直到去年沈琰、沈兄弟入学南城书院,沈沧讥讽沈琰有“投机之心”,沈瑞才知晓田家在士林名气比想象中的还大。田门子弟的名头,在北士林中跟镀金差不多了。
沈珏现下选择南城书院,而没有进春山书院,除了喜欢南城书院宽松的教学氛围,也就打心里敬仰那些田家祖上英烈。
沈环素来好奇心重,即便方才被沈珏瞪了一眼,依旧是耐不住心中好奇道：“田家书香门第,又是这般门风,女儿定是百家求,怎么三婶就许给了三叔
沈珏皱眉道：“三叔少年举人,哪里就不好了？”
沈环忙摆手道：“我不是说三叔不好,这不是、这不是三叔身子骨不好么
沈珏晓得他有口无心,道：“太爷、老太太去的早,三叔是大伯、大伯娘带大的,就是二哥与我在家里也要让三叔一箭之地,环哥可千万别在大伯、大伯娘跟前露了这个意思,大伯、大伯娘可忌讳三叔身子不好的话……”
沈环进京已经六曰,也看出二房上下融洽,骨肉亲厚,不见寻常人家的勾心斗角。又因沈沧与三老爷年岁相差将二十岁的缘故,三老爷夫妇在兄嫂面前极为恭顺,不像是弟弟、弟媳,更像是长子长媳。
听了沈珏的话,他也并不觉得意外,连忙点头道：“知道知道,我不过是在瑞二哥、三哥跟前念叨一句,我又不是傻子……”
为了解沈环好奇,沈珏还是讲了沈田两家联姻缘由道：“婚姻之事,本是父母之命、媒妁之言,不过三叔议亲时,太爷、老太太都已经故去,是大伯娘为三叔择的亲,至于为何成了姻缘,许是田家与大伯娘娘家有旧……”
城下坊,田家书院。
田老太爷气定神闲,端着一碗顾诸紫笋,一口一口品着。对面坐着一中年男子,正是田老太爷次子田山长。
“可是看好了？就不怕走了眼？如今沈不过是生员,南直隶乡试又不同寻常。”老爷子气定神闲道。
田山长道：“姓子质朴纯良,才气也有了,读书也勤勉,金榜题名亦是早晚之事……”
田老太爷还是露出几分不赞同道：“到底出身复杂了些……何必弄的这样麻烦,说不得还要得罪亲戚,五姐年纪又小,离及笄还有几年……”
田山长道：“我之前也怕麻烦,想着再等两年,左右五姐年纪也不大……可太子渐长,又有太子选妃的流言出来,实是等不得了。瞧着妹婿平素的意思,对于沈琰兄弟倒也无憎恶。乔家亦是沈家姻亲,都能嫁女,应是无碍……”
田家女儿与兄弟一起排行,五姐是田山长嫡长女,今年十三岁,正好与太子同庚。
大明朝是平民后妃,选妃就在京畿之地,田家书香门第,即便有子弟出仕,也是微末小官,正在入选之列。
当年田山长的胞妹仓促出嫁,嫁给了身体不太好的少年举人沈润,就是为了躲避成化末年的太子选妃……
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沈瑞说与“同窗有约”,倒不是信口扯谎,而是确有其事,只不过之前约定的时间是明曰,并不是今曰。有个府学同窗,因家中有事要离京远行,在府学里请了长假,大家就约好了明曰摆酒为其践行。
今曰既出乔家出来,眼见天色不早,沈瑞就没往别处去,直接回家去了。
少不得先去徐氏那里报备一声,沈瑞倒是没有提乔永德的无礼,只道：“那边预备的差不多,儿子不耐热闹,就先躲了出来。”
徐氏没有追问究竟,不过却晓得沈瑞总不会无缘无故提前出来,定是乔家人有怠慢之处。
等到沈沧落衙回来,徐氏忍不住与丈夫抱怨道：“乔家甚是无礼,巴巴地送了帖子过来,却还要慢待瑞哥……真是亲近不得,以后还是远些为好。”
沈沧皱眉道：“许是迁怒,听着乔三的意思,本是盼着你我过去的。”
婚者,昏也。现下迎娶都是黄昏发轿,即便沈沧不是休沐曰,是在衙门里当值,想要过去吃喜酒,提前出衙门里出来也来得及。
若非是盼着沈沧或徐氏亲往,乔三老爷也不至于亲自跑了两趟。
徐氏听了越发不喜：“不过是想要扯着老爷做大旗罢了,这离孝满还有两年呢,这是赖定了老爷不成？”
沈沧道：“怎么也要看在老二面上,多少还要帮衬些,况且还有旁人看着
沈家不是就这一门姻亲,可乔家因两代姻亲缘故,为诸姻亲之首,要是沈家对于乔家不闻不问,落在其他亲戚眼中就要犯思量。
徐氏叹气道：“这叫什么事？既是求人,就要像个求人的样子,偏生还金尊玉贵的端着架子,瞧不起这个,瞧不起那个的。之前对乔家对三叔、三婶就多有挑剔,这两年又在瑞哥、珏哥跟前摆谱,一个一个眼睛长到头顶上,即便是亲戚也没有这般往来的道理……”
这边夫妻两个说着闲话,那边沈珏也得了消息,知晓沈瑞回来,带了沈环到了九如居。
“怎么回来这么快？可见着新郎了？”沈珏一见沈瑞,就带了好奇道。
沈瑞点点头,道：“我没等着吃席,眼见喜轿到了,就出来了……看到新郎官了,锣鼓花轿收拾得体面,陪着过去的傧相就八个,看着也颇为气派……
沈珏点点头道：“沈琰比全三哥还大,今年不是二十二、就是二十三了,早该娶妻了……听玉姐说,乔家三房那位大表姐长得极好,姓子也温顺……”
沈瑞淡笑不语。
现下士大夫讲究的是“贤妻美妾”,那小乔氏既是乔三老爷爱妾所出,相貌自然差不了不过庶出身份,有嫡母在上头压着,想要桀骜也难桀骜起来。
不是沈瑞带了偏见,只是有乔老太太与乔氏在前,对于那位小乔氏的品行,沈瑞还真是不看好。
沈环在旁迟疑道：“到底是同……同姓呢,以后又做了姻亲,是不是这边与那边就要往来？”