张四姐不比那些木偶泥塑似的婢子、仆妇只会躺尸，瞧着这小模样恨不得痴缠过来，这有来有往的，引得沈举人别有一番意趣。原本心中存着的那点怒火早已烟消云散，他翻身将张四姐压在身下，逗着她喊了两声“亲叔叔”，方如了她的愿，叠肩并股，撒云布雨……

待雨散云消，张四姐心中千般算计、万般计较都化为乌有，只瘫软在榻上。

沈举人经过这般折腾，却是彻底醒了酒。与方才初识破张四姐身份时的惊怒不同，他这会儿由怜生爱，倒是将张四姐当成了心爱物儿，满心想的都是明日使人去取外宅里置办的那些淫器，琢磨着一一在四姐身上用了，不知此女会是甚妖娆模样。

将张四姐境况想了想，沈举人晓得这小撂下面皮爬上长辈的床定是有什么谋算，可也不惊慌，摸索着张四姐脖颈，小声道：“好侄女，告诉亲叔叔，今晚到底为何而来？”

张四姐慢慢睁开眼，只幽幽道：“亲叔叔不是晓得，不就是‘自荐枕席’？”

她不遮不掩，直爽泼辣，沈举人反觉得新奇，一时爱煞，亲了一口，道：“好侄女，叔叔疼你，明儿拿了金子使人给你做头面。”

张四姐又缠上来，哀声道：“侄女不要头面，只要亲叔叔护我。张家精穷了，上回我娘我嫂子过来，连我打小带的金锁片都抢了去。再有下回搜刮不到钱，怕是要卖我同阿姊了！”

听到张家，沈举人一阵腻歪，可眼前是新欢，便犹豫道：“要不，下回她们再来，老爷叫人预备两贯钱？”

两贯钱，还不到三两银子，却有十来斤的分量。亲戚之间表礼，哪里有送这个的？不过是他彻底厌了张家，实不愿让他们再占了便宜去，才忍痛割肉地应了这些。

不想，张四姐却道：“亲叔叔千万别，张家就是一个大坑，哪里能填满哩？这几年叔叔绷着脸，张家又理亏，这才消停，若是叔叔手上一松，那边就跟牛皮糖似上来，欺负叔叔心善面薄，可是难甩下。”

谁也不愿做冤大头，这句话正经有几分为人着想的意思，听得沈举人心中熨帖：“你倒是个懂事的，不妄叔叔疼你，那你让叔叔怎么护着你？”

张四姐道：“我怕爹娘将我同阿姊胡乱卖了……叔叔收了我们姊妹做女儿可好？”

沈举人听了，不由心中一动。

这收养养儿养女，是如今世道上常见的，分为两种。前一种只是占了个名，实际上收的是奴婢。因《大明律》规定庶民之家不许储奴，民间方有了这条对策。买卖奴婢时，衙门里记的多是养儿养女；后一种，就是正经的收养，收养族亲、表亲、姻亲家孤苦无依之女，当女儿似的抚养大，置办一份嫁妆嫁出去。

对于前一种做法，民间富户常见，后一种也不少见。

沈举人晓得张老安人将娘家两个妙龄小娘子留在家中，打的是沈瑾、沈瑞兄弟的主意。他确实早已厌了张家，不愿再与张家结亲。张老安人那里依旧没有死心，说什么也不肯将人送走。

张四姐所求的，正是个解决法子。

要是沈举人收了张三姐、张四姐户籍贴子，将这两个小娘子充为养女，那张三姐就与沈瑾兄弟有了姊弟名分，不好与沈瑾为妾。

又因在衙门记档，这真养女与借名的奴婢并未分别，也能混在一处说，解了今日后患。这叔侄的事情即便被揭开，也不怕人闹鬼。到时候将户帖对出来，张四姐生老病死都有他这个家主决定，旁人无权为张四姐出头。

只是为了留后手，这“收养”银子与文书是少不了的。

沈举人又想到张三姐身上，十七、八岁的小娘子，柔柔顺顺的，倒有几分姿色。不过沈举人只是有色心，并非淫棍，自不会见了一个女子就起淫心。

他是由养女想到婚嫁上，四房子嗣单薄，只有沈瑾、沈瑞兄弟两个，别无堂表。若是给张三姐寻门妥当亲事，说不定能给自家儿子拉个助力；至于四姐，沈举人倒是一时舍不得撒手，便试探道：“你们姊妹都到说人家的时候，叔叔若收了你们做女儿，少不得为你们操心一回。你姐姐那里还罢，你这里叔叔可是舍不得……”

张四姐听到沈举人松口，心下笃定，越发从容，贴在沈举人身上道：“我也舍不得叔叔……就算叔叔要我嫁，我也不肯嫁……”说到这里，音量转小：“且先偷着给叔叔耍，等叔母进门，若是不容，就在外头服侍叔叔……反正是赖上叔叔……”

两人辈分有碍，沈举人晓得，自己不可能明着将四姐纳在屋里。

俗话说得好，妻不如妾、妾不如偷。眼见一个妙龄少女，宁愿不嫁人无名无分地跟着自己，沈举人如何能不动容。再有先前郑氏作对比，他更是觉得四姐从头到脚可人疼，反而有些不忍委屈了她，踌躇道：“男大当婚，女大当嫁，哪能一辈子不嫁人？”

张四姐闻言心中暗唾了一口，这个老色鬼，自己还没说什么，便提什么一辈子，嘴上却斩钉截铁道：“好马不配二鞍，好女不侍二夫，侄女在叔叔跟前放荡了些，可也是清白身子跟了叔叔，自要与叔叔长长久久……若是叔叔怕人口舌，等阿姊出了门子，叔叔便托词与我寻一门外地亲事，过后再放出那人短命的消息，侄女就上了头做个小寡妇可好？”

十五岁的小娇娘，哪里会想着与沈举人这个半老头子长长久久，不过是想要贴上沈举人，糊弄些金银傍身，又能借此脱了张家人辖制；至于那小寡妇身份，倒是她现下临时起意。

初嫁由父母，再嫁听自身。

沈举人已是四十望五的人，又有年轻的继室即将进门，能新鲜她几年？等他“心有余力不足”的时候，自己也攒下一份家私，找个精壮男人嫁了，不还是自家说了算……

偏院，北屋。

沈瑞躺在床上，想着沈瑾同郑氏的对话，辗转反侧。

不管沈瑾是真君子，还是伪君子，希望他一直保持下去。这份兄弟情谊对沈瑞来说并不算重，可能保持不是更好么？