沈瑞虽早有沈理与郭氏两个靠山，可沈理远在京城，郭氏又因掌管沈瑞产业，需要避嫌的地方多，并不好在钱财事上过多与四房计较，否则倒像是为了钱财离间骨肉。

二房大太太却不同，身份够高，渊源够深，正好可为沈瑞说话。

只是听说她并未对沈瑞另眼相待，长寿就有些拿不准。不管二房大太太对沈瑞有几分真心，趁着这尊大佛在，都可以趁机闹腾闹腾，让外头看看四房母子的嘴脸。

沈瑞的想法，与长寿的不谋而合。

虽有“家丑不可外扬”这句老话，可四房的事情还真不能藏着掩着，否则吃亏的只有自己。沈瑞也想要试探一下，二房大太太到底对自己是什么态度。

长寿同柳成抬着一口翻得凌乱、半空衣服箱子，柳芽与小桃抬了一口小号的空箱，小杏抱着一个空钱匣子，一干人跟在沈瑞身后去了书斋。

沈举人早得了消息，知晓田婆子去沈瑞院子之事，虽觉得老安人行事不当，可也没有太放在心上。

在沈举人看来，沈瑞回家半月日子过的松散，就好像是寄宿外客，让他晓得长幼尊卑也好。要是沈瑞以为能依仗郭氏，就可以不将祖母与父亲放在眼中，那就大错特错，这父父子子，乃是天伦，谁还能说甚？要是郭氏要强出头，四房没甚怕的，说不得正好可以将沈瑞产业接过来，省的让郭氏占了便宜。

他刚得了张四姐，正是撂不下的时候，一整日神思恍惚，连往贺家下聘之事都丢在一边。使人将外宅的淫器取来后，便心猿意马，盼着天黑好生作耍。

今早因被兰草撞破张四姐在此，他发作了兰草，可也晓得要是想与张四姐偷欢，别人能瞒下，院子里几个婢子瞒不下，晚饭后便将春月、冬月两个叫来，连哄带吓地说了一通。

冬月胆小，只有唯唯诺诺；春月是机灵的，早已从话头里听出大概，心中狠骂两声“烂了面皮贱”，面上娇娇柔柔，眼睛水汪汪地直往沈举人胯下瞄。

沈举人本存了淫心，立时被勾出火来，也不打发冬月出去，拉了春月到膝上，便在她怀里揉了两把。春月吃吃地笑，冬月臊得不敢抬头。

沈举人见这两美婢一个俏，一个娇，再加上一个热辣可人的张四姐，只觉得自己这辈子算是没白活。这般想着便将不舍的心思丢开，想着花银子就花银子，早日将张三姐、张四姐户籍转过来，行事也能少些顾忌。

想着张四姐昨晚模样，沈举人有些忍不住，恨不得立时往老安人院子里拉了张四姐出来。只是到底没有昏头，看了看两个小婢一眼，犹豫是先泻火，还是养精蓄锐等晚上引了张四姐来，好生地折腾折腾那小。

想着张四姐为自己宁愿白担个寡妇名终身不嫁，沈举人生出几分怜意，淫兴反而消了几分，没了与小婢厮混兴致，怅怅地推开春月。

春月存了争宠心思，又晓得走了一个，来的是“强敌”，心中正急着，也不整衣衫，半敞着胸口上前，娇声道：“老爷……”

沈举人只觉得她太不堪，一把甩开，肃容刚要呵斥，便听到外头传来一阵脚步声。

小厮田升来禀道：“老爷，二哥来了。”

沈举人闻言不由皱眉，见春月还衣衫不整地杵着，田升眼神又往春月胸前乱瞄，立时恼了，对着春月骂道：“贱婢还不滚到屏风后避着，这是要勾引哪个？”

春月当面被骂，面上哪里受得住，眼泪立时出来，也不敢哭出声，立时捂着脸往屏风后去。

沈举人又瞪田升，面色不善，想着这小子不能在留。虽说毛还没长齐，可已起了色心，让其再书斋当差，说不得哪日自己帽子就绿了。书斋虽在前院，到底是自己住处，有自己收用的婢子，内无三尺之童这条规矩还是当捡起来。

