这是京西妙峰山山脚下的官道，往东是香山，往西是京西十八潭。
马车停了下来，王笑出去以后，唐芊芊掀开车帘向外看了一眼。
也就看了这一眼，她摇了摇头，放下车帘，依旧是慵懒的样子，眉头却皱了皱。
她也没把绣鞋穿起来，还是斜倚着车里的软榻，随口安慰了淳宁一句。
“你不用怕，只是一些乱民，可能连火铳都没见过，更别说手雷了。丢两个手雷过去就能吓跑他们。”
淳宁叹息道：“夫君很失望吧？”
“是啊。”唐芊芊道：“昨日京城虽有叛乱，但那些缙绅士族的反心也不甚坚决，否则也不需要南楚细作想方设法地去逼反他们了。
用笑郎那比方来说，他想把这一池潭的鱼捞到另一个池潭，鱼儿们虽然扑腾得厉害，真敢鱼死网破的却没多少，只有三两只螃蟹想要把网夹破。
但今天这场暴乱，就像是大半个池潭的鱼都想跳出去……连这些人反对新政，这是最让笑郎失望的。
不幸如钱承运所言，百姓愚昧，只会肓从于乡绅，变法的时机未到。”
淳宁拿起钱承运的那封折子看了看，眼眸微微黯淡下来。
“假民公田之策，只是抑制了以后缙绅地主兼并田地的可能，关键在于‘以后’二字，这是温水煮青蛙，引起的反弹还小……但，把天下矿产收回官营，这一条却是动了矿产业的身家性命，他们只好拼命一搏了。”
唐芊芊道：“又不是不给他们赔偿，贪得无厌就贪得无厌，扯什么身家性命。”
淳宁想了想，道：“此事并非没有先例，二十多年前朝廷就想要加收矿税、织税、茶税。然而税监派下去，被乱民活活打死，天下抗税之声迭起，引起江南暴乱。
当时几个东林党人为了把事情压下去，独自把罪名扛了下来，这才平息了此事。其后，矿税、织税、茶税之事也就不了了之。”
“不了了之？”唐芊芊冷笑了一声。
她本来是想安慰淳宁，这番话却触到了她的神经，语气不悦起来。
“是，矿税、织税、茶税不收了，真就惠及矿工、织工、茶农了吗？
辽东战火纷飞、西北赤地千里，这军饷钱粮是往哪里加的？三饷没加吗？还不是全加在耕农头上？我爹为什么造反？地里要是能刨出食，谁还造反？！
几个东林党人把罪名抗下来？然后大书特书，‘大阉之乱，缙绅而能不易其志？’‘明死生之大，匹夫之有重于社稷也？’
可笑！
他们坐拥良田美宅、姬妾成群，大骂税监虎心狼口，还自诩代表的是‘天下万民’，以此再博一个青史流芳？
二十多年前是这样，今日还是这样。弄一群愚不可及的、被矿业主和产业主控制的矿工佃农家仆出来送死，就等着我们丢几个手雷把他们炸成碎片。
等血流得够多了，剩下的‘君子们’再写一篇传记称颂带头的缙绅，称他们‘意气扬扬、笑谈以死、激昂大义，蹈死不顾’，告诉天下人‘看，民意如此，动我们的产业就是不行。’
这青史煌煌，从来就没有新鲜事。”
淳宁转头看去，只见唐芊芊的美丽的面容上带着愤怒之色。
“我并非反对新政。”淳宁道：“我也想要把新政推行下去，只是今日你也看到了，新政还没颁发，就有两千矿工暴乱，这还只是京郊一隅之地……我只是觉得，他们太无辜了……”
“无辜吗？他们要杀的是谁？你、我、笑郎，还有我们的孩子。”
唐芊芊反问了一句，闭上眼把头倚在车壁上。
“笑郎苦心孤诣想要变法，为得是谁？我们大可以过神仙眷侣的日子，何苦这般费尽心机？坏了他的威望，爹和大哥也差点出事。
可他们呢？和二十多年前一样，还是这样蠢得不可救药，今日笑郎就算把他们杀尽了，我也不觉有什么无辜……”
不仅是王笑，唐芊芊也感到了巨大的失望。
她这辈子花了许多的精力去‘起义’，渐渐发现，自己困窘于农民阶层的‘局限性’，甚至连她自己，最后也没能成为一个合格的义军首领，她成了晋王妃，和王笑站在一起，接受所有缙绅士绅的朝拜。
这是她情感生活上的成功，却是她一生事业的失败。
如今回过头再去看那些没头苍蝇一样的乱民，她心里又泛起那种感觉。
这感觉一开始她很难形容，后来是王笑用了八个字概括。
“哀其不幸，怒其不争。”
这些时日，准备新政，唐芊芊心里‘哀其不幸’的感受更多。
但今天，眼看着这些人要来伏击自己夫妇、孩子，她心里‘怒其不争’的感受已经完全占据了上风。
若非王笑先出面，她恨不得下令让护卫直接开铳、掷手雷。
——杀就杀了，大不了新政不实行了，谁管你们过什么样的日子……
~~
王笑跨坐在马上，低着头摆弄着自己的火铳。
他知道这世上绝大多数人都不知道火铳为何物。
他还知道，他知道的许多的事，眼前那些越冲越近的矿工是不知道的。
——不知道是无辜吗？现在不知道，以后会知道吗？
~~
赵傻蛋正在官道上跑着，手里握着铁锹。
他之所以叫这个名字，因为按他们那的习俗，七月生的娃用‘傻’字，二十二日就用‘蛋’字，起名很方便，不需要他爹娘费脑子。
赵傻蛋一直觉得自己很幸运。
他家本来有兄弟姐妹七人，有些从小就夭折了。后来的天灾人祸，饥荒、瘟疫、战乱，别的家人也死得差不多了，只剩下他和他弟弟赵臭毛。
兄弟两人在潘家铁矿当矿工，以前从来没见过大东家，但知道大东家是好人。在乱世里给他们一口吃的。不然他们就会像别的人一样，找不到生计，活活饿死、冻死。
而且在铁矿上也好过煤矿、银矿，他们不需要进到矿洞里。
赵傻蛋听说过，在矿洞里干的，基本是活不过两年。不像他，都干了四年多了，人还在。
但他弟弟赵臭毛前年还是死了。
据管事说，因为清军入关，大东家为了保全大家，又缴了一大笔银子，那只好把每天的谷糠粥再减掉三成，换成树皮磨成的粉。
就这样吃了一个月，赵臭毛拉也来不出来，加上每天天不亮就要到矿上干活，身子越来越差。
那天太阳毒，晒得厉害，赵臭毛正敲着铁石呢，铁锹高高抬着，人晃了晃就直挺挺地倒了下去……
赵傻蛋当时也很悲伤，但没办法，最后只能把弟弟的衣服鞋子剥下来，算是多了一套可以换的衣物。
潘家还赔了他五百文钱，以后他万一生病了，就可以看病捉药，又多了些活下去的可能。
总之，赵傻蛋还继续活着，受着潘家的庇护，每天都有混成谷糠、树皮粉的粥可以吃，不像外面那些饿死的人……