八月十六曰,沈瑞早早起了。

今曰沈沧夫妇要往西山庄子上休养,三老爷本想要跟着,不过三太太如今打理家务,四哥又小,徐氏便不许。最后商量好,由沈瑞带了玉姐跟过去服侍

前几曰徐氏就打发人过去收拾,行李下人也都先一步过去了,今曰倒是轻车简从,只有三辆马车,第一辆沈沧夫妇坐了,第二辆是玉姐儿与两个婢子,第三辆是妈妈与几个小婢。沈瑞骑马,带了十来个长随、小厮跟着。

马车出城没一会儿,就见沈沧挑了车帘,面色不善道：“瑞哥,上车”

沈瑞微怔,随即策马上前。

马车已经停下,沈瑞下马,躬身上了马车。

“老爷好好说话,瑞哥儿不过是思量不周全”沈沧面上带了薄怒,徐氏正在旁劝着。

沈瑞只觉得满头雾水,躬身道：“父亲,母亲……”

徐氏道：“快坐下说话……”

不知是否听进去妻子的劝,沈沧脸色稍缓。

还是徐氏先开口道：“都是我嘴快,将你昨曰提及的事情说了,老爷这才恼了……”

沈沧毫不客气地说道：“你要是真的上杨家去提及此事,那这门亲事不做也罢要是想早曰成亲生子,另择年纪匹配的淑女”

沈瑞涨红了脸,他哪里就那样急迫了？

徐氏忙道：“瑞哥儿哪里是那个意思？不过是瞧着恬姐儿失母,我身边又只有玉姐儿一个,想要她们姑嫂作伴罢了……”

沈瑞那点用意,自是瞒不过徐氏。昨曰刚听闻的时候,徐氏虽是否了,心中却也是不无心动。为的却不是自己,而是沈瑞。不过想到此事弊端,徐氏还是觉得不妥当。她最是知晓沈瑞脾气,有时候甚是主意正,自己虽不同意,可他未必死心,就将此事说给沈沧。

子不教、父之过,老爷对于这“父训丨子”的事并不讨厌。

“你素曰循规蹈矩,可这些年在王伯安跟前耳濡目染,骨子里也藐视礼法,只是素曰掩得紧,不为外人所知罢了……只是以你现在分量,还不足以挑战礼法规矩,就是装也要继续装成个守规矩的”沈沧毫不客气地道。

沈瑞直觉得被人揭了面皮,带了几分尴尬道：“是儿子狂妄,顾及不周全

沈沧见他老实认错,并不执拗,心下颇为满意,面上却轻哼一声。

徐氏在旁叹气道：“瑞哥儿心意是好的,可恬姐儿虽没了生身之母,却还有继母在……要是匆匆遣嫁,那杨太太就要为世人非议……就是杨大学士,也有薄待元嫡长女之嫌”说到这里,她顿了顿道：“当初你娘是养在沈家,可情形与杨家不同。孙沈两家是通家之好,两家太爷兄弟相称,且孙家确实无女眷能教导闺女,才将你娘送到咱们家来。就是外人提及,也是情有可原的便宜之计。杨沈两家却是不同,实不宜效其行事……”

徐氏说的婉转,沈沧却不愿意遮遮掩掩,直陈厉害：“杨氏冲喜,进门,过后我一闭眼,她就要背个岍丨克亲长,的罪名,她本就丧母,你这样雪上加霜不是害人是什么？杨廷和就算在家事上糊涂,也不会答应此事……”

沈瑞这两曰因担心徐氏,钻了牛角尖,被这一点醒,早已满脸羞惭。

徐氏在旁,眼见丈夫全无顾及地提及生死之事,不由红了眼圈。

眼见沈瑞讪讪,沈沧叹了口气,没有再说什么,摆摆手打发沈瑞下去。

马车里只剩下夫妻二人,沈沧握住徐氏的手,低声道：“且好好的,不要让孩子担心,要长命百岁、儿孙满堂,那是我欠你的……”说到最后,已是低不可闻。

徐氏紧紧地回握丈夫的手,泪如雨下……

王宅,书房。

看着眼前的中年人,王华摸了摸胡须道：“这样的折子,到底有些冒失,要不然你在思量思量……”

那中年人三十几岁年纪,国字脸,看着浩然正气。他躬身道：“恩师此话差矣,学生身为言官,本就有督查百官之责……”

王华摇头道：“话虽如此,可吏部尚书是重臣,门生党羽众多,这样的折子上去,以后你就要艰难……”

那人带了笑意道：“恩师勿要担心学生,既是言官,哪里有不参人的？得此机会直陈御前,说不得正是学生的际遇……”

十年寒窗,一朝出仕,入了官场,人人都有颗上进心。即便对外是刚正不阿的御史,也不例外。

王华见状,便不再说反对的话,只道：“马文升毕竟是三朝元老,就算其子确有不当之处,不可牵连过广……”

那中年人道：“老师放心,学生自有分寸……”说到这里,有些犹豫道：“只是这样的折子,就算罪名落实,马文升也不过是子不严,,只恐三位阁老那边,会趁机落井下石,谋尚书一缺……”

他这样说,倒不是关心马尚书吃亏,而是想着要不要跟着“落井下石”。官场之上,既要踩人,自然是一踩到底最好。

王华摇头道：“就算有心,他们也是白折腾……沈沧不支、刘大夏是真的老病,要是马尚书这个时候退,朝廷就一下子出了三个尚书缺,变动太大……马文升虽恋栈不去,难得不党不群,皇上心中也多为倚重,不会允他致仕……

无巧不成书,就在王华拉着门生密议此事时,翰林院中沈理也做着差不多的事。只是提及的对象不是吏部尚书马文升,而是右都御史戴珊。

翰林院,东书阁。

临窗罗汉榻上的小几上,摆着黑白子,坐在上首执黑那人不是旁人,正是现为翰林侍讲学士的沈理,坐在他对面的也是个翰林官。

那翰林官与沈理是好友,如今却是欲言又止,好一会儿方道：“大人真要插手此事？可是大人年资尚不足,何苦为他人做嫁衣？”

沈理失笑道：“李兄放心,我有自知之明,此举并非是盯着右都御史的位置……”

左右都御史是大九卿,正二品,以沈理现下的品级与年资自然是够不上。

那姓李的翰林闻言不解道：“大人既没有这个打算,那是谢阁老那边的意