三房素来张扬,湖大太太又是不让人的,同族中各房头的关系并不好。

大家即便说着二房过嗣的闲话,也不过感慨两声,偏她上来就往沈瑞身上扯,一口一个“不孝”,连带着之前说话的人,在郭氏面前都有些惴惴。

谁不晓得湖大太太这是得了红眼病,是让他们家将秀才九哥都推上去,可二房就是没看上。

眼见郭氏要追根问底,大家巴不得湖大太太吃瘪,都等着看热闹,竟是无人开口为她解围。

湖大太太没法子,立时起身道：“得罪起步还躲不起？竟是连话都说不得,这喜酒吃不起了……”说罢,起身就要走。

郭氏也不拦她,道：“湖大婶子随意,左右有玲哥在,我只需问他说话

这会儿功夫,沈玲已经随着郝妈妈进来了。

湖大太太方才不过是信口开河,哪里能禁得起“对峙”,不过又不肯在众族妯娌面前服软,就又坐回来,看着沈玲道：“二哥,是不是你跟我说的,瑞哥很是愿意过继到四房？”

一边说着,她一边猛给沈玲打眼色,想要让他认下来。

郭氏看着湖大太太,眼睛里能冒出火来。

湖大太太当众这么问,其心可居。

不管沈玲回答“是”,还是“否”,对沈瑞来说都不是好事。要是沈瑞乐意过继,有薄情冷心之嫌要是沈瑞不乐意过继,传到二房长辈耳朵里,也容易生嫌隙。

沈玲闻言,却是满脸惊愕,似乎难以置信地看着湖大太太。

湖大太太见他没应声,使劲皱眉道：“怎么？昨日我放心不下九哥,叫你去问京中事,你不就是这样说的？难道是你拿话糊弄我不成？还是你眼红瑞哥得了好处,造谣生事？”

郭氏在旁,不由皱眉。

这湖大太太倒是能给人扣帽子,要是沈玲不认下,这就是要斥责沈玲居心叵测、搬弄口舌。

沈玲自然也晓得这点,立时双膝一弯,跪倒在地,苍白着脸道：“侄儿昨日确实见过大伯娘,可大伯娘许是记错了……侄儿在京中布庄当差,与众族兄弟只在年节时见了一面,同瑞哥都不曾单独说过话,委实不晓得瑞哥到底乐意不乐意……”

他心中已将将湖大太太咒骂不停,自己这位大伯母还真是损人不利己,这会儿招摇生事,三房能得什么好处？现下还要将黑锅推给他。

不管沈瑞对于过嗣之事乐意不乐意,这话从三房嘴里出来,就没有几个会相信。

这黑锅岂是好背的？

一下子就得罪二房、四房与五房,即便他用上十年的功夫,能通过科举晋身,前途也谈不上了。

更不要说,除了得罪人,这种搬弄口舌的事情也为人所鄙。

“你”湖大太太见向来的机灵的侄子,竟变得笨起来,气了个半死。

郭氏看着跪在地上的沈玲,有些不忍,只是皱眉没有再说什么。

旁人却是没什么顾忌,早有人嗤笑出声：“原来是湖大嫂子错了,老话说的好,病从口入,祸从口出。湖大嫂子以后还是长长记性的好”

湖大太太又气又臊,哪里还呆得住,恶狠狠地瞪了沈玲一眼,气呼呼地往外走。

走到花厅门口,正好与宗房大太太对了个正着。

宗房大太太只是看着湖大太太,淡淡道：“新娘子花轿就要出发了,婶子这是往哪儿去啊？”

湖大太太想到沈珠所做之事,自己已经心虚上了,气势一下弱了下来,强笑道：“我身子有些不舒坦,就先家去了……”说罢,也不待宗房大太太反应,立时落荒而逃。

宗房望着湖大太太的背影,眼中冰寒一片。

昨日二房二老爷到了宗房,就对宗房太爷与宗房大老爷致歉。沈珏在京受伤,固然有沈珠偏执狠毒的缘故,可二房长辈也没有尽到看顾之责。

之前沈械寄过家书回来,因怕长辈们担心,对于此事轻描淡写地提了一句,族长太爷与宗房大老爷晓得,宗房大太太这里却是不知道的。

等听了沈洲讲了原委,晓得沈珏伤在脸上,将养了旬月方好,宗房大太太心里立时跟油煎似的。

在她心中,已经将三房恨上。

上梁不正下梁歪,沈珠小小年纪,就能犯下如此恶性,都是长辈们“言传身教”的缘故。

等到进了花厅,看到依旧跪在地上的沈玲,宗房大太太有些慈爱地说道：“好生生的怎跪着？还不快起来？天气虽暖喝了,地上却有凉气。”

沈玲惶惶不安地起身,脸上露出几分懊恼,小声道：“好像是侄儿说错话,惹得大伯娘恼了……”

宗房大太太轻笑道：“她一个做长辈的,有什么好与小辈计较的,莫要再苦着脸。你二哥昨日还赞你来着,你也莫要见外不登门。”

听了宗房大太太的话,沈玲不由纳罕。

以宗房与三房的关系,维持面子情已经不错,怎么这大太太还有示好的意思？

不过他面上面点不显,只带了几分小心与几分感激道：“只要二哥不嫌我闹,我过两日就去寻二哥吃酒……”

沈没有举业,随着宗房大老爷打理家中庶务,之前倒是与沈玲也有过往来。

这里都是族中女眷,即便多是沈玲的长辈,可也有不少嫂子弟妹。沈玲弱冠之年,又不是孩子,自然不好多留,与宗房大太太说完话,就告辞往前院去了。

依旧是郝妈妈送出来,眼见四下无人,沈玲带了几分感激,低声道：“谢谢妈妈提点,过了这两日,我再好好答谢妈妈……”

沈玲荷包里就有散碎银子,可是他却没有拿出来打赏。

他原以为郝妈妈既然从京中回来,没有留在沈瑞身边继续服侍,是不得沈瑞的心,被“发配”回来的,可瞧着郝妈妈方才与郭氏的熟稔,又觉得不像。

沈瑞是谁？

过去或许只是四房一个丧母嫡子,上面有个出色的庶兄压着,又不得家中长辈所喜,全靠着亡母的余荫活着以后的沈瑞,却是侍郎府大公子,二房未来的当家人。

即便沈珏是族长亲孙、宗子幼子,入嗣二房后,身份地位上也要低沈瑞一