田升被瞪的一哆嗦，知道自己一时不小心犯了忌讳，想着沈瑞叫人抬着空箱子，多半是告状来的，便道：“老爷，二哥好大声势，抬了几个空箱子过来。”

沈举人闻言，果然被转过心思，眉头紧皱，挑了帘子出去。

待到院子里，就见沈瑞垂手站在那里，身后跟着男女仆从，有箱子、有匣子。沈举人脸色铁青，怒道：“这是作甚？”

张老安人折腾孙子是不慈，可孙子要是不服管教就是不孝。沈瑞身后仆从可算不得是四房的，这一闹腾开，又让族人看四房笑话么？

这一刻沈举人倒是不知该埋怨张老安人无事生非，还是该埋怨沈瑞不孝顺。

沈瑞像是没有看到沈举人脸色难看，反而满脸怒气道：“老爷，要不得了！这家里真是没了规矩，下人能给主人抄家！竟然有这般嚣张跋扈恶仆，趁着儿子不在，明目张胆地抄了儿子屋子，真是骇人听闻，骇人听闻啊！”

沈举人一时没反应过来，旁边田升吓得差点尿了。他原以为沈瑞是来告张老安人状，恳求沈举人帮着做主的，没想到沈瑞提也不提老安人，将矛头直指今日带人去翻屋子的田妈妈。

沈瑞接着说道：“要是小偷小摸，三瓜两枣的，不至于这般令人着恼。可那田婆子行事太猖獗，鸿大婶子给儿子新裁冬衣尽数拿走，旧衣服也没落下，这是让儿子明儿光着身子上学么？六族兄赐文房四宝，也都不见。装月钱匣子，更是一个铜板没剩下。三年前若是没有这起子丧了良心的下人与张家人勾结，也不会让家里吃了大亏。老爷心善，方没有追究她们，她们倒是越发长脸。前车之鉴犹在，真是家贼难防……”

沈举人原以为张老安人那边搜刮的不过见得着的银钱等物，故意没有去管，也是想要看看沈瑞会如何应对。

正如沈瑞能想到的关于聘银与嫁妆的关系，他自然也能想到。他倒是不认为自己是为了奔着嫁妆才想要多预备聘银，而是觉得在贺家面前不能跌了四房脸面。要让贺家看看，就算他们将那两间织厂骗买了去，对于四房来说也算不得什么。

账面上银钱有数，这笔聘银到底从哪里出，就没了着落。

公账上银钱不多，沈瑾名下产业倒是有些收益，可是他进学、说亲处处需要银子，也不好都挪用，剩下能指望的就是张老安人与沈瑞那里。

张老安人倒是与沈举人是亲生母子，这几年母子之情越薄后，眼中只剩下银子。就是张家人来打秋风，张老安人都不再撒手。再说张老安人早年积蓄多是贴补娘家，或是置产，现银早在三年前就被沈举人带了抬了去，补三房、九房欠银。这几年沈举人又没有让她接手家事，也没有生银子的地方。

如此一来，沈举人唯一能指望的就是沈瑞这边。

不过做老子的到底有些抹不开跟儿子开口讨银子，便乐意让张老安人做个“先锋”。

实没想到，张老安人老糊涂，将事办得这么难看。去探探沈瑞底细，取了银钱之物，引得沈瑞吱声就行，还闹出这么大动静。

父母在儿女本不该有私财，沈瑞即便得了孙氏嫁妆，可也是四房儿孙。要是真为了几个银钱与长辈们计较起来，说到外头谁是是非就不由得他。

可田婆子行事太嚣张，不只取了钱财，还带了衣物。

这衣服后边，可还是有牵扯。要是传到外头，少不得有人会问，为何沈瑞的衣服都是五房给预备的，四房为何连衣服都不给沈瑞预备。

当初没预备确实是沈举人一时没想到，过后睁一只眼闭一只眼没有叫人补上，也是为了省些嚼用，毕竟家里这几年收入大减不比早先。

这事情不好拿到外头说，否则“苛待嫡子”这一个黑锅，就要落到他头上。

要说那文房四宝，老安人会让人带走，沈举人相信；要说沈瑞的衣服是老安人叫人搜刮走的，沈举人却是不信，定是那起黑心肝婆子起了贪心，借着老安人的名占便宜。

这起子刁奴，不能放过！