哪个衙门区别确实很大。
新进士进六部“观政”的时间是半年，魏校虽没有正式授官，可已经是可以支俸。因为他是二甲进士，开始按照从七品支俸，等到“观政”结束，内在除主事，在外除知州。主事是正六品，知州是从五品，对比三甲进士外授的正七品知县、评事、博士、推官，从七品的中书、正八品行人，二甲进士仕途非常高。
对比三鼎甲从六品编撰、正七品的编修，二甲进士的品级还要高些，可大明朝官场惯例，“非进士不得入翰林，非翰林不得入内阁”，三鼎甲与入了翰林院读书的庶吉士有机会入阁，其他进士仕途的终点就是一部尚书了。
虽说二甲进士外放是从五品，比留京做主事要高一级，可京官金贵，不是地方官所能比的。
要是能留到吏部、户部这样的衙门，主事也是热缺，资历熬满，升了本部郎中，前途更是大好。要是去了工部、刑部这样的衙门，就差了一层。