时近傍晚，顾横波与董小宛手拉着手从知事院回到住处。
两人还是不太习惯北方的气候，进了屋子第一件事就是往脸上抹了玉花膏。
“你怎不换了官服，晚上又要回院里做事？”顾横波问道。
“是啊。”董小宛随口应着，忽道：“我想在京城买个小宅院安置我娘亲，你和我一起买吗？”
“不要，我以后是要住到那边去的。”顾横波仰了仰自己漂亮的下巴，目光仿佛跃过了知事院，落在了前边的晋王府。
“无聊。”
“我把我的俸禄都给你吧，你添个大些的宅院。”
董小宛没好气地摇了摇头，嫌弃道：“你一天到晚买些没用的东西，能攒多少银子。”
“怎叫没用的东西？都是养人养颜的。”顾横波搂着董小宛，探手在她身上摸了几把，笑道：“小娘子，你不会搬去和你娘亲住，留下我一个人吧？”
“走开，你一心想着嫁人，早晚甩下我。”
“你就不想嫁人吗？”
“我是要当大官的，嫁人影响前程。”董小宛道：“听说了吗？刘大人要放外了，她想谋一个县令的缺。”
“县令，那也太小了吧？”
“徐善持你别太狂，那可是一方父母官。”
“是是是，我是说那可是刘大人噢，以她的资历，放出去只能谋个县令么？”顾横波漫不经心道。
董小宛却颇为郑重，道：“女子为官岂有那么简单？如今楚朝女官皆只任文书之职，在地方有实权的可一个都没有，就算是刘大人也未必能谋到这个缺，听说夏大人就很反对。我辈要破除偏见，任重而道远……”
顾横波打了个哈欠。
她虽然也不满这世俗礼教对女子的禁锢，却又认为董小宛实在是幼稚。
“你啊，就是太听刘大人的话了。女子为地方官岂有那么简单。”
“刘大人不是为个人前程，她是要为天下女子榜样……”
“瞧你，话说得真大。”顾横波笑道：“是是，你们才是有大本事的，不像我没个心气，只想给人当妾。”
“一天到晚，也不知你脑子里想的什么……”
两人各喝了一碗银耳莲子羹，董小宛又回到知事院务公，顾横波本来说好要陪她，却只是稍坐了一会，眼眸一转，起身又往那边的晋王府去。
如今虽搬回了京城，晋王府与知事院依然是按在山东时的格局设的，两边只隔了个小门。
顾横波轻车熟路，一路上却也没人拦她。
接着，一不小心在院子里遇到了唐芊芊，顾横波吓了一跳，有些慌张起来。
几位晋王妃当中，她最怕的就是唐芊芊，除了害怕之外，还有许多复杂的观感。
比如，之前顾横波就觉得王笑身边几个女子虽然也美，但自己却还能美过她们一分。
论相貌，她这辈子自问不输谁，偏偏人家唐芊芊不仅长得美，又会武艺，还最是与王笑知心，让她恨不能以身替之。
但反正上苍就是这么不公平，相貌、才情、身份以及心上人的眷爱，有人可能全都拥有，有人可能全都没有，顾横波也习惯了……
这时唐芊芊正在院中练太极，见到顾横波，手里行云流水的动作不停，眼中泛起些戏谑的笑意，如猫看老鼠。
“见过晋王妃，晋王妃拳得打真好看。”顾横波老老实实地在一旁站定，努力显出倾慕的表情，拍了拍掌，赞叹了一句。
“我看你平时狐假虎威的，在我面前倒是乖巧。”唐芊芊淡淡道，“又来做什么？”
“我……我不敢。”顾横波睁着无辜的眼，应道：“听说钱侧妃病还没大好，我来看看她。”
“去吧。”
顾横波如蒙大赦，小心翼翼转过身往钱朵朵的院子里去。
她才不会告诉唐芊芊，昨夜她梦到自己变成了唐芊芊……
——打什么拳啊？我要是你，我给笑郎再生几个孩子……
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钱朵朵如今病还没好利索，怕见了风只能呆在屋子里，此时她正坐在铜镜前挑首饰，看顾横波来十分高兴，拉着她叽叽喳喳说话。
“你来得正好，帮我再妆扮一下可好？”钱朵朵轻声问道，有些不好意思的样子。
“好呀。”顾横波挽着她的头发梳着，心想我对你这么好，你却从来都不帮我。
“但侧妃病还未大好，何必忙着妆扮？”
钱朵朵微羞，低着头道：“今晚……笑郎宿在我这里。”
顾横波虽不是晋王府中人，对这些规律却最感兴趣，了解得十分清楚。
“嗯？晋王昨夜不是宿在侧妃这里吗？”
“本来是的，不过昨夜我们还在大堂说话的时候，笑郎听说有位水师都督在什么茶楼等他，他就出门了……”
顾横波问道：“晋王昨夜去见贺都督了？”
“是，然后天不亮就要早朝，所以笑郎一夜都没回来……”
“晋王操持国事，真是辛苦……”
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此时王笑刚从皇宫回来，正在院里与唐芊芊说事情。
“荷兰舰队大概会在七月左右到达。七月份打完这场海战，十月份秋粮一收，南下平定南楚，正好。”
王笑抬手指了指地图，接着皱了皱眉，提起笔画了一下。
“长崎在这里……你别小看它，倭岛现在是东亚的最大的白银产地，它每年生产和供应白银有三百万两到四百万两，而且除了白银，还有铜、生丝、砂糖等贸易。
大概一百年前，西班牙、荷兰与英国的殖民者涌入倭岛，在当地建立租界，瓜分这块蛋糕。
十八年前开始，德川幕府连续五次颁布锁国令，只允许荷兰和楚朝在长崎与他们进行贸易，而随着我们这些年我们战乱不断，荷兰人几乎垄断了倭岛的贸易，据点就在长崎。”
“巴达维亚在这里，”王笑说着，又画了一下，继续道：“你看，如此就可以看出琉球对他们有多重要了，这是他们在倭岛与巴达维亚之间的中转站。”