不管沈琴、沈宝两个是顾及三老爷的身体,还是真的不想错过明年县试,既能对沈瑞将这话说了出来,目的也很明确,就是希望沈瑞往徐氏那边透个话。

要是他们两个过去说,倒像是嫌二房待客不妥当似的。

沈瑞想了想道：“要是二叔选的不是南边的缺呢？”

沈琴道：“那能不能看看松江会馆那边的人,要是有人回乡,顺路就回了

他与沈宝两个十四岁,想要单独上路,二房长辈也不会放心。二千里路,不是二百里,路上最快也要一个多月。

沈瑞见他连这个都想到了便道：“且看看长辈安排,二叔那里的消息也差不多该下来……”

等到徐氏跟前,沈瑞转达了沈琴、沈宝想要归乡之意。

徐氏闻言,亦是犹豫。她的心里还是赞成三老爷静养的,不过对于沈琴、沈宝提出的想要随同乡南下的事却不赞成。

族侄是随着她这个族伯母进京的,即便要回去,也当二房安排人手妥妥当当送回去。

此事就耽搁下来,只等二老爷的外放结果。

等到中秋节后,三老爷终于痊愈。人清减了不少,面上更是瘦的双眼都洼陷进去,看得沈瑞、沈珏等人都胆战心惊,

倒是几位老爷、太太,见怪不怪,反而觉得三老爷这两年已经不错,早先每逢换季时总要病一病的,可打去年冬里到今年秋,就只病了这一次。

转眼到了八月二十五,吏部双月大选,二老爷的补缺也正式下来。

洪武间,定南北更调之制,南人官北,北人官南。其后官制渐定,自学官外,不得官本省,亦不限南北。

若非如此,二老爷原籍在南直隶,现籍在北直隶,要是南北都规避的话,就只能选两京任职与西北、西南任职了。

二老爷由从五品翰林院侍讲学士,升调从四品江西承宣布政使司右参议。

在亲朋好友眼中,二老爷京官转外官,算不得喜事。

不过,江西行省地处江南,百姓富庶、文风鼎盛之地,不管是大老爷、还是二老爷对于这个结果非常满意

二老爷这里,也开始准备离京。原本九月初就有宜动身的吉日,不过因沈珞祭日在重阳节,就定了九月十一启程。

二太太先前还闹,如今已经有了结果,知晓再闹无用,便也安静下来。

如今二房需要考虑的,就是带不带沈珏与玉姐南下。

至于二太太,那不用说,自然要跟在二老爷身边的。

沈家没有公婆需要媳妇进孝,二太太即便觉得京外穷困,也不想离开丈夫,孤零零一个人留京。

沈珏才正式过继到二老爷夫妇名下,正是当相处生情分的时候,两下分离难免感情生疏玉姐十二岁,却到了该教导规矩、相看人家的岁数。要是随着父母南下,说不得亲事就要被耽搁。

大老爷与二老爷兄弟两个商议一番后,定下沈珏南下、玉姐留京的决定。

除了舍不得将玉姐嫁出京外,兄弟两人也不相信二太太会教养女儿,还是决定将玉姐留给徐氏教养。

对于玉姐这个庶女,二太太这十来年,虽没有磋磨,可也没有上心过的时候,不过是无视。

只因沈家嗣子少,玉姐即便是庶出,也是三房唯一的小娘子,徐氏这个当家人又公正,才没有下人敢怠慢欺负玉姐。

至于沈珏,读书资质甚好,性子散漫无恒心,二老爷想要带在身边,亲自教导。

长辈们的决定一出来,沈珏就有些傻眼。忐忑中又带了几分期待,因为二老爷南下时会先送沈琴、沈宝回松江,再逆江而上到江西。

就为了这个,面对长辈们的盘问时,沈珏毫不犹豫地点了头,表示自己乐意随嗣父母南下。

等回过神来,沈珏心中不知是酸是涩。

跑到九如居来,他看着沈瑞,颇为愧疚：“方才脑子一热,倒是忘了二哥……我们都走了,岂不是就剩下二哥一个人在京里？”

旁人不知道沈珏,沈瑞还能不知道？

每当沈珏脸上露出这样挣扎复杂的模样,定是又想起本生家来。

与沈瑞这个伪少年不同,沈珏是真正的十三岁,遭逢骨肉生离,想念那边也是情有可原。只是他私下里与沈瑞也埋怨那边,如今肯定在相见或不见中犹豫了。

沈瑞道：“你以为你会去多久？三年后二叔即便不调回来,你也会被送回来应童子试。不过几年的功夫,一眨眼就过去,好好收收心安心听二叔教导

沈珏轻哼了一声,看着沈瑞道：“我满心舍不得二哥,二哥倒是心狠……

沈瑞笑道：“那我说舍不得,珏哥就留京不走了？”

沈珏翻了个白眼,抱胸道：“想的美眼气去,读万卷书不如行千里路,我可是要去见世面去了……”

东宅里,三老爷书房。

沈琴、沈宝已经定下随二老爷南下,过来与三老爷致歉。三老爷不仅是族叔,还是教导他们兄弟两个的师长,他们越过三老爷就议返乡之事,也是不对

三老爷面上露出几分不舍,可想着长兄、长嫂的劝告,也晓得其中道理。

自己即便有心开书院教学,也不是一撮而就之事,需要慢慢筹划,可沈琴、沈宝年岁却是耽搁不得,正是该勤勉苦读的时候。

如今兄嫂并不拦着他办书院,可也不希望他“纸上谈兵”,希望他好好去其他书院考察一番,看夫子怎么授课,如何引导学生之类。将这些都摸清了,再开始招学生,省的浪费自己精力,还耽搁了学生功课。

三老爷心里虽觉得有些挫败,可也晓得兄嫂说的有道理。

只是如今三太太临盆在即,他又才痊愈不久,倒是不急操心办学之事。对于沈琴、沈宝的离去,即便觉得不舍,他也能平静地接受了。

“琴哥是急性子,只是读书之事不是心急就可的,需循序渐进……明年要是想下场也不是不行,只是胜败需从容……”三老爷先对沈琴教诲道。

沈琴恭敬应了,三老爷又望向沈宝：“只是宝哥这里,这一南下,要与你老师岔开了……”

祝允明是举人,今年年底会随着新举人进京应会试。

沈宝抬头道：“过几年侄儿与琴二哥再来京里,总有再听先生与三叔教导的时候……”

祝允明与他有师生之名,三老爷与他却有师生之实。在沈宝心中,同只相处了几日的祝允明相比,三老爷更亲近,眼中就带了不舍。

小家塾开设这半年来,三老爷除了教导四人四书五经,私下每日还抽出半个时辰,指点沈宝书法技艺。

虽说半年的时间,沈宝的字画还不到改头换面的地步,不过进益也颇深。